Vidkun Abraham Lauritz Jonssøn Quisling was een Noorse politicus en officier, algemeen bekend als een van de meest beruchte verraders van de Tweede Wereldoorlog. Hij bekleedde het ambt van minister President van Noorwegen Van 1 februari 1942 tot het einde van de Tweede Wereldoorlog, terwijl het gekozen sociaaldemocratische kabinet van Johan Nygaardsvold in Londen werd verbannen. Quisling werd berecht voor hoogverraad en geëxecuteerd door het vuurpeloton na de oorlog.
De term “quisling” is in veel Europese talen, waaronder Engels, een synoniem geworden voor verrader.Vidkun Quisling had een gemengde en relatief succesvolle achtergrond, hij behaalde de rang van majoor in het Noorse leger (enkele jaren voordat hij de beste militaire academie ooit was geworden na zijn afstuderen), werkte met Fridtjof Nansen in de Sovjet-Unie tijdens de hongersnood in de jaren 1920, en was minister van Defensie in de agrarische regering 1931-1933. Hij was de zoon van de Lutherse predikant Jon Lauritz Quisling en beide ouders behoorden tot enkele van de oudste en meest vooraanstaande families van Telemark.op 17 mei 1933, de dag van de Noorse Grondwet, vormden Quisling en Openbare aanklager Johan Bernhard Hjort Nasjonal Samling (NS) (“nationale eenheid”), de Noorse nationaalsocialistische partij. Nasjonal Samling had een antidemocratische, op Führerprinzip gebaseerde politieke structuur, en Quisling zou de Führer van de partij zijn, net als Adolf Hitler voor de NSDAP in Duitsland. De partij ging verder met bescheiden successen. Bij de verkiezingen van 1933, vier maanden na de oprichting van de partij, behaalde de partij 27850 stemmen, na steun van de Noorse Farmer ‘ s Aid Association, waarmee Quisling banden had vanaf zijn tijd als lid van de agrarische regering. Echter, toen de partijlijn vanaf 1935 veranderde van een religieus geworteld beleid naar een meer pro-Duitse en antisemitische hardline beleid, nam de steun van de kerk af en, bij de verkiezingen van 1936, kwam de partij rond.50.000 stemmen. De partij werd steeds extremistischer en het aantal leden van de partij nam af tot naar schatting 2000 leden na de Duitse invasie.toen Duitsland Noorwegen binnenviel op 9 April 1940, werd Quisling de eerste persoon in de geschiedenis die een staatsgreep aankondigde tijdens een nieuwsuitzending, waarbij hij een ad-hocregering uitriep tijdens de verwarring van de invasie, in de hoop dat de Duitsers het zouden steunen. De achtergrond voor deze actie was de vlucht naar het noorden van de koning en de regering. Quisling had een jaar eerder Adolf Hitler in Duitsland bezocht en was geliefd bij Hitler, dus Quisling ‘ s geloof dat de Duitsers zijn regering zouden steunen was niet helemaal ongegrond. Quisling had echter weinig steun van de bevolking en de regering van Quisling duurde slechts vijf dagen, waarna Josef Terboven werd geïnstalleerd als Reichskommissar (Commissaris), de hoogste autoriteit in Noorwegen, die rechtstreeks verslag uitbrengt aan Hitler. De relatie tussen Quisling en Terboven was gespannen, hoewel Terboven, vermoedelijk een voordeel zag in het hebben van een Noor in een positie van macht om wrok onder de bevolking te verminderen, genaamd Quisling tot de post van “Minister President” (in tegenstelling tot premier) in 1942, een positie die de zelfbenoemde “Führer” in 1943, op 1 februari nam.Vidkun Quisling bleef aan de macht tot hij op 9 mei 1945 werd gearresteerd in een herenhuis op Bygdøy in Oslo dat hij Gimle noemde naar de plaats in de Noorse mythologie waar de overlevenden van Ragnarok zouden wonen.Quisling, samen met twee andere Nasjonal Samling leiders, Albert Viljam Hagelin en Ragnar Skancke, werden veroordeeld en geëxecuteerd door het vuurpeloton. In latere dagen zijn deze straffen controversieel geweest, aangezien de doodstraf opnieuw werd ingevoerd in het Noorse rechtssysteem tijdens het einde van de oorlog, door de regering in ballingschap, om de naoorlogse processen te behandelen.Maria Vasilijevna, de Russische vrouw van Quisling, woonde tot haar dood in 1980 in Oslo. Ze hadden geen kinderen.