1949(?)- Executive, philanthropist, musician, horse farmer-aqueles que nunca tiveram o trabalho de descobrir mais podem ter ouvido falar de Sheila Crump Johnson como a ex-esposa de longa data Black Entertainment Television (BET) chefe executivo Robert L. Johnson. Essa designação, no entanto, ignora o longo e variado registro de realizações de Sheila Crump Johnson, antes, durante e depois de seu casamento. Uma dessas realizações foi a co-fundação da própria BET, que os dois cônjuges Johnson criaram juntos e expandiram para um império de radiodifusão. Após o divórcio do casal em 2002, Johnson tornou-se a primeira mulher bilionária Afro-americana nos Estados Unidos. Ela então ganhou reconhecimento por dar grandes quantidades de seu dinheiro.
ohnson nasceu Sheila Crump por volta de 1949 em Chicago, Illinois, subúrbio de Maywood. O pai dela era neurocirurgião. Johnson estudou na Irving School em Maywood e se formou na Proviso High School em 1966. Ela era membro da claque da Proviso, mas o seu coração estava na música. Ela aspirava a uma carreira como violinista de concerto, e ela às vezes levantava-se à meia-noite, depois que o resto da família tinha ido dormir, para praticar seu violino durante horas na cozinha de sua casa. “Eu percebi que depois que me formei na escola, eu sempre tinha uma unidade em mim, que deseja ser o melhor que eu poderia ser”, disse Johnson em 2002 num discurso na Universidade do Estado de Nova York, em Morrisville, como citado pelo New York Times. “Mas ainda assim, acreditei que devias fazer aos outros o que tu queres que eles te façam.”
concentrou-se na música
licenciando-se em música na Universidade de Illinois, ela subiu para o posto de concertmaster na Illinois All-State Orchestra. Foi em Illinois que ela conheceu Robert L. Johnson. O romance floresceu, e os dois se casaram em 1969 depois que Robert abandonou uma bolsa de estudos na Universidade de Princeton para voltar para Illinois para que eles pudessem estar mais próximos um do outro. Após a graduação da Sheila em 1970, o casal mudou-se para Washington, D. C.no início, Johnson trabalhou como pesquisadora no escritório do senador republicano Jacob K. Javits, mas logo conseguiu um emprego ensinando música em uma escola privada, a Sidwell Friends School. Como seu marido se envolveu com o então minúsculo mundo da televisão a cabo, ela às vezes ajudou a família a fazer face às despesas, dando aulas de música em sua casa.foi no campo da música clássica, antes de ela se envolver com a BET, que a capacidade de Johnson de pensar que big apareceu pela primeira vez. Em 1975 ela fundou uma Orquestra Juvenil de 140 membros, “Youth Strings in Action”. O grupo foi convidado para atuar na nação do Oriente Médio da Jordânia, e a viagem correu bem o suficiente para Johnson ganhar uma nomeação como ligação cultural para a Jordânia para a Agência de informação dos Estados Unidos, uma entidade governamental que trabalhou para promover intercâmbios culturais e mostrar a cultura americana em todo o mundo. Johnson ajudou a criar o primeiro Conservatório Nacional de música da Jordânia, e ela foi agraciada com o prêmio educacional de base do país pelo Rei Hussein da Jordânia. Johnson mais tarde escreveu um livro de música para violinistas estudantes, e por um tempo ela serviu no conselho de curadores do Carnegie Hall de Nova Iorque.
