eerste viool: Alison Krauss

Alison Krauss opent de deur naar haar bescheiden Nashville bungalow met haar witte iPhone ingeklemd tussen haar schouder en oor. Ze draagt verbleekte blauwe jeans, een marine-en-rode patroon knie-lengte jas, en een aantal fantastische kastanjebruine fluwelen wig sneakers met vier bandjes. Ze leidt me in met een snelle glimlach voordat ze verdwijnt in de keuken om haar telefoontje af te maken. Het is een koude dag met sneeuw in de voorspelling, wat haar plan bemoeilijkt om naar Birmingham te rijden om back-up te zingen bij een show van de outlaw country star en haar goede vriend Jamey Johnson. De hitte loopt vol in het huis waar Krauss al bijna vijftien jaar woont, een gezellige ruimte met Versleten hardhouten vloeren en zachte aardetinten op de muren. in de woonkamer hangen verschillende schilderijen, waaronder een groot landschap van bomen en stukken van haar grootmoeder, die als kunstenaar werkte voor het Marshall Field ‘ s department store in Chicago. Haar moeder schilderde ook, maar Krauss erfde dat gen niet. “Ik ben een wachter, geen schilder,” grapt ze. Wat je niet zult vinden weergegeven, echter, zijn een van de vijfenveertig-jarige zevenentwintig Grammy ‘ s, de meest door een vrouwelijke artiest en gebonden met Quincy Jones voor de tweede meest van alle tijd. In de jaren 1990, haar werk met haar band Union Station en haar solo-inspanningen, evenals haar bijdragen aan de 2000 sound track van de Coen brothers’ film O Brother, Where Art Thou?, hielp bluegrass verrassende nieuwe hoogten te bereiken. De soundtrack zou meer dan acht miljoen exemplaren verkopen en een Grammy voor Album of The Year winnen. deze beroemdheid kan overweldigend zijn, en Krauss is standvastig gebleven in haar verlangen om haar werk buiten het huis te houden. Er lijkt geen vleugje glans of ego te zijn. “Mijn moeder zegt dat de beloning voor hard werken hard werken is,” zegt ze, zakelijk. “En dat is de waarheid. Het is bevredigend om iets af te maken en het gevoel dat het het beste is dat je kunt doen.”er is ruimte op de bank, maar Krauss zit op een poef, bijna gehurkt, haar ellebogen op haar knieën, met haar middelbare school-leeftijd zoon Sam’ s gitaar voor haar. Sam maakt een Def Leppard fase door, wat misschien niet verwonderlijk is gezien Krauss ‘ lange voorliefde voor heavy metal, met name AC/DC. “Mijn broer en ik zouden zetten de versterkers zo luid,” zegt ze. “En dan kregen we een lang snoer en namen de gitaren mee naar buiten en stonden in de tuin.voor Krauss kan inspiratie uit alle hoeken komen, of ze nu naar de zoemende gitaar van AC/DC ‘ s Angus Young luistert of naar een van haar moeders schilderijen staart. “Als ik aangetrokken word tot een lied, zijn het de foto’ s die ik zie,” zegt ze. “Het verhaal zelf komt tot leven, en je verzint het niet eens zelf. Het is een fascinerend proces.”

Pictures, in feite, speelde een rol in de ontwikkeling van Krauss ‘nieuwste, Windy City, haar eerste nieuwe release sinds 2011’ S Paper Airplane en haar eerste solo-album sinds 1999, een die was zwanger als Krauss worstelde met migraine evenals episodische aanvallen van dysfonie, een aandoening waarbij de keel strakker wordt. “Geen goede conditie voor een zangeres,” klaagt ze. Maar tijdens een verblijf in Londen enkele jaren geleden, stuitte ze op een fotoboek van de modefotograaf Bob Richardson. De foto ‘ s van modellen werden genomen in de jaren 1960, en hoewel er zeker schoonheid aan hen, Krauss was betoverd door hun stemming en het gevoel dat ze kreeg van de onderwerpen. Ze bleef denken over de beelden, en uiteindelijk werd geïnspireerd om het proces van het maken van een ander album te beginnen, getrokken in de richting van klassieke country en bluegrass songs met zo veel sfeer als melodie. “Het klinkt kosmischer dan het is,” zegt ze. “Sommige mensen kijken graag vijftig keer naar een film vanwege het gevoel dat het hen geeft. Zo ben ik met foto ‘ s.”

