Inleiding tot het luchtruim

elke dag vliegen ongeveer 6.000 vliegtuigen en 600.000 mensen boven ons hoofd in het Britse luchtruim. Bij NATS beheren we een complexe ‘onzichtbare infrastructuur’ die een grote verscheidenheid aan luchtruimgebruikers – waaronder vrijetijdsgebruikers, commerciële gebruikers, vrachtgebruikers en militaire gebruikers – helpt om veilig in de lucht te opereren.

Hieronder volgt een korte handleiding over hoe het luchtruim werd beheerd – met bijzondere aandacht voor het Verenigd Koninkrijk. Voor meer gedetailleerde informatie, bezoek https://nats.aero en http://caa.co.uk.

Flight Information Regions (FIRs)

het luchtruim rond de wereld is verdeeld in Flight Information Regions (FIRs). Elke FIR wordt beheerd door een controlerende autoriteit die verantwoordelijk is voor het verlenen van luchtverkeersdiensten aan de luchtvaartuigen die erin vliegen. De CAA is de controlerende autoriteit voor het Verenigd Koninkrijk en NATS verzorgt luchtverkeersdiensten voor hen.

sparren variëren in grootte. Kleinere landen kunnen één SPAR hebben in het luchtruim boven hen en grotere landen kunnen er meerdere hebben. Het luchtruim boven de oceaan is meestal verdeeld in twee of meer sparren en gedelegeerd aan de controlerende autoriteiten binnen de landen die grenzen.

in sommige gevallen worden sparren verticaal gesplitst in onderste en bovenste delen. De onderste sectie blijft aangeduid als een spar, maar het bovenste gedeelte wordt aangeduid als een bovenste informatiegebied (of’UIR’).

luchtruim binnen een spar (en UIR) is meestal verdeeld in stukken die variëren in functie, grootte en classificatie. Classificaties bepalen de regels voor het vliegen binnen een stuk luchtruim en of het “gecontroleerd” of “ongecontroleerd” is. Luchtvaartuigen die in het gecontroleerde luchtruim vliegen, moeten de instructies van luchtverkeersleiders volgen. Luchtvaartuigen die in een ongecontroleerd luchtruim vliegen, zijn niet gemachtigd luchtverkeersleidingsdiensten te gebruiken, maar kunnen daar een beroep op doen indien en wanneer dat nodig is (bv. vluchtinformatie, alarmering en nooddiensten).

UK sparren

Het Britse luchtruim is verdeeld in drie sparren; London, Scottish en Shanwick Oceanic.

De Londense SPAR bestrijkt Engeland en Wales. De Schotse dennen beslaan Schotland en Noord-Ierland. De Shanwick Oceanic FIR beslaat een gebied van luchtruim in totaal 700.000 vierkante mijl boven het noordoostelijke Atlantische Oceaan.NATS beheert het luchtruim binnen deze FIRs vanuit twee luchtverkeersleidingscentra – één in Swanwick (Hampshire) en de andere in Prestwick (Ayrshire).

het NATS Swanwick Centre, dat sinds 2002 in gebruik is, combineert:

• Het London Area Control Centre (LACC) dat het en-route verkeer in het Londense vluchtinformatiegebied beheert. Dit geldt ook voor het luchtruim boven Engeland en Wales tot aan de Schotse grens.
• Het London Terminal Control Centre (LTCC) dat het verkeer van of naar de Londense luchthavens van minder dan 24.500 voet afhandelt. Dit gebied, een van de drukste van Europa, strekt zich uit in het zuiden en oosten tot aan de grenzen van Frankrijk en Nederland, in het westen tot Bristol en in het noorden tot nabij Birmingham.
• militaire luchtverkeersleiding die diensten verleent aan militaire luchtvaartuigen (en civiele luchtvaartuigen indien nodig) die buiten het gecontroleerde luchtruim opereren. Zij werken nauw samen met civiele verkeersleiders om te zorgen voor een veilige coördinatie van het verkeer.