Co-fundada BET
no início da década de 1980, a rede de cabos bet tinha tomado forma e estava começando seu crescimento meteórico. Sua fundação foi uma empresa conjunta por parte de ambos Johnsons, e quando BET foi vendido para o gigante de cabo Viacom em 2002, mesmo como suas relações pessoais e de negócios tinham se tornado acrimonioso, eles dividiram as receitas da venda igualmente. Nos primeiros anos, BET foi notado por uma variedade de programas mostrando o melhor da Cultura Afro-americana. Sheila Johnson teve uma mão em vários desses, formando um coro interno de hip-hop e pessoalmente criando o talk show semanal “Teen Summit”, apresentando discussões frontais de problemas como a ameaça da AIDS.o título oficial de Johnson na BET era vice-presidente executivo para assuntos corporativos, mas ela era uma parceira igual com seu marido em muitos aspectos. A amiga da família Susan Starrett disse ao Washington Post que a fortuna de um bilhão de dólares Johnson não poderia ter sido construída sem seu trabalho, e a própria Johnson, questionada pelo Post se ela tinha desempenhado um papel de apoio na carreira de seu marido, respondeu “Por que, sim, eu fiz. Ponho-o sempre em primeiro lugar. Eu sabia quem ele era. Eu sei quem ele é. Eu era o seu melhor amigo e o seu maior apoiante. Eu acreditei nele antes dele acreditar em si mesmo.”
yet Johnson estava insatisfeita com seu papel. “Eu detestava isso, vivendo sob a nuvem da esposa. Eu não suportava ir a lugares, e tudo estava focado no homem, e as esposas estavam sentadas, como se não existissem. Não existas”, disse ela ao Post. Também, ela se sentia alienado por cada vez mais atrevido direção de BET de programação no final da década de 1990. Alguns achavam que ela desempenhou o papel da consciência de uma empresa, e no dia-a-dia, ela era a mais provável de ser encontrado ouvindo a música clássica do compositor Maurice Ravel, do que levar em uma das APOSTA da colisão-e-moer produções musicais. Enquanto o casamento dos Johnson se deteriorava em meio a rumores do caso de Robert Johnson com um ou mais subordinados, Sheila Johnson (que mais tarde lamentou ao Post que seu marido “tinha um número de corpos”) foi demitida por seu marido em 1999.o próprio casamento terminou em 2002. “Eu considero uma tragédia, e muito dolorosa”, disse ela ao Post. “Mas seguimos em frente. É assim que as coisas são. Não me vou sentar, engelhar e desaparecer. O divórcio de Johnson marcou não só o fim de uma carreira, mas o início de várias outras.Johnson comprou (por mais de US $ 7 milhões) e passou a residir em uma fazenda de 349 Acres, anteriormente propriedade de Washington socialite e Pamela Harriman, perto de Middleburg, no Condado de Loudoun, Virgínia. Este era o país da fazenda de cavalos, extremamente rico e quase todo-branco em sua população. Johnson teve que contratar um cabeleireiro para fazer viagens semanais de Washington, mas ela se encaixou rapidamente em sua nova comunidade. “Temos vizinhos verdadeiros que vêm trazer pães quentes e compotas que eles fizeram”, Johnson entusiasmou-se no Washington Post. Alguns moradores que tinham feito comentários racistas velados foram conquistados quando Johnson os convidou para um café da manhã de caça perfeito Carta. Logo Johnson tinha os elaborados rituais da vida aristocrática do país da Virgínia até uma ciência.as suas massivas angariações de fundos para instituições de caridade locais tornaram-se lendárias. Para arrecadar dinheiro para o Piedmont Environmental Council, ela organizou uma bola de férias que transformou uma pista coberta de cavalos em uma cena meticulosamente detalhada de Inverno, completa com neve caindo, uma performance de R&B grandes Ashford & Simpson, e um vestido de rainha da neve para Johnson. Um convidado frequente em tais eventos e na fazenda Salamander de Johnson era seu amigo, Willard Scott, personalidade meteorológica de Washington.
At a Glance …
Born Sheila Crump in 1949 (?) em Maywood, IL; filha de um neurocirurgião; casou-se com Robert L. Johnson (um executivo de televisão a cabo) (divorciado, 2002); filhos: Paige, Brett. Education: University of Illinois, BA, music, 1970.
