nationalvejen var en af de første asfalterede (komprimerede grus) veje, der krydsede Appalachian Mountains. den amerikanske kongres godkendte opførelsen af den nationale vej i 1806. I 1811 tildelte Kongressen kontrakter til private bygherrer om at konstruere vejen. Krigen i 1812 forhindrede arbejde fra begyndelsen til 1815. Byggeriet begyndte i Cumberland, Maryland, og entreprenørerne afsluttede vejen til hjul, Virginia (nutidens vestlige Virginia), i 1817. Til sidst udvidede den føderale regering vejen til nær St. Louis, Missouri.
det oprindelige segment af nationalvejen over Appalachian Mountains fulgte en amerikansk indisk sti kendt som Nemacolin ‘ s Path. Nemacolin var en Lenape leder. Thomas Cresap forbedrede stien i de senere år, men folk, der boede i det nordvestlige territorium, havde stadig svært ved at krydse Appalachian Mountains. I 1802 lovede den føderale regering at give Ohioans en vej, der forbandt den snart kommende stat med punkter øst for Appalachian Mountains. Den nationale vej hjalp med at opfylde dette løfte. Fra 1825 til 1838 blev den nationale vej udvidet over Ohio. Den føderale regering bemyndigede individuelle stater, herunder Ohio, til at opretholde den nationale vej. For at dække de tilknyttede vedligeholdelsesomkostninger forvandlede Ohio nationalvejen til en vejafgift. National Road forbedrede transport og kommunikation mellem grænsen og Østkysten og hjalp med at øge Ohio ‘ s befolkning. De fleste Ohioans fortsatte dog med at stole på Ohio-floden og Erie-søen for at sende deres varer til de store markeder i det østlige USA. Den nationale vejs betydning faldt med fremkomsten af kanaler i 1820 ‘erne og 1830’ erne og med jernbaner i 1840 ‘erne og 1850’ erne. nutidens Amerikanske rute 40 følger den nationale vejs oprindelige rute.
“Historic National Road “blev udpeget som en” All-American Road “i” National Scenic Byvej System ” af United States Department of Transportation i 2002.
- hvordan, Henry. Historiske samlinger af Ohio i to bind. Vol. II. Cincinnati, OH: C. J. Krehbiel & Co. Printere og bindemidler, 1902.
- Hulbert, bueskytte Butler. Den gamle nationale vej: et kapitel i amerikansk ekspansion. Columbus, OH: F. J. Heer, 1901.
- Rait, Karl, Red. Den Nationale Vej. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press, 1996.
- Schneider, Norris Frans. Den nationale vej: Main Street of America. Columbus: Ohio History Connection, 1975.
- forfatterprogram for Arbejdsprojektadministrationen i staten Ohio forfatterprogram. Den nationale vej i sang og historie. Columbus: Ohio History Connection, 1940.