De Nationale Weg was een van de eerste verharde (verdichte Grind) wegen die de Appalachen doorkruisten. het Amerikaanse Congres gaf toestemming voor de aanleg van de National Road in 1806. In 1811 gaf het Congres contracten aan particuliere bouwers om de weg aan te leggen. De oorlog van 1812 verhinderde werk van begin tot 1815. De bouw begon in Cumberland, Maryland, en de aannemers voltooiden de weg naar Wheeling, Virginia (het huidige West Virginia), in 1817. Uiteindelijk breidde de federale overheid de weg uit naar St.Louis, Missouri.
het oorspronkelijke deel van de Nationale Weg over de Appalachian Mountains volgde een Amerikaans-Indiaans pad bekend als Nemacolin ‘ s Path. Nemacolin was een Lenape leider. Thomas Cresap verbeterde het pad in latere jaren, maar mensen die in het Northwest Territory woonden hadden nog steeds een moeilijke tijd om de Appalachen te doorkruisen. In 1802 beloofde de federale regering de Ohioanen een weg te verschaffen die de toekomstige staat verbond met punten ten oosten van de Appalachen. De National Road hielp bij het vervullen van die belofte. Van 1825 tot 1838 werd de National Road verlengd door Ohio. De federale overheid gaf individuele staten, waaronder Ohio, toestemming om de nationale weg te behouden. Om de bijbehorende onderhoudskosten te dekken, maakte Ohio van de National Road een tolweg. De National Road verbeterde het transport en de communicatie tussen de grens en de oostkust, waardoor de bevolking van Ohio steeg. De meeste Ohioanen bleven echter afhankelijk van de Ohio River en Lake Erie om hun goederen naar de belangrijkste markten van het oosten van de Verenigde Staten te sturen. Het belang van de National Road nam af met de komst van kanalen in de jaren 1820 en 1830 en met spoorwegen in de jaren 1840 en 1850. de ” Historic National Road “werd in 2002 door het United States Department of Transportation aangewezen als” All-American Road “in het” National Scenic Byway System”.
- Howe, Henry. Historische collecties van Ohio in twee delen. Vol. II. Cincinnati, OH: C. J. Krehbiel & Co., Printers en Binders, 1902.
- Hulbert, Archer Butler. The Old National Road: een hoofdstuk van de Amerikaanse expansie. Columbus, OH: F. J. Heer, 1901.
- Raitz, Karl, ed. Rijksweg. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press, 1996.
- Schneider, Norris Franz. De Nationale Weg: Main Street of America. Columbus: The Ohio History Connection, 1975.
- Writers ‘Program of the Work Projects Administration in the State Of Ohio Writers’ Program. De nationale weg in lied en verhaal. Columbus: The Ohio History Connection, 1940.