voor hulp bij het selecteren van de juiste nummers, nam ze Buddy Cannon in dienst, Een gerenommeerde Nashville producer die heeft gewerkt met enkele van de grootste namen in het land, van Kenny Chesney tot Willie Nelson. Krauss en Cannon zouden in zijn kantoor zitten en potentiële nummers doorspitten, en uiteindelijk zette ze de originele versies op een CD waar ze naar zou luisteren terwijl ze door de stad reed. Terwijl ze hun selecties maakten, werd het duidelijk dat er een draad door elk spoor liep, een van enorm verlies en hartzeer, maar ook kracht, een veerkracht tegen het vallen in wanhoop. “Het was niet bewust op het moment,” zegt ze. “Je vindt dingen die je leuk vindt, waar je toe aangetrokken wordt, en aan het einde zeg je:” Oh, hier is een thema.”All Alone Am I”, oorspronkelijk gepopulariseerd door Brenda Lee, is net zo dicht bij een fakkellied als Krauss ooit heeft gedaan, vergezeld van een droevige piano, stalen gitaar en vloeiende snaren. Haar versie van Willie Nelson ‘ s “I Never care for You” ruilt Nelson ’s stark sound voor iets meer weelderig, met Krauss’ s honeyed sopraan ondersteund door Suzanne en Sidney Cox van de Gospel-doordrenkte Cox Family band, die Krauss beschouwt als haar beste vrienden. “Ze heeft een geweldig talent voor het vinden van goede liedjes”, zegt Suzanne. “Het is een echt geschenk. Ze hield het thema voor zichzelf, maar ze wist wat ze wilde. En ik heb altijd gewild dat ze een heel album van country songs zou maken.”

maar de twee hoogtepunten— “Windy City” en ” It ’s Goodbye and So Long to You”—werden beide opgenomen door The Osborne Brothers, een bluegrassgroep uit de jaren 60 en 70 en een van de meest avontuurlijke duo ‘ s van het genre. “Ze zijn glad, magisch en hoog, maar mysterieus,” Krauss zegt. “En er is een zekere vreugde die, laten we zeggen, de Stanley broers niet hebben. het titelnummer van het album spint het verhaal van twee liefhebbers die hun onschuld ruilen voor de verleidingen van het leven in de stad, terwijl “It’ s Goodbye and So Long to You” een vrolijke Mardi Gras–stijl rammeling van blaffende hoorns en rollende piano wordt, met back-up vocalen van niemand minder dan Hank Williams Jr.Krauss hem nog nooit had ontmoet voordat ze de track opnam, maar zijn low-end rumble was precies wat ze zocht. “Je hoort echt zijn persoonlijkheid”, zegt ze. “Het is een mooi contrast. Williams ‘ stem was ook een nostalgische toetssteen voor Krauss, die haar deed denken aan zangers die ze hoorde tijdens het ronddwalen op de Champaign County Fair toen ze opgroeide in Illinois. “Er is iets met Hank en die trompetten,” zegt ze. “Het deed me aan die tijd denken.”

buiten is het daglicht snel vervagen en sommige verdwaalde sneeuwvlokken beginnen te doen een loopy dans in de wind. Krauss is onzeker over de plannen om een live shows te spelen met de Windy City materiaal, maar onthult dat ze een partij van nieuwe nummers die ze houdt in een blauwe map op haar bureau aan de overkant van de kamer van waar ze zit. Ze zullen waarschijnlijk voor een nieuw record van Union Station zijn, maar ze zal het weten als ze het voelt. “Het is een herkenbaar moment, “zegt ze,” als je weet dat je hebt gevonden wat je gaat doen voor zover het werk gaat. Ik noem het werk. Hoe iemand het ook wil noemen, ik noem het werk. Je moet er achteraan.”