reformele muncii
„acest Act definește…dreptul de autoorganizare a angajaților din industrie în scopul colectivității bargaining…it ar trebui să servească drept un pas important spre realizarea unor relații de muncă juste și pașnice în industrie.”Franklin Roosevelt, Declarație privind semnarea Actului Wagner, 5 iulie 1935
înainte de New Deal, muncitorii americani aveau puțină putere. Angajatorii stabilesc salariile la fel de mici pe cât doreau. Pensiile și alte beneficii erau rare. Siguranța la locul de muncă a fost slabă, iar munca copiilor a fost larg răspândită. Sindicatele aveau doar o protecție juridică limitată. Muncitorii care au încercat să organizeze s-au confruntat cu intimidare, concediere și chiar violență.
FDR a schimbat acest echilibru de putere. Legea națională de recuperare Industrială din 1933 garantase dreptul muncii de a se organiza și negocia colectiv. Acum FDR a semnat Legea Wagner, cea mai importantă lege a muncii din istoria americană. Acesta a afirmat dreptul lucrătorilor de a organiza sindicate, a cerut angajatorilor să negocieze cu reprezentanții sindicali și a sporit puterea Consiliului Național pentru relații de muncă de a media disputele.
organizatorii Uniunii au capitalizat rapid aceste legi. Între 1930 și 1945, procentul lucrătorilor sindicalizați a crescut de la 7% la aproape 34%. Munca organizată a devenit o forță economică majoră și un aliat puternic al Partidului Democrat al FDR.
legislația privind salariile și orele
„astăzi există o recunoaștere generală că ar trebui să existe un etaj pentru salarii și un plafon pentru ore…că condițiile de muncă ar trebui să fie sigure și sănătoase și că munca copiilor ar trebui eliminată din industrie.”
– Franklin Roosevelt, scrisoare de salut la 25 de ani de la Departamentul Muncii, 3 martie 1938
în 1938, noii dealeri au adoptat o a doua lege a muncii de referință. Scopul său, în cuvintele lui FDR, a fost ” să pună capăt salariilor de foame și orelor intolerabile.”Legea privind standardele de muncă echitabile din 1938 a stabilit un salariu minim național și, în cele din urmă, o săptămână de 40 de ore pentru lucrătorii din industrie.
legea nu a inclus lucrătorilor în agricultură, servicii interne, precum și unele alte domenii de servicii. Criticii liberali s-au opus acestor excluderi, rezultatul compromisurilor cu democrații conservatori din sud. Dar ei au aplaudat o altă prevedere din lege care a îndeplinit un vis de decenii al reformatorilor – a interzis angajarea copiilor sub vârsta de 16 ani în majoritatea ocupațiilor.