het NATS Prestwick Centre, dat sinds 2010 in gebruik is, combineert:

• het Manchester Area Control Centre (MACC), dat vliegtuigen controleert over een groot deel van het noorden van Engeland, de Midlands en Noord-Wales van 2.500 voet tot 28.500 voet.
• het Scottish Area Control Centre (ScACC), dat vliegtuigen controleert boven Schotland, Noord-Ierland, Noord-Engeland en de Noordzee van 2.500 voet tot 66.000 voet.
• het Oceanic Area Control Centre (Oacc), dat het luchtruim boven de oostelijke helft van de Noord-Atlantische Oceaan controleert van de Azoren (45 graden noord) tot een grens met IJsland (61 graden noord).

UK Airspace classes

in het Verenigd Koninkrijk zijn er momenteel vijf luchtruimklassen; A,C,D,E en G. De Classificatie van het luchtruim binnen een FIR bepaalt de vluchtregels die van toepassing zijn en de minimum luchtverkeersdiensten die moeten worden verleend. De klassen A, C, D en E zijn gebieden van gecontroleerd luchtruim en G is ongecontroleerd luchtruim.

gecontroleerd luchtruim wordt in de eerste plaats ter bescherming van de gebruikers ervan, meestal commerciële luchtvaartmaatschappijen, en als zodanig moeten luchtvaartuigen die in gecontroleerd luchtruim vliegen volgens een bepaalde norm zijn uitgerust en moeten hun piloten over bepaalde vliegkwalificaties beschikken. Piloten moeten toestemming krijgen van de luchtverkeersleiding (ATC) om dit luchtruim te betreden en moeten, behalve in een noodsituatie, de instructies van de luchtverkeersleiding impliciet volgen.

klasse A. in het luchtruim van Klasse A zijn alleen IFR-vluchten (Instrument Flight Rules) toegestaan. Het is het meest streng gereguleerde luchtruim waar piloten te allen tijde moeten voldoen aan de ATC-instructies. Vliegtuigen zijn gescheiden van alle andere verkeer en de gebruikers van dit luchtruim zijn voornamelijk grote luchtvaartmaatschappijen en business jets.

klasse C. Het luchtruim van klasse C in het Verenigd Koninkrijk strekt zich uit van vliegniveau (FL) 195 (19.500 voet) tot FL 600 (60.000 voet). Zowel IFR als Visual Flight Rules (VFR) vliegen is toegestaan in dit luchtruim, maar piloten hebben toestemming nodig om binnen te komen en moeten de ATC-instructies naleven.

klasse D. het luchtruim van Klasse D is bestemd voor IFR-en VFR-vluchten. Een ATC-klaring is vereist en naleving van de ATC-instructies is verplicht. Controlegebieden rond luchtvaartterreinen zijn doorgaans Klasse D en een snelheidslimiet van 250 knopen geldt als het vliegtuig onder FL 100 (10.000 voet) ligt.

een luchtvaartterrein is een locatie van waaruit vluchten plaatsvinden, zoals grote commerciële luchthavens, kleine vliegvelden voor de algemene luchtvaart en militaire vliegbases. De term luchthaven kan een bepaalde status impliceren (die voldoet aan bepaalde certificeringscriteria of wettelijke vereisten) die een luchtvaartterrein mogelijk niet heeft. Dus terwijl alle luchthavens luchthavens zijn, zijn niet alle luchthavens luchthavens.

klasse E. het luchtruim van klasse E is bestemd voor IFR-en VFR-gebruik. IFR-luchtvaartuigen vereisen LUCHTVERKEERSLEIDINGSKLARING en naleving van LUCHTVERKEERSLEIDINGSINSTRUCTIES is verplicht voor separatiedoeleinden. VFR-verkeer vereist geen toestemming om klasse e-luchtruim te betreden.

