Encyclopedia of Greater Philadelphia

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Por mais de um século começando no final do século XVII, surtos súbitos de febre amarela semearam morte e pânico em toda a Filadélfia e seus arredores. Com a ciência médica aparentemente impotente contra ela, a febre amarela era uma ameaça assustadora e misteriosa que rivalizava com qualquer doença da época em sua capacidade de tirar vidas e perturbar a sociedade.a febre amarela é um flavivírus que se propaga entre os seres humanos através da picada de mosquitos Aedes aegypti. Uma vez introduzido a um hospedeiro humano, o vírus começa a replicar-se nos gânglios linfáticos. Os sintomas iniciais incluem dores e dores, febre, náuseas e tonturas, que duram vários dias antes de retroceder. Em casos graves, os sintomas retornam com intensidade renovada à medida que a doença se espalha para o fígado, induzindo icterícia, delírio e hemorragia interna. A vítima começa a sangrar das orelhas e do nariz, recuperando uma mistura de conteúdo gástrico e sangue conhecido como “solo de café” ou “vómito preto”.”Na fase terminal, a vítima cai em coma à medida que os órgãos e o sistema circulatório começam a falhar, normalmente expirando à medida que o fígado ou os rins finalmente cedem, cerca de 7 a 10 dias após a recaída. Aqueles que sobreviveram à provação adquiriram imunidade à doença, mas qualquer população composta em grande parte de recém-chegados não-afiados forneceu um ambiente fértil para um surto.a evidência epidemiológica sugere que tanto o vírus quanto seu Vetor se originaram na África. Eles atravessaram o Atlântico pelo comércio de escravos, tornando-se endêmicos nas ilhas de açúcar das Índias Ocidentais. Uma vez estabelecido lá, era apenas uma questão de tempo antes da febre se espalhar para os portos norte-americanos. Desde os seus primeiros dias, a Filadélfia manteve um comércio movimentado com o Caribe, e um “Barbados Distemper” atingiu a cidade em 1699, derrubando 220.durante quase um século, a febre amarela foi um visitante errático, surgindo abruptamente após longos intervalos de inactividade relativa. Surtos significativos apareceram em 1741, 1747 e 1762, mas os episódios principais eram muito incomuns e imprevisíveis para ter um impacto político mais amplo até a década de 1790, quando a febre começou a atacar com maior frequência e fúria.

1793: Febre Amarela retorna

Depois de algumas três décadas ausente, a febre amarela voltou para Filadélfia com vingança em 1793, durante o período em que serviu como a capital tanto da Pensilvânia e dos Estados Unidos. A partir de um conjunto de infecções perto da orla costeira de Delaware, a febre espalhou-se rapidamente através do verão e outono, alimentando o pânico em toda a cidade. Aqueles que podiam fugir da cidade para destinos em zonas rurais mais saudáveis, como Germantown e Gray’s Ferry, um êxodo que totaliza milhares. Entre os que permaneceram, a febre ceifou cerca de 5.000 vidas. Outras cidades americanas embargaram a capital do país, temendo que o tráfego de Filadélfia poderia introduzir a infecção.oficiais do governo federal, estadual e municipal desocuparam a cidade, deixando a gestão da crise para o prefeito Matthew Clarkson e um comitê de voluntários liderado pelo comerciante Stephen Girard, que organizou um hospital de febre na mansão Bush-Hill construída por Andrew Hamilton. Os Filadelfianos Negros serviram em números desproporcionais, devido a uma crença generalizada de que eles eram imunes à febre, e seu Heroico serviço como enfermeiras, porteiros e inspetores é amplamente considerado como um evento formativo na história da Filadélfia Negra. Quando o impressor Mathew Carey publicou um relato da crise contestando a conduta de voluntários afro-americanos, os líderes da Igreja Negra Absalom Jones e Richard Allen responderam publicando uma poderosa refutação das acusações, forçando Carey a alterar edições posteriores de seu trato.a epidemia também desencadeou um amplo debate sobre a causa da febre e os melhores meios de controlá-la. O Philadelphia College of Physicians alegou que era tanto contagioso na natureza quanto estranho na origem, enquanto uma facção liderada por Benjamin Rush, o médico mais célebre da cidade, argumentou que apenas fatores ambientais domésticos eram a culpa. Incorporando insights de ambas as partes, a Pensilvânia estabeleceu um novo Conselho de Saúde da Filadélfia em 1795 para impor tanto a quarentena e regulamentos sanitários.

1793: A resposta do modelo

apesar das novas medidas, a febre voltou sete vezes nos doze anos seguintes, e 1793 definiu o modelo para como os Filadelfianos responderam a surtos subsequentes. Cada episódio estimulou padrões semelhantes de evacuação, isolamento e bodes expiatórios, e alimentou a controvérsia em curso dentro da comunidade médica e motivou esforços mais amplos, embora fúteis, para melhorar os efeitos da doença. A enfermagem pode ter oferecido algum conforto, mas apenas a geada de Inverno—e o seu extermínio dos mosquitos—trouxe um fim a cada ano de febre.a provação da febre teve um profundo efeito na cidade e no campo. Foi um dos vários fatores no declínio da Filadélfia em relação ao aumento dos portos como Nova Iorque. Ele inspirou o desenvolvimento literário e jornalístico como escritores e impressoras discutiram, descreveram e debateram a doença. A natureza urbana da febre alimentou o romantismo agrário da era Jeffersonian. E em todo o país, e em todo o mundo Atlântico, os médicos lutavam para entender um inimigo que impedia os seus melhores esforços.a febre amarela atingiu Filadélfia e outros portos do Norte apenas esporadicamente após 1820, mas permaneceu um problema persistente no sul americano até a virada do século, quando pesquisadores como Carlos Finlay e Walter Reed desvendaram a etiologia da doença e formularam medidas eficazes para controlá-la.