Deze studie omvatte 108 gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken, 50 placebogecontroleerde onderzoeken en 58 vergelijkende onderzoeken naar de werkzaamheid. In vergelijking met placebo verminderde propranolol episodische migraine met 1,5 hoofdpijn per maand na 8 weken (95% BI, -2,3 tot -0,65) en was het waarschijnlijker dat propranolol de hoofdpijn met 50% verminderde (relatief risico, 1,4; 95% BI , 1,1-1,7).
een netwerkanalyse suggereerde dat het voordeel van bètablokkers voor episodische migraine een klasse-effect kan zijn. Onderzoeken waarin bètablokkers werden vergeleken met andere interventies waren grotendeels enkelvoudige, ondergedompelde onderzoeken.
Propranolol was vergelijkbaar met andere geneesmiddelen waarvan bekend is dat ze werkzaam zijn, waaronder flunarizine, topiramaat en valproaat. Voor chronische migraine was het waarschijnlijker dat propranolol hoofdpijn met ten minste 50% vermindert (RR, 2,0; 95% BI, 1,0-4,3).
het effect begon al na 4 weken, met migraine verminderd met gemiddeld 1,3 hoofdpijn per maand. Patiënten verminderden ook de hoeveelheid pijnstillende medicijnen; bovendien waren de resterende hoofdpijn minder ernstig en korter in duur dan bij degenen die placebo kregen.
resultaten van de propranololvergelijkingen met placebo werden beoordeeld als hoogwaardig bewijs.
in 3 onderzoeken verminderde metoprolol ook de frequentie van hoofdpijn, hoewel de vermindering minder dan 1 hoofdpijn per maand was. Conclusies met betrekking tot de werkzaamheid van andere bètablokkers zijn minder zeker, omdat de meeste werden bestudeerd in slechts 1 studie elk.
Er was echter slechts 1 onderzoek met bètablokkers voor spanningshoofdpijn. Het vergeleek de combinatie van pindolol en amitriptyline met placebo en met amitriptyline alleen. De combinatie van pindolol en amitriptyline was werkzamer dan placebo voor het verminderen van de frequentie van hoofdpijn na 4 en 8 weken en voor het verminderen van hoofdpijn met ten minste 50% (RR, 3,8; 95% BI, 1,5-9,3), maar het was even werkzaam als amitriptyline.
Studies hadden een aantal gemeenschappelijke kwaliteitsproblemen, waaronder hoge uitvalpercentages (16,1%; bereik 0-51%), gebrek aan intentie om de analyse te behandelen (76%), ontoereikende sequentiegeneratie (83%), gebrek aan bewijs van verborgen allocatie (90%) en onvoldoende verblindende (60%). In drieëntwintig (21%) studies werd de naleving beoordeeld. 51 (47%) studies rapporteerden alle verzamelde resultaten. Zestien onderzoeken (15%) werden gesponsord door de industrie.
De American Headrain Society heeft vorig jaar zijn standpuntbepaling over het voorkomen en behandelen van migraine bijgewerkt om calcitonine-gengerelateerde peptide-remmers op te nemen; de bètablokkers op de lijst zijn metoprolol, propranolol, timolol, atenolol en nadolol.