klasse G. in het luchtruim van klasse G mogen luchtvaartuigen vliegen wanneer en waar zij willen, met inachtneming van een reeks eenvoudige regels. Hoewel er geen wettelijke verplichting is om dit te doen, stellen veel piloten de luchtverkeersleiding in kennis van hun aanwezigheid en bedoelingen en nemen zij de volledige verantwoordelijkheid voor hun eigen veiligheid, hoewel zij om hulp kunnen vragen.

luchtverkeersleiding kan piloten van klasse G een basisvluchtinformatiedienst verlenen om hun veilige vluchten te ondersteunen. Indien nodig wordt ook een waarschuwingsdienst verleend om de bevoegde organisaties in kennis te stellen van luchtvaartuigen die bijstand nodig hebben (bv. opsporing en redding).

UK Airspace types

niet alleen wordt een klasse gegeven die regels voor het vliegen specificeert, maar ook kan gecontroleerd luchtruim verder worden gedefinieerd door zijn ’type’, afhankelijk van waar het zich bevindt en de functie die het biedt.

Controlezones (CTZ). De luchtverkeersleidingszones bieden bescherming aan luchtvaartuigen in de directe omgeving van luchthavens.

controlegebieden (CTA). Controlegebieden bevinden zich boven de Luchtvaartterreinverkeerszone (ATZ) en bieden bescherming over een groter gebied tot een bepaalde bovengrens.

Terminalcontrolegebieden worden normaliter vastgesteld op de kruising van luchtwegen in de nabijheid van een of meer belangrijke luchtvaartterreinen.de London Terminal Control Area is een voorbeeld hiervan en behandelt het luchtverkeer dat aankomt en vertrekt vanuit Londen Heathrow, Gatwick, Luton, Stansted, London City, Northolt, Biggin Hill, Southend, Farnborough en andere kleinere vliegvelden in het Londense gebied.

luchtwegen. Luchtwegen zijn luchtruimcorridors die de controlegebieden met elkaar verbinden en ook in andere landen met elkaar in verbinding staan. Luchtwegen zijn normaal 10 mijl breed en hebben basissen meestal tussen 5.000 voet en 7.000 voet en ze reiken omhoog tot een hoogte van 24.500 voet.

bovenste luchtroutes. Upper air routes (UARs) zitten boven de luchtwegen. Hun verticale grenzen zijn meestal FL 250 (25.000 voet) – FL 460 (46.000 voet). Civiele en militaire vliegtuigen boven FL 245 (24.500 voet) zijn onderworpen aan een volledige en verplichte Luchtverkeersleidingsdienst. Alle luchtruim boven 24.500 voet is klasse C gecontroleerd luchtruim.

beperkt. Gebieden waarvoor beperkingen gelden (soms “gevarenzones” genoemd) voorkomen dat vliegtuigen op gevaarlijke plaatsen afdwalen. Het gevaar kan ontstaan door activiteiten in de lucht, zoals militaire vliegtuigtraining of het bijtanken in de lucht. Het kan ook van de grond komen, zoals van wapen test ranges. Om een efficiënt gebruik van het luchtruim te garanderen, kunnen de meeste gebieden waarvoor beperkingen gelden, worden gedeactiveerd wanneer ze niet in gebruik zijn, zodat andere vliegtuigen vervolgens de airpsace kunnen gebruiken.

UK Luchtruimsectoren

om het luchtruim in een spar te beheren, zal het bedrijf dat luchtverkeersleidingsdiensten levert – vaak aangeduid als de “Air Navigation Service Provider (ANSP)” – het opdelen in “sectoren”. Deze sectoren zijn als 3D legpuzzel stukken met verschillende hoogtes en maten die in elkaar grijpen om de hemel te bedekken.

luchtverkeersleiders (Atco ‘s) en Flight Information Services Officers (Fiso’ s) worden toegewezen aan sectoren om de vliegtuigen die er vliegen te adviseren en te begeleiden. Het aantal, het type en de vaardigheden van degenen die aan een Sector zijn toegewezen, zullen variëren afhankelijk van de aard van het luchtruim waarop het betrekking heeft (bijvoorbeeld klasse en type zoals hierboven beschreven en hoe druk of complex het is).

