Din 1800 până la sfârșitul secolului al XX-lea, a existat o creștere constantă a populației Afganistanului. De-a lungul secolului al XIX-lea, Afganistanul a devenit un câmp de luptă pentru Imperiul Britanic, care a încercat să controleze zona pentru a preveni expansiunea rusă către Raj britanic. În ciuda faptului că a rezistat invaziei britanice în Primul Război Anglo-afgan, (unde armata britanică a fost aproape complet distrusă), al doilea război Anglo-afgan în 1880 a văzut Marea Britanie preluând controlul asupra regiunii. Spre deosebire de coloniile vecine de pe subcontinentul Indian, Marea Britanie nu a colonizat Afganistanul în scopuri economice, prin urmare nu au investit în agricultură sau infrastructură și nici nu au introdus medicamente în același mod în care au făcut-o în Raj și s-au concentrat doar pe afacerile internaționale ale Afganistanului.
Independență și progres
al treilea război Anglo-afgan, unde forțele afgane au invadat India Britanică în 1919, a dus la declararea Independenței Afganistanului după două luni de conflict. Următorul deceniu a cunoscut câteva reforme majore care au încercat să modernizeze societatea Afgană (s-au făcut progrese notabile pentru drepturile și educația femeilor), însă acest lucru a înstrăinat multe triburi conservatoare și religioase și a izbucnit un război civil în 1928. După război (și scurtă uzurpare) noul rege al Afganistanului, Nadir Khan, a consolidat puterea și, de asemenea, sa mutat la modernizarea țării, dar mai treptat decât predecesorii săi, pentru a evita înstrăinarea și conflictul. Abordarea lui Khan a rămas în vigoare până în anii 1970, când o lovitură de stat fără sânge a stabilit o republică. Republica nu a obținut niciodată stabilitate politică, iar Revoluția Sauri din 1978 a dus la formarea Republica Democrată comunistă Afganistan.
război continuu
în ciuda unor reforme progresive, cum ar fi interzicerea căsătoriilor forțate și deschiderea unui spațiu pentru femei în politică, hotărârea de a promova ateismul de stat combinat cu dependența economică a țării de Uniunea Sovietică a dus la o opoziție serioasă din partea poporului afgan, în special în zonele rurale. La 24 decembrie 1979, Uniunea Sovietică (susținută de guvernul afgan) a invadat țara, iar războiul de gherilă care a urmat timp de un deceniu a dus la până la două milioane de decese și trei milioane de răniți, precum și două milioane de persoane strămutate intern și cinci milioane de refugiați în străinătate. Retragerea Sovietică a fost văzută ca o victorie occidentală, deoarece îi sprijiniseră pe talibani în lupta lor împotriva sovieticilor, cu toate acestea, un deceniu mai târziu, talibanii au refuzat să predea Osama Bin Laden și alți suspecți al-Qaeda SUA, în urma atacurilor din 9/11 din 2001. Acest lucru a dus la lansarea forțelor americane și Britanice operațiunea Enduring Freedom în octombrie 2001 și a urmat o campanie intensă de bombardament, distrugând multe orașe importante din țară. Guvernul Taliban a fost răsturnat în decembrie 2001, iar în 2002 a început o reconstrucție a țării condusă de Occident. În ultimele două decenii, mulți afgani strămutați s-au întors acasă, ducând la o anumită creștere economică, cu toate acestea luptele de gherilă continuă și există o prezență militară puternică în țară (inclusiv multe zone controlate de talibani). În 2020, Afganistanul rămâne una dintre cele mai sărace și mai instabile țări din punct de vedere politic din lume, cu toate acestea, se așteaptă ca creșterea rapidă a populației experimentată în ultimele decenii să continue și în viitor, pe măsură ce îmbunătățirile în îngrijirea medicală și ajutorul umanitar devin mai răspândite în întreaga țară.