Vidkun Abraham Lauritz Jonssøn Quisling était un homme politique et officier norvégien, communément connu comme l’un des traîtres les plus infâmes de la Seconde Guerre mondiale. Il occupe le poste de ministre-président de Norvège du 1er février 1942 à la fin de la Seconde Guerre mondiale, tandis que le cabinet social-démocrate élu de Johan Nygaardsvold est exilé à Londres. Quisling a été jugé pour haute trahison et exécuté par peloton d’exécution après la guerre.
Le terme « quisling » est devenu synonyme de traître dans de nombreuses langues européennes, dont l’anglais.
Vidkun Quisling avait une formation mixte et relativement réussie, ayant atteint le grade de major dans l’armée norvégienne (quelques années auparavant, il était devenu le meilleur cadet de l’académie de guerre du pays après avoir obtenu son diplôme), et travaillé avec Fridtjof Nansen en Union soviétique pendant la famine dans les années 1920, ainsi qu’ayant servi comme ministre de la défense dans le gouvernement agraire de 1931 à 1933. Il était le fils du pasteur luthérien et généalogiste bien connu Jon Lauritz Quisling, et ses deux parents appartenaient à certaines des familles les plus anciennes et les plus distinguées du Télémark.
Le 17 mai 1933, le Jour de la Constitution norvégienne, Quisling et le procureur Johan Bernhard Hjort formèrent Nasjonal Samling (NS) ( » Unité nationale « ), le parti national-socialiste norvégien. Nasjonal Samling avait une structure politique anti-démocratique, basée sur le Führerprinzip, et Quisling devait être le Führer du parti, un peu comme Adolf Hitler l’était pour le NSDAP en Allemagne. La fête a connu des succès modestes. Aux élections de 1933, quatre mois après la création du parti, il a recueilli 27850 voix, grâce au soutien de l’Association norvégienne d’aide aux agriculteurs, avec laquelle Quisling avait des liens depuis son temps en tant que membre du gouvernement agraire. Cependant, à mesure que la ligne du parti passait d’une politique enracinée religieusement à une politique plus dure pro-allemande et antisémite à partir de 1935, le soutien de l’Église diminuait et, lors des élections de 1936, le parti se mit en marche.50 000 voix. Le parti est devenu de plus en plus extrémiste et le nombre de membres du parti a diminué à environ 2 000 après l’invasion allemande.
Lorsque l’Allemagne envahit la Norvège le 9 avril 1940, Quisling est devenu la première personne de l’histoire à annoncer un coup d’État lors d’une émission de nouvelles, déclarant un gouvernement ad hoc pendant la confusion de l’invasion, espérant que les Allemands le soutiendraient. Le contexte de cette action était la fuite vers le nord du roi et du gouvernement. Quisling avait rendu visite à Adolf Hitler en Allemagne l’année précédente et était apprécié par Hitler, de sorte que la croyance de Quisling que les Allemands soutiendraient son gouvernement n’était pas entièrement infondée. Cependant, Quisling n’avait que peu de soutien populaire et le gouvernement Quisling ne dura que cinq jours, après quoi Josef Terboven fut installé comme Reichskommissar (Commissaire), la plus haute autorité de Norvège, relevant directement de Hitler. Les relations entre Quisling et Terboven étaient tendues, bien que Terboven, voyant probablement un avantage à avoir un Norvégien en position de pouvoir pour réduire le ressentiment dans la population, ait nommé Quisling au poste de « Ministre-Président” (par opposition au Premier ministre) en 1942, un poste que le « Führer » autoproclamé a assumé en 1943, le 1er février.
Vidkun Quisling est resté au pouvoir jusqu’à son arrestation le 9 mai 1945 dans un manoir de Bygdøy à Oslo qu’il a appelé Gimle d’après l’endroit de la mythologie nordique où devaient vivre les survivants de Ragnarok.
Quisling, ainsi que deux autres dirigeants du Samling Nasjonal, Albert Viljam Hagelin et Ragnar Skancke, ont été condamnés et exécutés par peloton d’exécution. Plus tard, ces peines ont été controversées, car la peine capitale a été réintroduite dans le système juridique norvégien à la fin de la guerre, par le gouvernement en exil, pour gérer les procès d’après-guerre.
Maria Vasilijevna, l’épouse russe de Quisling, a vécu à Oslo jusqu’à sa mort en 1980. Ils n’avaient pas d’enfants.