o Led Zeppelin apareceu para levar algo de um encantado existência durante a parte inicial de sua carreira, desfrutando de blockbuster de sucesso com os fãs, apesar de negativa, de crítica e, rapidamente, ganhando um lugar perto do topo do rock ‘n’ roll panteão. Mas em meados dos anos 70, eles pareciam estar sofrendo de uma maldição, como vários contratempos os impediram de capitalizar sobre o impulso que haviam construído – e em 26 de julho de 1977, quando o cantor Robert Plant de repente perdeu seu filho de cinco anos Karac para um vírus de estômago, ele quase dividiu a banda completamente.
a terrível tragédia da família das plantas veio durante o que era suposto ser uma turnê americana triunfante para Zeppelin. Dois anos antes, a banda tinha sido forçada a sair da estrada para um período prolongado quando Plant e sua esposa estavam envolvidos em um grave acidente de carro enquanto visitavam a ilha grega de Rhodes. Mas mesmo que o tempo livre ajudou a planta a recuperar de seus ferimentos, não fez nada para evitar uma série de desastres que dificultaram a turnê, começando com a planta pegando um caso de laringite que forçou o grupo a adiar sua primeira data de fevereiro a abril.
venda de ingressos ainda eram fortes, mas o adiamento teve um efeito cascata. Como o guitarrista Jimmy Page mais tarde apontou, o equipamento da banda já tinha sido enviado para o exterior, complicando todos os esforços para ensaiar. “Não tínhamos instrumentos durante um mês”, lamentou uma vez. “Todo o equipamento foi enviado para lá cinco dias antes de partirmos. Não toquei guitarra durante um mês. Fiquei aterrorizado com a perspectiva dos primeiros espectáculos.”
Uma vez que eles foram finalmente capazes de sair na frente dos fãs, os problemas continuaram a acumular-se. Uma parada de abril de 1977 em Cincinnati foi marcada pela violência quando um grupo de fãs sem ticket tentou forçar o seu caminho para Riverfront Coliseum, e um “mini-riot” eclodiu depois de seu concerto de junho em Tampa acabou sendo chovido em parte através do set. As coisas ficaram ainda mais feias no mês seguinte, quando o gerente Peter Grant liderou um grupo – incluindo o baterista John Bonham – na batida selvagem de um funcionário de Bill Graham após sua performance em 23 de julho em Oakland, Calif.
“houve uma extraordinária quantidade de tensão no início da turnê”, um funcionário da banda mais tarde lembrou. “Começou mal. Foi definitivamente muito mais escuro do que qualquer turnê Zeppelin alguma vez antes daquela época … O tipo de pessoas que eles tinham ao seu redor se aprofundaram em alguns tipos realmente criminosos. … Eles ainda tinham seus momentos de grandeza (mas) alguns dos shows estavam moendo e não muito inspirado.”
Depois de fazer o seu caminho fora de Oakland, os membros da banda fizeram separar-se para a próxima parada no itinerário, um projecto de aparência, em Nova Orleans. Pouco depois de chegar à cidade, Plant recebeu a notícia devastadora, a meio mundo de distância e incapaz de se juntar ao seu filho durante seus momentos finais confusos. “O primeiro telefonema disse que seu filho estava doente”, disse o Gerente da turnê, Richard Cole, descrevendo um fatídico par de chamadas da esposa de Plant. “E o segundo telefonema, infelizmente, Karac tinha morrido naquele tempo.Karac era a maçã do olho de Robert; eles idolatravam-se uns aos outros”, disse o pai de Plant em um relatório da Associated Press anunciando o cancelamento imediato da turnê, que tinha sido programado para correr em agosto. Em busca de respostas sobre a doença súbita, Plant retirou-se para casa, tomando conforto de sua esposa Maureen e da filha Carmen, enquanto Zeppelin ficou em espera. Como Page mais tarde disse, ” Nós éramos todos companheiros. Tivemos de dar espaço ao homem.”
isso não significa que Plant excluiu seus companheiros de banda, no entanto. “Após a morte de meu filho Karac em 1977, eu recebi um monte de apoio de , e eu passei pelo moinho porque a mídia ligou toda a coisa e tornou ainda pior”, Plant disse a Barney Hoskyns. “Eu tinha que cuidar da minha família e naquela época, quando nos reagrupamos, eu me candidatei a um emprego em uma escola de treinamento Rudolph Steiner em Sussex. Só queria sair disto para me ir embora e esquecer.”
