Ramses al II-lea a devenit rege ca adolescent și a domnit timp de 67 de ani. El a aspirat să învingă hitiții și să controleze toată Siria, dar în al cincilea an al domniei sale Ramses a intrat într-o capcană hitită pusă pentru el la Kadesh, pe râul Orontes în Siria. Prin hotărâre pură el a luptat drumul său afară, dar în lumina scopului său bătălia a fost un eșec total. Cu toate acestea, Ramses, ca toți faraonii, pretindea că este divin; prin urmare, înfrângerea trebuia interpretată ca o victorie minunată în care numai el a supus hitiții. Ego-ul său rănit s-a exprimat în operațiuni masive de construcție în tot Egiptul și, înainte de a pune capăt domniei sale, lauda succesului său a umplut literalmente acri de spațiu de perete.probabil că la doar câțiva ani după incidentul de la Cades Moise și Aaron l-au confruntat pe Ramses cu cererea lor: „așa spune Domnul, Dumnezeul lui Israel,” lasă poporul Meu să plece.”Ca zeu în formă umană, Ramses nu era obișnuit să primească ordine de la zei mai mici, cu atât mai puțin un necunoscut ca Yahweh. „Cine este Domnul”, a întrebat el, ” ca să-i ascult glasul și să-l las pe Israel să plece? Nu-l cunosc pe Domnul și, în plus, nu-l voi lăsa pe Israel să plece.”Astfel, scena a fost stabilită pentru o lungă luptă între un conducător neîncrezător cu un ego supradimensionat și un profet cu o nouă înțelegere a Domnului și a puterii sale.Ramses a sporit asuprirea evreilor prin planul diabolic de a le cere să adune liantul de paie pentru cărămizi și să producă în continuare aceeași cotă în fiecare zi. Unii dintre evrei l-au mustrat pe Moise și, frustrat, l-a întrebat pe Domnul: „De ce m-ai trimis vreodată?”Îndoiala lui Moise a fost înlăturată de promisiunea Domnului de a acționa împotriva lui Faraon. Savanții diferă foarte mult în ceea ce privește narațiunea despre plăgi. Unii susțin că trei surse au fost combinate, dar bursele mai recente găsesc doar cele două tradiții. În timp ce recunoștea că unele dintre plăgi aveau un nucleu de istoricitate, criticii mai în vârstă au avut tendința de a ignora relatările actuale ca povești fantastice cu decorațiuni pioase. O școală recentă de cercetare sugerează că, în ciuda unor adăugiri ulterioare, toate plăgile au avut probabil un nucleu istoric.cauza de bază, conform unei interpretări, a fost o inundație neobișnuit de mare a Nilului. Nilul Alb își are originea în regiunea lacului din Africa Centrală de Est, cunoscută astăzi sub numele de Uganda. Fluxul este destul de uniform pe tot parcursul anului din cauza ploilor ecuatoriale consistente. Nilul Albastru, pe de altă parte, își are originea în izvoarele Munților etiopieni și variază de la un mic pârâu la un torent furios. În momentul în care Moise se negocia cu Ramses, ploile excesiv de grele de vară din Etiopia au spălat sol pudră, roșu carmin, de pe versanții dealurilor. În jurul lacului Tana Regiunea torentul roșu-sânge a luat alge roșii strălucitoare (cunoscute sub numele de flagelate) și bacteriile lor. Deoarece nu existau baraje la acea vreme, Nilul curgea roșu-sânge până la Marea Mediterană. Probabil a ajuns în regiunea Deltei în August. Astfel, acest eveniment natural rar, se desfășoară, a pus în mișcare o serie de condiții care au continuat până în luna martie următoare.în timpul acestor luni, Moise a folosit plăgile broaștelor, țânțarilor, țânțarilor, vitelor murrain, furunculelor, grindinei, lăcustelor și întunericului gros pentru a crește presiunea asupra lui Ramses. La început, Regele era neclintit. Evreii nu erau singurii sclavi nemulțumiți și, dacă ar fi fost de acord să-i lase să plece, atunci alte grupuri ar dori același privilegiu. Pentru a-și proteja programul de construcție, a trebuit să suprime Rebeliunea sclavilor de la început. Cu toate acestea, el nu a putut ignora efectul plăgilor și, cu părere de rău, a început să recunoască puterea Domnului. Ca o încercare rapidă de a restabili ordinea, el s-a oferit să-i lase pe evrei să sacrifice în Goshen. Când acest lucru a eșuat, el le-a sugerat să aducă ofrande Domnului la marginea graniței egiptene. Cu toate acestea, Moise a insistat asupra unei călătorii de trei zile în pustie. Faraon s-a opus, permițând evreilor să facă călătoria, dar și aceasta a fost respinsă. Ca ofertă finală, Faraon a fost de acord să lase poporul să plece. El va păstra animalele, totuși, ca garanție a întoarcerii lor. Moise a disprețuit starea și Faraon l-a izgonit în mânie. După nouă runde cu Faraon, se părea că eliberarea evreilor nu era mai aproape, dar, spre deosebire de perioadele sale anterioare de îndoială și frustrare, Moise nu a arătat nici o disperare. Se pare că avea o asigurare interioară că Faraon nu va avea ultimul cuvânt.