aan de noordelijke hemel in December is een prachtige sterrenhoop bekend als de Pleiaden, of de”seven sisters”. Kijk goed en je zult waarschijnlijk zes sterren tellen. Dus waarom zeggen we dat er zeven van hen zijn?
veel culturen over de hele wereld verwijzen naar de Pleiaden als “zeven zusters”, en vertellen ook vergelijkbare verhalen over hen. Na de beweging van de sterren Goed te hebben bestudeerd, denken we dat deze verhalen misschien 100.000 jaar terug gaan tot een tijd dat het sterrenbeeld er heel anders uitzag.in de Griekse mythologie waren de Pleiaden de zeven dochters van de Titan Atlas. Hij werd gedwongen om de hemel voor eeuwig vast te houden, en was daarom niet in staat om zijn dochters te beschermen. Om te voorkomen dat de zusters verkracht werden door de jager Orion, veranderde Zeus ze in sterren. Maar het verhaal zegt dat een zus verliefd werd op een sterveling en onderduikte, daarom zien we maar zes sterren.
een soortgelijk verhaal wordt gevonden onder Aboriginal groepen in heel Australië. In veel Australische Aboriginal culturen, de Pleiaden zijn een groep van jonge meisjes, en worden vaak geassocieerd met heilige vrouwen ceremonies en verhalen. De Pleiaden zijn ook belangrijk als onderdeel van Aboriginal kalenders en astronomie, en voor verschillende groepen markeert hun eerste opkomst bij dageraad het begin van de winter.
dicht bij de Zeven Zusters in de hemel staat het sterrenbeeld Orion, dat in Australië vaak” de steelpan ” wordt genoemd. In de Griekse mythologie is Orion een jager. Dit sterrenbeeld is ook vaak een jager in Aboriginal culturen, of een groep wellustige jonge mannen. De schrijver en antropoloog Daisy Bates meldde dat mensen in Centraal-Australië Orion beschouwden als een” jager van vrouwen”, en in het bijzonder van de vrouwen in de Pleiaden. Veel Aboriginal verhalen zeggen dat de jongens, of man, In Orion achter de Zeven Zusters aanzitten – en een van de zusters is gestorven, of verbergt zich, of is te jong, of is ontvoerd, dus opnieuw zijn er slechts zes zichtbaar.
The lost sister
soortgelijke “lost Pleiad” verhalen worden gevonden in Europese, Afrikaanse, Aziatische, Indonesische, Indiaanse en Aboriginal Australische culturen. Veel culturen beschouwen de cluster als zeven sterren, maar erkennen dat er normaal slechts zes zichtbaar zijn, en hebben dan een verhaal om uit te leggen waarom de zevende onzichtbaar is.
Hoe komt het dat de Australische Aboriginal verhalen zo vergelijkbaar zijn met de Griekse? Antropologen dachten dat Europeanen het Griekse verhaal naar Australië hadden gebracht, waar het door Aboriginals voor hun eigen doeleinden werd aangepast. Maar de Aboriginal verhalen lijken veel ouder te zijn dan het Europese contact. En er was weinig contact tussen de meeste Australische Aboriginal culturen en de rest van de wereld gedurende minstens 50.000 jaar. Waarom delen ze dan dezelfde verhalen?Barnaby Norris en ik stellen een antwoord voor in een artikel dat Springer begin volgend jaar zal publiceren in een boek getiteld Advancing Cultural Astronomy, een preprint waarvoor hier beschikbaar is. alle moderne mensen stammen af van mensen die in Afrika leefden voordat ze hun lange migraties naar de verre uithoeken van de wereld begonnen ongeveer 100.000 jaar geleden. Kunnen deze verhalen over de Zeven Zusters zo oud zijn? Hadden alle mensen deze verhalen bij zich toen ze naar Australië, Europa en Azië reisden?
bewegende sterren
zorgvuldige metingen met de ruimtetelescoop gaia en anderen laten zien dat de sterren van de Pleiaden langzaam aan de hemel bewegen. Een ster, Pleione, is nu zo dicht bij de sterrenatlas dat ze er met het blote oog uitzien als een enkele ster.
maar als we nemen wat we weten over de beweging van de sterren en terugspoelen 100.000 jaar, Pleione was verder van Atlas en zou gemakkelijk zichtbaar zijn geweest voor het blote oog. 100.000 jaar geleden zouden de meeste mensen echt zeven sterren in de cluster hebben gezien.
wij geloven dat deze beweging van de sterren kan helpen om twee puzzels te verklaren: de gelijkenis van Griekse en Aboriginal verhalen over deze sterren, en het feit dat zoveel culturen noemen de cluster “zeven zusters”, hoewel we zien slechts zes sterren vandaag. is het mogelijk dat de verhalen van de Zeven Zusters en Orion zo oud zijn dat onze voorouders deze verhalen aan elkaar vertelden rond kampvuren in Afrika, 100.000 jaar geleden? Kan dit het oudste verhaal ter wereld zijn?
erkenning
Wij erkennen en betuigen onze respect aan de traditionele eigenaren en oudsten, zowel in het verleden als in het heden, van alle inheemse groepen die in dit artikel worden genoemd. Al het inheemse materiaal is gevonden in het publieke domein.