Pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP), no Brasil, descobriu que o hormônio de crescimento (GH), que estimula a maturação esquelética e crescimento ósseo linear, bem como contribuir para a manutenção de tecidos e órgãos ao longo da vida, também age diretamente no cérebro para economizar energia quando o corpo perde peso.um artigo sobre a descoberta acaba de ser publicado na revista Nature Communications. “O hormônio do crescimento tem sido conhecida há décadas, mas a nossa descoberta mostra que ele faz muito mais do que pensava”, disse José Donato Junior (https://bv.fapesp.br/en/pesquisador/64998/jose-donato-junior), um professor da Universidade de São Paulo Instituto de Ciências Biomédicas (ICB-USP) e um dos autores do artigo.os receptores GH são encontrados em grandes quantidades nos músculos e tecidos, no fígado e nos órgãos diretamente envolvidos no metabolismo do crescimento, mas descobrimos que o cérebro também está cheio de receptores GH. Isto é inteiramente novo”, Disse Donato.
” Nós também descobrimos que o cérebro GH não está apenas envolvido no metabolismo do crescimento, mas acima de tudo influencia as respostas metabólicas que conservam energia quando estamos com fome ou em uma dieta. Esta descoberta, que também é nova para a ciência, tem implicações importantes em termos de entender por que é tão difícil perder peso.o estudo foi parte do Projeto Temático “the role of growth hormone in the brain: relevance for neural functions and in disease”, apoiado pela Fundação de pesquisa de São Paulo – FAPESP. Além de pesquisadores afiliados à ICB-USP, o grupo também incluiu cientistas da Escola Médica Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (FMRP-USP), da Universidade Nacional La Plata (UNLP) da Argentina e da Universidade de Ohio nos Estados Unidos.durante décadas, os cientistas têm tentado entender por que é tão difícil manter o peso obtido após os sacrifícios de uma dieta bem sucedida e por que é tão fácil recuperar o peso perdido. A leptina tem sido considerada até agora a principal hormona que atua para conservar energia quando estamos com fome”, disse Donato.sabe-se que os níveis de leptina na corrente sanguínea diminuem em resposta à perda de peso, explica ele, mas este conhecimento nunca resultou na criação de uma dieta bem sucedida ou terapia com leptina que poderia permitir aos indivíduos perder peso e não recuperá-lo logo depois.
“O processo de perda de peso evidentemente envolve vários processos metabólicos e vários hormônios além da leptina. É aqui que entra o GH. Descobrimos que em resposta à perda de peso, a GH age no cérebro de forma semelhante à leptina. No entanto, enquanto os níveis de leptina diminuem, o oposto acontece com o GH. A perda de peso provoca um aumento dos níveis de GH na corrente sanguínea”, disse Donato.
” no artigo recentemente publicado, nós mostramos que a sinalização hormonal de crescimento central também promove adaptações neuroendócrinas durante a privação de alimentos.os receptores GH no cérebro estão localizados no hipotálamo, o centro mais alto do sistema nervoso autônomo. Impulsos do hipotálamo influenciam as células do sistema neurovegetativo e regulam o tecido muscular liso no intestino e vasos sanguíneos, músculo cardíaco, todas as glândulas, e os rins, entre outros órgãos.os pesquisadores descobriram que os receptores GH no hipotálamo ativam especificamente uma pequena população de neurônios chamada AgRP, que é o diminutivo de proteína relacionada com agouti. Os neurônios AgRP, por sua vez, aumentam a produção de AgRP, o que aumenta o apetite e diminui o metabolismo energético e o gasto.AgRP é um dos mais poderosos estimulantes do apetite. É curioso ver como um pequeno número de neurônios AgRP, apenas alguns milhares dos bilhões de neurônios no hipotálamo, pode desempenhar um papel tão importante”, disse Donato.
conservação de energia
para realizar um estudo detalhado da influência da sinalização GH nos neurónios AgRP, os cientistas da USP e colegas criaram ratos geneticamente modificados com Ablação específica do receptor GH AgRP (chamados ratos nocaute AgRP GHR). As suas experiências também utilizaram um grupo de controlo constituído por ratos selvagens que não foram geneticamente modificados.em várias experiências, os investigadores mediram as despesas de energia do corpo inteiro nos dois grupos de ratinhos quando submetidos a uma dieta com 60% de restrição alimentar. O seu objectivo era determinar se a falta de resposta adaptativa ao défice de energia resultante teria um impacto significativo no balanço energético.eles descobriram que os ratos de controle diminuíram o gasto de energia durante a restrição de alimentos, o que é consistente com as respostas adaptativas que conservam energia nesta situação.as despesas de energia dos ratos-COO do AgRP GHR durante a restrição alimentar diminuíram significativamente menos, sugerindo que não pouparam energia tão eficientemente como os ratos de controlo.
Como resultado, o AgRP GHR KO ratos mostraram uma maior taxa de perda de peso, devido, principalmente, à diminuição da massa de gordura (reservas de energia), mas também a perda de massa magra (órgãos vitais, ossos, músculos, ligamentos, tendões, e fluidos corporais).em outras palavras, descobrimos que a perda de peso desencadeia um aumento nos níveis de GH do hipotálamo, o que ativa os neurônios AgRP, tornando mais difícil a perda de peso e intensificando o senso de fome. Essa é precisamente a mesma função que a leptina desempenha”, disse Donato.a conservação de energia é tão importante para o organismo, acrescentou, que a evolução dotou os seres humanos de dois mecanismos de conservação de energia, Um ativado pela leptina e o outro pela GH.
“uma função como uma cópia de segurança para a outra. É por isso que os tratamentos de perda de peso baseados apenas na leptina não funcionam. O mecanismo GH tem que ser tratado ao mesmo tempo”, disse Donato.