Artemisia is de meest gevierde vrouwelijke schilder van de 17e eeuw. Ze werkte in Rome, Florence, Venetië, Napels en Londen, voor de hoogste echelons van de Europese samenleving, waaronder de Groothertog van Toscane en Filips IV van Spanje.Artemisia werd geboren in Rome als de oudste van vijf kinderen en enige dochter van Orazio Gentileschi, onder wie ze een opleiding volgde. Artemisia ’s vroegste gesigneerde en gedateerde schilderij,’ Susanna en de ouderen ‘ (collectie Schloss Weißenstein, Pommersfelden, Duitsland), dateert uit 1610. Een jaar later werd Artemisia verkracht door de schilder Agostino Tassi, een kennis en medewerker van haar vader. in 1612 volgde een berucht proces, dat nauwkeurig is vastgelegd in documenten die bewaard zijn gebleven. Tassi werd schuldig bevonden en verbannen uit Rome, hoewel zijn straf nooit werd afgedwongen.na het proces trouwde Artemisia met een weinig bekende Florentijnse kunstenaar, Pierantonio di Vincenzo Stiattesi, en verliet Rome kort daarna naar Florence. Daar had ze vijf kinderen en vestigde zich als een onafhankelijke kunstenaar, en werd de eerste vrouw die lid werd van de Academie voor de Kunsten van tekenen in 1616. Artemisia keerde terug naar Rome in 1620, belegerd door schuldeisers nadat ze schulden had gemaakt, en ze bleef er 10 jaar (behalve een reis naar Venetië in 1628).vanaf 1630 vestigde ze zich in Napels, waar ze tot aan haar dood een succesvolle studio runde. Ze bezocht Londen in 1639, misschien om haar zieke vader te helpen bij de plafondschildering van het Huis van de koningin in Greenwich (nu in Marlborough House in Londen), maar was het volgende jaar terug in Napels. De precieze datum van haar dood is niet bekend, maar een recent ontdekt document vermeldt dat ze nog steeds in Napels woont in Augustus 1654.