de mii de ani oamenii au asociat păianjenii cu filarea și țesutul—uitați-vă doar la poveștile din nou ale femeii păianjen sau la mitul grecesc antic al lui Arachne. Personal, îmi place păianjeni și de fiecare dată când mă pot opri pentru a viziona un păianjen construi web lor sunt încântat. Mi—ar plăcea să cred că este pentru că simt o afinitate cu păianjenul-suntem amândoi țesători, la urma urmei, și apreciez fibrele de mână și măiestria bună. De asemenea, nu mă pot abține să nu mă întreb cum ar fi să țeseți cu mătase delicată, eterică de păianjen.
desigur, am citit articolele și am auzit toate poveștile despre cum mătasea de păianjen este unul dintre cele mai puternice materiale de pe planetă. Am văzut odată o albină tâmplară uriașă luptându-se să iasă din pânza unei văduve negre și am asistat la prima mână cât de durabile sunt acele fire minuscule. După cum se dovedește, nu sunt prima persoană care se întreabă despre țesutul cu mătase de păianjen.
primul țesut pe scară largă cu mătase de păianjen pe care l-am găsit a fost făcut la sfârșitul anilor 1800 și a fost ideea unui preot iezuit francez pe nume Jacob Paul Cambou. Cambou a fost trimis în Madagascar, casa păianjenului Globul de aur, ca parte a activității sale de misionar. El a fost, de asemenea, un entomolog și a devenit fascinat de ideea de a recolta mătase de păianjen, poate pentru a concura cu industria de mătase chineză. Cambou, împreună cu un coleg, M. Nogue, au proiectat și construit un dispozitiv care ar putea extrage mătasea de la 25 de păianjeni simultan, fără a le face rău. Au colectat mătasea și au țesut-o într-un set de paturi care au fost apoi expuse la Expoziția Universells din Paris în 1900. Țesătura a fost o senzație absolută, dar mătasea de păianjen a fost considerată prea intensă pentru muncă, iar piesele originale s-au pierdut de atunci în timp. (Deși nu am putut găsi o imagine a Extractorului de mătase păianjen în domeniul public, puteți vedea o imagine a acestuia aici.)
