TestsEdit
in 1984 werd HIV (oorspronkelijk “lymphadenopathy-associated virus” of LAV genoemd) voor het eerst ontdekt en op het moment van de ontdekking verspreidde het zich snel in de homogemeenschappen van New York en Los Angeles. Dr. Marlys Witte, een van de artsen die, net als Elvin-Lewis, Rayford voor zijn dood had verzorgd en ook had geholpen bij de autopsie, ontdooide en testte weefselmonsters die na Rayford ‘ s autopsie werden bewaard, en de testresultaten waren negatief. Drie jaar later, in juni 1987, besloot Witte de weefselmonsters opnieuw te testen met Western blot, de meest gevoelige test die toen beschikbaar was. De Western blot test vond dat antilichamen tegen alle negen detecteerbare HIV-eiwitten aanwezig waren in Rayford ‘ s bloed. Bij een antigeen capture assay werd ook HIV-antigenen geïdentificeerd in weefselmonsters, maar niet in serum. In een brief aan het wetenschappelijke tijdschrift Nature in 1990, verklaarde Garry dat er pogingen waren om HIV-DNA direct te detecteren:
“Proviral DNA is onlangs gedetecteerd in zijn weefsels door PCR in samenwerking met J. Sninsky en S. Kwok (Cetus Corporation, Emeryville, Californië) maar nucleotide sequentieanalyse is nog niet voltooid.”
een studie die de resultaten van testen op HIV-DNA rapporteerde werd uiteindelijk bijna een decennium later gepresenteerd, als een conferentie abstract in 1999. De abstract rapporteert de detectie van HIV genen in Rayford ‘ s monsters die zeer vergelijkbaar waren met het HIV IIIB isolaat dat werd ontdekt in Frankrijk in de jaren 1980, en werd veel gebruikt als een laboratorium referentie isolaat (deze studie is nooit gepubliceerd in een peer-reviewed wetenschappelijk tijdschrift). Noch John Sninsky noch Shirley Kwok werd vermeld als auteur op het abstract. Het abstract stelt dat laboratoriumbesmetting door het HIV IIIB isolaat onwaarschijnlijk was omdat de DNA-test werd gedaan op Rayford ‘ s monsters zonder te worden gekweekt.de laatst bekende weefselmonsters van Rayford waren in een lab in New Orleans en werden per ongeluk vernietigd tijdens de orkaan Katrina in 2005, waardoor verdere tests werden voorkomen.Impact on AIDS origin researchEdit Rayford had nooit buiten het Midwesten van de Verenigde Staten gereisd en vertelde zijn artsen dat hij nooit een bloedtransfusie had gehad. Als Rayford inderdaad besmet was met HIV, zoals een groep onderzoekers beweert, wordt aangenomen dat de wijze van overname door seksueel contact is geweest. Omdat hij nooit het land had verlaten, de onderzoekers die beweren dat Rayford vertegenwoordigde een vroeg geval van HIV-infectie veronderstellen dat AIDS aanwezig kan zijn geweest in Noord-Amerika voordat Rayford begon symptomen van het te tonen in 1966. Rayford waagde zich nooit in kosmopolitische steden zoals New York, Los Angeles of San Francisco, waar de hiv-AIDS-epidemie voor het eerst werd waargenomen in de Verenigde Staten. De enige opmerkelijke internationale verbinding naar St. Louis is dat het TWA ‘ s belangrijkste luchtvaartmaatschappij hub was. Artsen en anderen die de zaak in de vroege jaren 1980 onderzocht speculeerden dat Rayford seksueel misbruikt kan zijn geweest en een kind prostituee kan zijn geweest.