Carreira: Sidwell Friends School, em Washington, DC, instrutor, 1970; Juventude Seqüências de caracteres em Ação orquestra, fundador, 1975; United States Information Agency, culturais ligação para a Jordânia, de 1970; Black Entertainment Television, co-fundador (com Robert L. Johnson), vice-presidente executivo de assuntos corporativos do início da década de 1980-1999; Salamandra Fazenda, do Condado de Loudoun, VA, proprietário, 2002–; Washington International Horse Show, administrador, 2002–.prêmios selecionados: Doutorado Honorário, Bennett College, 2004; doutorado honorário, Universidade Estadual de Nova Iorque em Morrisville.endereço: Office-Salamander Inn & Spa, 3074 Zulla Rd., The Plains, VA 20198.uma coisa que atraiu Johnson para o Condado de Loudoun foi a crescente carreira equestre de sua filha Paige, que treinou seis dias por semana a cavalo e foi considerada uma forte candidata para um lugar na equipe equestre Olímpica dos Estados Unidos. “Eu comecei a acumular cavalos, então decidi que precisávamos de nossa própria casa”, disse Johnson a Ebony. O envolvimento da Paige no desporto custou à Johnson um milhão de dólares por ano. Johnson se envolveu com a administração de horse show, e como presidente do Washington International Horse Show, ela guiou o evento para o seu primeiro lucro de sempre. Seu filho mais novo, Brett, também mostrou promessa como atleta.generosamente, as experiências de angariação de fundos de Johnson começaram durante seu casamento, enquanto ela e seu marido ajudaram a construir os cofres de guerra da campanha do presidente Bill Clinton. Ela deu US $ 3 milhões para a Middleburg’s Hill School, uma instituição privada que seu filho frequentou, mas ela rapidamente expandiu seus esforços filantrópicos além de seu alcance local. Ela foi convidada para fazer um discurso de formatura na Universidade Estadual de Nova York em Morrisville, uma escola com um programa equestre forte e uma grande inscrição minoritária; depois de seu discurso altamente motivacional provou ser um sucesso empolgante, Johnson ofereceu um presente de US $1 milhão. Ela seguiu isso com um presente de US $2 milhões para o financeiramente lutando Bennett College, uma escola historicamente negra em Greensboro, Carolina do Norte, e em 2003 ela deu US $7 milhões para a Parsons School of Design de Nova York; foi de longe o maior presente que a escola já tinha recebido.normalmente, Johnson tinha coisas ainda maiores em mente. Ela planejou criar uma fundação com US $ 100 milhões em ativos, e ela se reuniu com o fundador da Microsoft Bill Gates para discutir a administração de sua Fundação Bill e Melinda Gates. No lado de renda do livro, Johnson anunciou planos para A Salamander Inn & Spa, um resort de luxo a ser construído em uma parte de sua propriedade do Condado de Loudoun. A única dica de conflito com seus novos vizinhos veio quando os moradores locais resistiram ao projeto, apesar de Johnson ter resgatado a fazenda Salamander dos planos de desenvolvimento do trato alguns anos antes. Johnson ganhou algumas pessoas com planos de servir produtos locais no restaurante do resort e em um mercado de Salamandra planejado em Middleburg.ganhar a aprovação para a pousada foi um processo exigente, com as autoridades do Condado questionando detalhes até a contagem de fios dos lençóis a serem usados nos quartos. Mas em meados de 2004 os obstáculos finais no caminho do projeto pareciam ter sido limpos, e Sheila Crump Johnson estava pronta para adicionar outro item a sua lista de “primeiras”: ela foi a primeira mulher afro-americana a construir um hotel de luxo. Ela continuou a moldar as educações e carreiras de seus filhos, exibiu e vendeu suas fotografias da Europa em galerias locais, e supervisionou a equipe de 25 que atendeu aos 13 edifícios na fazenda Salamander. E às vezes, quando ela encenou ou participou de um evento de angariação de fundos, ela mesma forneceu a música, trazendo junto com seu violino.
Sources
Periodicals
Chicago Sun-Times, June 9, 1999, p. 27.
Ebony, September 2003, p. 166.
Greensboro News Record (Carolina do Norte), 12 de Maio de 2004, p. B1. Jet, 14 de junho de 2004, p. 24.
New York Times, May 8, 2003, p. B1.
pós-padrão (Syracuse, NY), 3 de novembro de 2003, p. B1.
Washington Post, May 26, 2002, p. F10; December 4, 2002, p. B1; February 2, 2004, p. E1; May 30, 2004, p. D3; September 26, 2004, Loudoun Extra, p. T3.
—James M. Manheim