- Kerala onderzoekers hebben ontdekt dat buitenaardse vissoorten, arapaima en alligator gar, werden gevangen uit vier rivieren na de overstromingen van 2018.
- de vis is waarschijnlijk tijdens de overstromingen ontsnapt uit aquacultuurvoorzieningen en is nu “voortvluchtigen” in het natuurlijke ecosysteem, beweren de auteurs.
- deze roofvissen zijn veel groter in vergelijking met Kerala ‘ s inheemse vissen en hebben het potentieel om invasief te worden. Dit kan de hoge inheemse visdiversiteit van de staat bedreigen.
- Er is dringend behoefte aan een landelijk programma om dergelijke uitheemse vissoorten uit te roeien, beweren de wetenschappers.
het was 7 September, nauwelijks een maand nadat de overstromingen van 2018 grote delen van Kerala hadden verwoest. Hoewel het leven verre van normaal was in Thrissur ‘ s coastal Kodungalloor, zat de 48-jarige Jaison Kallarackal bij zijn Chinese visnet in de schemering om de vangst van de dag aan te landen. Toen hij het net omhoog begon te trekken, realiseerde hij zich dat het ongewoon zwaar was; iets groots kronkelde in het net, waardoor het trilde. Toen het net iets boven water kwam, kon Kallarackal zijn ogen niet geloven.aan de basis kronkelde een vis die hij nog nooit had gezien: platkop en grote schubben met roze en roomkleurige schubben. Hij was 1,80 meter lang en woog maar liefst 41 kilogram.WhatsApp foto ‘ s van de ongewone vis brachten Smrithy Raj, een doctoraal onderzoeker die vissen bestudeert aan de Universiteit van Kerala van Thiruvananthapuram, naar de plek in een paar dagen. Maar alles wat hij zag van de vis was zijn afgehakte kop: het was al verkocht op de markt. Zijn reis was echter niet tevergeefs; hij kon een klein stukje visweefsel uit de kop halen. Genetische tests toonden aan dat het de arapaima was, een van ‘ s werelds grootste Zoetwatervissen, endemisch in het Amazonegebied in Zuid-Amerika.
na een maand werk van het analyseren van nieuwsberichten, social media foto ’s en video’ s van ‘vreemde’ vis gevangen na de overstromingen van 2018, en het opnieuw bevestigen van waarnemingen met lokale vissers en visverkopers, het team-van A. Biju Kumar (University of Kerala), Raj, C. P. Arjun (van Thiruvananthapuram ’s Indian Institute of Information Technology and Management) en Unmesh Katwate en Rajeev Raghavan (van Kochi’ s Kerala University of Fisheries and Ocean Studies – KUFOS) – ook verkregen informatie over de aanwezigheid van de alligator gar, een andere vis die nooit eerder in de wateren van Kerala. Net als de arapaima is ook de gar buitenaards: zijn inheemse leefgebieden zijn de zoetwatermeren van Noord-Amerika.uit deze veldonderzoeken na overstromingen bleek dat vissers arapaima en gar hadden gevangen uit vier overstromingsrivieren in Kerala.: de Periyar, Muvattupuzha, Kurumali en Chalakkudy. De aanwezigheid van deze vreemde vissen – die illegaal worden gekweekt in de staat – kan slecht voorspellen voor Kerala ‘ s inheemse vis diversiteit, beweren de wetenschappers. In hun mededeling in het tijdschrift Current Science in Mei van dit jaar, roept het team op tot een dringende landelijke regeling om dergelijke uitheemse vissoorten uit te roeien.
Kerala ’s overstroming’vluchtelingen’
Kerala ‘ s riviersystemen, die de auteurs bestuderen, zijn de thuisbasis van ongeveer 200 vissoorten, waarvan 30 procent endemisch is in de regio. Maar deze diversiteit is in gevaar door ‘voortvluchtige’ vissen zoals de arapaima en de gar die tijdens de overstromingen uit aquacultuurvoorzieningen en kwekerijen zijn ontsnapt, beweren de auteurs. Het noemen van de 2018 overstromingen een van de meest” significante bedreigingen “voor Kerala’ s visdiversiteit, het team voegt eraan toe dat de aanwezigheid van buitenaardse arapaima (Arapaima gigas) en alligator gar (Atractosteus spatel) hier is een ernstige zorg om verschillende redenen.
beide uitheemse soorten kunnen enorm worden. Terwijl alligator gar tot drie meter lang kan zijn, is arapaima vijf meter lang en weegt hij maar liefst 200 kg. Beide soorten zijn ook top roofdieren in hun inheemse habitats, die zich voeden met kleinere vissen (die Kerala ‘ s kleine inheemse soorten in gevaar brengt). De arapaima en gar zijn ook toegewijde ouders: hun actieve zorg voor hun jongen verhoogt de overleving van hun broedsels.
bovendien zijn arapaimas lucht-ademers, een eigenschap die hen zou kunnen helpen overleven, zelfs in vervuilde habitats. Hun grote schubben zijn moeilijk door te breken voor roofdieren. Arapaima introducties in sommige Amerikaanse landen hebben geleid tot een daling van de inheemse soorten, die op zijn beurt heeft beïnvloed lokale vissers levensonderhoud. Alligator gar ook zijn formidabele roofdieren; ze zijn piscivoure generalisten met een affiniteit met levende vissen, zei Raghavan, een assistent professor aan KUFOS.”deze soort zou een grotere kans hebben om zich te vermenigvuldigen in Kerala’ s zoetwaterhabitats dan de arapaima,” zegt hij.
zijn voortvluchtigen altijd vijanden?
