Leopold I

Leopold I, francez în întregime L-L-L-L-L-L —L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L-L, ca figură de frunte în diplomația Europeană, a menținut scrupulos neutralitatea belgiană.al patrulea fiu al lui Francisc, duce de Saxa-Coburg-Saalfeld, Leopold a servit alături de aliați împotriva forțelor lui Napoleon în timpul Războaielor Napoleoniene (1800-15); în 1816 s-a căsătorit cu Charlotte, singurul copil al viitorului rege George al IV-lea al Marii Britanii. Deși prințesa a murit în 1817, Leopold a continuat să trăiască în Anglia până în 1831, când a acceptat alegerea sa ca rege al belgienilor, după ce a refuzat coroana greacă anul precedent. A început imediat să întărească armata belgiană și, cu ajutorul Franței și Angliei, a luptat împotriva atacurilor lui William I al Olandei, care a refuzat până în 1839 să recunoască Belgia ca regat independent.până în 1839 Leopold a ajutat la menținerea unei coaliții Liberal-Catolice care a extins sistemul educațional. În 1836 a acordat o autonomie politică mai mare orașelor mari și zonelor rurale. Coaliția s-a încheiat în 1839 cu eliminarea presiunii Olandeze prin recunoașterea de către William I a Regatului Belgian. Leopold a semnat tratate comerciale cu Prusia (1844) și Franța (1846) și a menținut o politică externă neutră, mai ales în timpul Războiul Crimeei (1853-56). Tronul său nu a fost serios contestat în timpul revoluțiilor din 1848. După aderarea unui regim ostil sub Napoleon al III-lea în Franța (1852), a sponsorizat o fortificație a zonei Anvers, finalizată în 1868.adesea numit „Nestor al Europei”, Leopold a fost foarte influent în diplomația Europeană și a folosit căsătoriile pentru a-și consolida legăturile cu Franța, Anglia și Austria. S-a căsătorit cu Marie-Louise de ORL, fiica regelui francez Louis-Philippe, în 1832. În 1840 a ajutat la aranjarea căsătoriei nepoatei sale Victoria, regina Angliei, cu nepotul său Prințul Albert de Saxa-Coburg-Gotha. De asemenea, a ajutat la negocierea căsătoriei fiicei sale Carlota cu Maximilian, Arhiduce de Austria și mai târziu împărat al Mexicului, în 1857. Influența lui Leopold a scăzut odată cu puterea crescândă a lui Napoleon al III-lea și a lui Otto von Bismarck al Prusiei.