Luchtruimsectoren kunnen dynamisch worden gecreëerd en gereduceerd om aan de vraag te kunnen voldoen. In tijden waarin er veel luchtverkeer is, kunnen bijvoorbeeld meer sectoren worden geopend, waarbij meer luchtverkeersleiders worden toegewezen om de vliegtuigen binnen een luchtruim te beheren. Dit wordt gedaan om de veiligheid te behouden, aangezien een luchtverkeersleider slechts een bepaald aantal vliegtuigen tegelijk kan besturen.

in minder drukke perioden, wanneer er weinig luchtverkeer is, zoals gedurende de hele nacht, kunnen sectoren worden gegroepeerd of “band-boxed”, waarbij minder luchtverkeersleiders een groter gebied beheren.

luchtverkeersleiding over de Atlantische Oceaan

luchtverkeersleiding over de Noord-Atlantische Oceaan wordt gedeeld door het Verenigd Koninkrijk, Portugal, de Verenigde Staten, Canada en IJsland. NATS is verantwoordelijk voor het beheer van de Shanwick Oceanic FIR die het oostelijke deel van de Atlantische Oceaan beslaat en zich uitstrekt tussen breedtegraden 45 Graden Noord en 61 graden noord en westwaarts tot Lengtegraad 30 graden West. Deze spar is opgebouwd uit 700.000 vierkante mijl hemel, en is de grootste in Europa. Ongeveer 80% van al het verkeer in de Atlantische Oceaan vliegt door de Shanwick Oceanic FIR.

een systeem van routes of” sporen ” voor vliegtuigen die over de oceaan worden gevolgd, wordt om de 12 uur ontworpen. Bij het ontwerpen van de tracks wordt rekening gehouden met de heersende wind, zodat vliegtuigen kunnen profiteren van de wind. Dit maakt de vlucht zuiniger en brengt het vliegtuig en de passagiers sneller naar hun bestemming.

NATS is verantwoordelijk voor het Westbound track system (meestal via het Britse luchtruim tussen 1000hrs en 1600hrs) en Nav Canada (de Canadese ANSP), voor het eastbound track system. De door de luchtverkeersleiding aan piloten gegeven Clearances om de oceaan over te steken, omvatten details over de baan die een vliegtuig moet volgen, het vliegniveau, de snelheid en de tijd om zich aan te sluiten bij een baan. Planners aan weerszijden van de oceaan overleggen met elkaar en coördineren waar nodig om ervoor te zorgen dat vliegtuigen die hun sparren binnenkomen en verlaten efficiënt kunnen worden behandeld en beheerd zonder het luchtruim te overbelasten.

In het Oceanische luchtruim zijn routings en rapportage gebaseerd op lengte-en breedtegraad. Elke tien breedtegraden maken piloten een rapport met de huidige positie, hoogte en de volgende twee posities die ze van plan zijn te route. De luchtverkeersleider kan controleren of de vlucht in overeenstemming met zijn toestemming wordt uitgevoerd en eventuele verzoeken indien nodig wijzigen of behandelen.van oudsher werden proefrapporten gemaakt met behulp van Radio op hoge frequentie aan exploitanten in Shannon, Ierland. De ontwikkelingen van de afgelopen 10-15 jaar betekenen echter dat nu 80% van de piloten deze rapporten via satellietverbindingen vanuit de cockpit rechtstreeks naar de controller kan maken. Controller-pilot datalink communicatiesystemen maken nu het verzenden en ontvangen van tekstgebaseerde berichten mogelijk, waardoor het niet meer nodig is om mondelinge rapporten te maken.

meer informatie op onze blog – Noord-Atlantische hemel – de toegangspoort tot Europa