Er zijn echter geen studies naar de werkelijke effecten van deze soorten op zoetwatersystemen in India. En het team nam slechts zes arapaima en gar in totaal op: een aantal dat nauwelijks genoeg lijkt om riviersystemen te ‘bedreigen’.maar hoewel geen van de vissen in een van deze riviersystemen een “duurzame populatie” lijkt te hebben gevestigd, is hun aanwezigheid hier nog steeds een reden tot bezorgdheid, beweert Kumar, professor en hoofd van de afdeling Aquatische Biologie en visserij aan de Universiteit van Kerala.
“Dit zijn winterharde soorten en onze waterlichamen zijn ecologisch geschikt voor hen om goede populaties te vestigen,” schreef hij in een e-mail.
Alligator gar in de wateren van Kerala zou inderdaad een Potentiële Bron van zorg kunnen zijn, omdat de soort voornamelijk vleesetend is en zich kan voeden met inheemse vissen, aldus V. S. Basheer, principal scientist bij Kochi ‘ s National Bureau of Fish Genetics Resources (NBFGR). Maar tenzij we de aantallen van deze aliens in onze riviersystemen kennen of hun reproductieve status, zou het onmogelijk zijn om voorspellingen te doen, voegde hij eraan toe.
“of de soort invasief zou kunnen worden zou afhangen van het aantal broedparen dat Kerala ’s waterlichamen binnendrong”, aldus Kumar. “Daar zijn echter geen gegevens over, omdat de meeste kwekerijen die deze vis kweekten illegaal zijn en niemand achtergrondinformatie heeft over het aantal vis dat in deze vijvers langs deze overstromingsgebieden wordt opgeslagen.”
maar niet alle exotische soorten worden invasief, waarschuwt Nachiket Kelkar van de Ashoka Trust for Research, Ecology and the Environment (ATREE) in Bengaluru, die visgemeenschappen in de West-Ghats en Noord-India heeft bestudeerd.
” om als invasief te worden gefactureerd, moet de soort zich vermenigvuldigen tot onnatuurlijke abundanties in de habitats waar ze worden genaturaliseerd, en ook andere soorten overtreffen, ” schreef hij in een e-mail.
Kerala heeft natuurlijk zijn aandeel van genaturaliseerde exoten en invasieven. Terwijl kleine zwaardstaartjes en de reuzengoerami (beide ‘voortvluchtigen’ van de siervisindustrie) zich in sommige rivieren en beken van Kerala hebben gevestigd maar niet invasief zijn, kan hetzelfde niet worden gezegd van de Afrikaanse meerval Clarius gariepinus. De illegaal geïntroduceerde soort wordt snel een grote zorg in de staat, zegt Basheer, die deel uitmaakt van een nbfgr-project om de impact van exotische vissoorten in Indiase wateren te bestuderen
“populaties van Afrikaanse meervallen nemen snel toe in sommige waterlichamen in Kerala, zoals de Mattupetty, Aanayirangal en Periyar reservoirs van Idukki district,” zegt hij. “Er zijn ten minste drie inheemse vissoorten endemisch in Periyar Lake en de stijgende meervalpopulaties kunnen hen beïnvloeden.”
andere invasies zijn guppy en muggenvis (legaal geïntroduceerd om muggenpopulaties te bestrijden). ‘Tankbusters’ — vissen die in staat zijn om de meeste huishoudelijke aquaria te ontgroeien-zijn ook een probleem. Kumar, die in een studie in 2015 documenteerde hoe ornamentele exotische Zuid-Amerikaanse suckermouth pantsermeervallen (geslacht Pterygoplichthys) de drainenetwerken van Thiruvananthapuram city binnenvielen, ontdekte dat handelaren en aquariumhobbyisten deze vissen in de drains loslieten wanneer ze te groot werden voor hun aquaria of tanks.ook is er een grote vraag naar arapaima en alligator gar onder vishobbyisten, maar deze vissen ontgroeien snel hun aquaria en eigenaren laten deze vissen vaak vrij in het wild, aldus Raghavan.
