i det hele tatt inneholder fossilene bare mineraliserte eksoskeletoner, siden disse er langt de mest holdbare. Siden de fleste linjer med eksoskeletoner antas å ha startet med en ikke-mineralisert eksoskelett som de senere mineraliserte, gjør dette det vanskelig å kommentere den meget tidlige utviklingen av hver avstamnings eksoskelett. Det er imidlertid kjent at eksoskeletoner laget av forskjellige materialer – silika, kalsiumfosfat, kalsitt, aragonitt og til og med limt sammen mineralflak-på kort tid, like før Kambrium – sprang opp i en rekke forskjellige miljøer. De fleste linjene tok form av kalsiumkarbonat som var stabilt i havet da de først mineraliserte, og endret seg ikke fra denne mineralmorfen – selv når den ble mindre gunstig.noen Prekambriske (Ediacaran) organismer produserte tøffe, men ikke-mineraliserte ytre skall, mens andre, som Cloudina, hadde en forkalket eksoskelett, men mineraliserte skjeletter ble ikke vanlige før begynnelsen Av Kambrium-perioden, med fremveksten av den «lille shelly-faunaen». Like etter basen Av Kambrium blir disse miniatyrfossilene varierte og rikelig-denne forstyrrelsen kan være en illusjon, siden de kjemiske forholdene som bevarte de små shellies dukket opp samtidig. De fleste andre skalldannende organismer vises i Løpet Av Kambrium perioden, Med Bryozoans å være den eneste kalsifiserende rekke å vises senere, I Ordovicium. Det plutselige utseendet på skall har vært knyttet til en endring i havkjemi som gjorde kalsiumforbindelsene som skallene er konstruert stabile nok til å bli utfelt i et skall. Men dette er usannsynlig å være en tilstrekkelig årsak, som den viktigste byggekostnaden for skjell er i å skape proteiner og polysakkarider som kreves for skallets sammensatte struktur, ikke i utfelling av mineralkomponenter. Skeletonization også dukket opp på nesten nøyaktig samme tid som dyr begynte å grave for å unngå predasjon, og en av de tidligste exoskeletons ble laget av limt sammen mineral flak, noe som tyder på at skeletonization var også et svar på økt press fra rovdyr.
Havkjemi kan også kontrollere hvilke mineralskall som er konstruert av. Kalsiumkarbonat har to former, stabil kalsitt og metastabil aragonitt, som er stabil innenfor et rimelig utvalg av kjemiske miljøer, men blir raskt ustabilt utenfor dette området. Når havene inneholder en relativt høy andel magnesium sammenlignet med kalsium, er aragonitt mer stabilt, men når magnesiumkonsentrasjonen faller, blir den mindre stabil, og dermed vanskeligere å innlemme i et eksoskelet, da det vil ha en tendens til å oppløse seg.med unntak av bløtdyrene, hvis skall ofte omfatter begge former, bruker de fleste linjer bare en form for mineralet. Skjemaet som brukes synes å reflektere sjøvann kjemi-dermed hvilken form ble lettere utfelt – på den tiden at avstamning først utviklet en forkalket skjelett, og endres ikke etterpå. Magnesium / kalsiumforholdet mellom havene ser ut til å ha en ubetydelig innvirkning på organismers suksess, som i stedet styres hovedsakelig av hvor godt de gjenoppretter fra masseutryddelser. En nylig oppdaget moderne gastropod Chrysomallon squamiferum som bor nær dypvanns hydrotermiske ventiler illustrerer påvirkning av både gamle og moderne lokale kjemiske miljøer: skallet er laget av aragonitt, som finnes i noen av de tidligste fossile bløtdyr; men det har også rustningsplater på sidene av foten, og disse er mineralisert med jernsulfidene pyritt og greigitt, som aldri tidligere hadde blitt funnet i noen metazoan, men hvis ingredienser slippes ut i store mengder av ventilene.