em uma conversa separada com a Rolling Stone, Plant disse: “Eu perdi meu filho. Não queria entrar nos Led Zeppelin. Queria estar com a minha família. Mais tarde, ele também afirmou ter deixado todos os seus hábitos químicos na turquia fria. “Deixei de levar tudo no mesmo dia”, acrescentou Plant. “A coisa mais importante para mim é minha família e quando eu saí de minha cara, eu achei difícil ser todas as coisas para as pessoas que significavam muito para mim.”
planta foi bastante grave, pelo menos por um tempo, sobre a prossecução de uma nova carreira na educação também. Admitindo que “não é algo que nós, como uma família, tenhamos sido capazes de superar ainda”, ele disse à GQ em 2011 que “nossa família sempre esteve perto da Educação Rudolf Steiner Waldorf nas West Midlands e eu apenas gostei da forma como tudo funcionou.”Eu apenas pensei que havia algo muito mais honesto e saudável sobre apenas cavar e colocar o ego de volta no armário. Porque não importa o que dizemos, os artistas são geralmente bastante inseguros, personagens vacilantes por baixo – e talvez esse pedaço de glória ou essa parte de expressão ou o que quer que seja compensa em alguma área. Mas achei que devia livrar-me dele. … Às vezes ainda me sinto assim.”
em 2013, Plant lembrou que ” durante os momentos mais sombrios da minha vida, quando eu perdi meu filho e minha família estava em desordem, foi Bonzo que veio até mim. Os outros caras eram do Sul e não tinham o mesmo tipo de etiqueta social que temos aqui no norte que poderia realmente superar aquele abismo desconfortável com todas as sensibilidades necessárias … consolar.Mick Wall, biógrafo de Zeppelin, levou os comentários de Plant um passo adiante, alegando que a distância que Robert Plant descreve era ainda mais profunda — e que quando Jimmy Page, o baixista John Paul Jones, e Grant se recusaram a aparecer no funeral de Karac, criou uma fenda que nunca realmente se curou. “Até então, Robert ainda estava em thrall para Jimmy e o que ele tinha criado com Zeppelin. Após esse incidente, Jimmy já não tinha a mesma mística para Robert”, afirmou Wall em 2011. “Foi também o início de Robert ter muito mais poder sobre o que a banda fez ou não fez a seguir. Ele realmente não se importava mais e, portanto, estava pronto para andar em qualquer momento se eles não se encaixassem com ele. E é assim que continua até hoje.”
mas se Bonham permaneceu mais perto do lado de Plant durante os meses seguintes à morte de Karac, foi finalmente Page que o convenceu a não se aposentar da música. “Eu estava pensando em deixar o grupo, mas Jimmy Page me impediu de fazê-lo”, disse Plant em uma entrevista na época.”ele disse sem mim, a banda não é nada. Ele queria que eu fizesse uma pausa até eu me sentir pronto para jogar novamente. Percebi que somos mais do que parceiros de negócios. Somos verdadeiros amigos. Temos dinheiro suficiente para viver uma vida sem problemas, mas ninguém sabe quanto tempo os nossos fãs podem esperar. Eles podem esquecer – nos se não jogarmos mais. Não quero que isto aconteça à banda. Os nossos amigos ligavam-nos todos os dias. Eles ajudaram-nos a ultrapassar isto.”
To Zeppelin fans ‘ Eternal regret, the road ahead for Zeppelin would not last much longer; although they soldadered ahead for 1979’s in Through the Out Door, bonham’s sudden death on Sept. 25, 1980 terminou a banda como uma unidade criativa de uma vez por todas. E embora seja impossível saber o que eles poderiam ter conseguido juntos se ele não tivesse morrido, os últimos dias do grupo os encontraram em um fluxo artístico, lutando para seguir em frente ao enfrentar o que eles tinham passado.”entrar pela porta de fora não foi a melhor coisa do mundo, mas pelo menos continuámos a tentar variar o que estávamos a fazer, para bem da nossa própria integridade. De todos os registros, é interessante, mas um pouco higienizado porque não estávamos no clamor e caos por um longo tempo”, Plant apontou em 1990. “Em 77, quando perdi o meu filho, não queria andar por aí. Mãe, diz-me a maneira como te mexes já não tinha muita importância.”