Lees ons verhaal over het gebruik van omgevingsdna (e-DNA) om invasieve vissen te detecteren.
een groter probleem
maar het grotere probleem van aliens die invasief worden is niet beperkt tot Kerala ‘ s wateren alleen. Verschillende vis die legaal in India voor aquacultuur, zoals tilapia zijn ingevoerd, gedijen in veel waterlichamen in het hele land. Zo zijn er ook veel illegaal geïntroduceerde soorten (zoals de roodbuik pacu en de Afrikaanse meerval), die niet voorkomen op de lijst van 92 soorten die in het land mogen worden ingevoerd volgens de richtlijnen die zijn vastgesteld door het Ministerie van veehouderij, melkveehouderij en Visserij. Er zijn nieuwsberichten van Alligator gar waarnemingen van waterlichamen in de staten Maharashtra, Odisha, West Bengalen, Telangana en Andhra Pradesh.hoewel bestaande wetten zoals de Wildlife Protection Act van 1972 en de Environment Protection Act van 1986 bepalingen bevatten voor het beheer van invasieve soorten, zoals sommige gangbare quarantainewetten, bestaat er geen nationaal beleid om met deze soorten om te gaan, aldus Kumar.
” Er is geen duidelijk beleid om invasieve soorten in India aan te pakken, om nog maar te zwijgen van een speciale instelling om invasieve soorten te beheren, ondanks het feit dat het deel uitmaakt van internationale verplichtingen zoals het Verdrag inzake biologische diversiteit, ” voegt hij eraan toe.Kumar en zijn collega ‘ s wijzen er in hun advies op dat dit in strijd is met de biodiversiteitsdoelstellingen van Aichi (die o.a. het beheersen en uitroeien van uitheemse soorten en het duurzaam beheer van aquacultuur specificeren) die India ook heeft aanvaard te ratificeren. Het team riep op tot een dringende noodzaak om een landelijk ‘beheer en uitroeiing van uitheemse soorten’te ontwikkelen en uit te voeren. Dit beleid, in combinatie met zowel een uitgebreide database van invasieve soorten met informatie over hun invasiebiologie als een bewustmakingscampagne, zou helpen bij het geleidelijk aanpakken van het probleem van invasieve soorten, stelt Kumar.
op het niveau van de staat zouden meerdere overheidsdiensten, zoals inkomsten, visserij en districtsadministraties samen moeten komen met onderzoeksinstituten, het ministerie van bosbouw en lokale overheden om beheersinterventies uit te voeren, aldus Basheer.
sommige soorten moeten mogelijk specifiek worden aangepakt. Bijvoorbeeld, in het geval van de Afrikaanse meerval, het identificeren van “recruitment gebieden” van waaruit invasieve vis vingerlingen kunnen worden verspreid naar andere verbonden habitats zoals moerassen en wetlands (habitats met staande vegetatie en slush waar de meerval zeer goed gedijt en broedt) kan belangrijk zijn, voegde Basheer. Fysieke verwijdering van meervallen uit deze gebieden zou ook helpen om de situatie tegen te gaan, stelde hij; in Periyar heeft de NBFGR samen met de Periyar Foundation EEN programma genomen om Afrikaanse meervallen uit het meer te verwijderen door tribale vissers te betrekken, zei hij.
de overheid moet ook viskwekerijen controleren om te zien welke uitheemse soorten ze in voorraad hebben, en het verplicht maken voor kwekerijen om deze soorten en hun aantallen aan te geven, zei Raghavan.
“Er mogen geen nieuwe vergunningen worden gegeven aan bedrijven voor de invoer van uitheemse soorten,” voegde hij eraan toe.
Er is een lijst van soorten die verboden zijn om te worden ingevoerd in India, en de alligator gar valt in deze categorie, zei Aneish P. Rajan, Kerala Joint Commissioner Customs (Preventive).”de douane behandelt overtredingen die zich aan de grenzen voordoen, zoals zeehavens en luchthavens en er zijn recente gevallen van inbeslagneming van een aantal verboden vissoorten ook,” zei hij.sterker nog, sterkere quarantainewetten om alle vreemde vissoorten volledig te beperken van opzettelijke introducties hierna zijn belangrijk, aldus ATREE ‘ s Kelkar. Duidelijke definities van wanneer een soort is invasief in de echte zin en veroorzaakt ecosysteem – en visserij-niveau effecten zijn ook cruciaal, zei hij.
een verandering in perspectief kan ook sleutel zijn. “Voor het politie-en douanepersoneel dat biologische quarantaine controleert, zijn Vissen Vissen. Dit moet veranderen, omdat we echt invasieve populaties proberen te beheersen, ” voegde Kelkar eraan toe.
overstromingen 2019
met de overstromingen die zich de afgelopen dagen opnieuw hebben voorgedaan in sommige delen van Kerala, is er inderdaad een kans dat exoten die in gesloten installaties worden gehouden, opnieuw naar nabijgelegen natuurlijke wateren zijn verplaatst, volgens Raghavan.
“maar de overstromingssituatie is nog steeds grimmig en de visserij in rivieren is niet hervat,” zegt hij. “Zodra dat gebeurt, kunnen we weer informatie krijgen over nieuwe voorvallen.”
het team is van plan om volgende week opnieuw met dit werk te beginnen om meer informatie te verkrijgen over uitheemse vissoorten die dit jaar door de overstromingen in Kerala ‘ s watersystemen zijn vrijgekomen.