sovietic eraEdit
producătorul auto AvtoVAZ a fost format dintr-o colaborare între fiat și Vneshtorg sovietic (departamentul de comerț exterior) și cu sediul în orașul Tolyatti de pe râul Volga. Ambele părți au discutat propunerea la Moscova, unde Gianni Agnelli, proprietarul și nepotul fondatorului Fiat, și Vittorio Valletta, președintele companiei, sosiseră din Italia. Primul acord preliminar a fost semnat la 1 iulie 1965. La 4 mai 1966, ministrul sovietic al industriei auto Alexander Tarasov și Vittorio Valletta și-au pus semnăturile pe un protocol privind cooperarea științifică și tehnică dintre Fiat și Ministerul sovietic. În cele din urmă, un acord general între cele două părți a fost semnat la Moscova la 15 August 1966.
compania a început să producă VAZ-2101 în 1970, care era o versiune mai robustă a sedanului Fiat 124. Mașina a primit panouri de caroserie din oțel mai grele și componente consolidate, ceea ce a îmbunătățit fiabilitatea pe drumurile accidentate și în iernile dure ale Uniunii Sovietice. În documentele Fiat, prototipul mașinii a fost numit Fiat-124r, unde ‘R’ reprezenta Rusia.
primele mașini fabricate de AvtoVAZ cu asistență tehnică de la Fiat au fost comercializate sub denumirea Zhiguli, presupusă aleasă după ce a fost sugerată de proiectant, A. M. Cherny. Când mașinile au început să fie exportate pe piețele externe, denumirea Zhiguli s-a dovedit a fi inadecvată, deoarece era greu de pronunțat pentru vorbitorii non-ruși și s-a spus că seamănă prea mult cu cuvântul gigolo. Lada deveni marca pentru piețele de export. Datorită deficitului de magazine de reparații auto din Uniunea Sovietică, Ladas au fost proiectate pentru a fi ușor întreținute de proprietarii lor. Lada robustă a fost populară în Europa, Canada și America de Sud pentru clienții care caută alternative mai accesibile la mărcile locale, iar vânzările noilor mașini au avut un succes extrem, ajungând până în Noua Zeelandă. În Occident, construcția lor a fost descrisă frecvent ca fiind ieftină și asta a inspirat glume pe cheltuiala mașinii; cu toate acestea, Lada „și-a câștigat reputația de producător de mașini solide, nepretențioase și fiabile pentru șoferii care doreau să conducă cu un buget.”Marca Lada a apărut în 1973 și de atunci a devenit principalul brand pentru vehiculele AvtoVAZ. Numele Lada este derivat din lada, un tip de barcă mică în limba slavă, simbolizată prin sigla mașinii.
deoarece motorul Fiat original nu avea spațiu pentru modernizare, ceea ce a fost considerat inacceptabil de AvtoVAZ, acesta a fost înlocuit cu un motor cu arbore cu came mai nou. Mașina a fost echipată cu frâne cu tambur robuste, deoarece acestea din urmă s-au dovedit a fi mai fiabile pe drumurile sărace și suspensii față și spate mai fiabile și actualizate, împreună cu garda la sol crescută, transmisie modernizată, mânerele ușilor încastrate. Lucrările la noua mașină au fost conduse de grupuri comune de ingineri Nami și Fiat, care au lucrat împreună la Torino și Tolyatti. Până în primăvara anului 1970, AvtoVAZ și-a format propria echipă de designeri și ingineri cu experiență și a lucrat independent.
după ce au construit o serie de prototipuri și vehicule experimentale, designerii AvtoVAZ au lansat prima mașină în întregime proprie, VAZ-2121 Niva, în 1977. Acest vehicul utilitar sport (SUV) extrem de popular și inovator a fost realizat având în vedere utilizarea off-road, oferind o cutie de viteze cu o pârghie de blocare a diferențialului central, precum și o manetă selector cu rază mică și mare.
epoca Post-sovietică
sedanul din seria 110 a fost introdus în 1995, la doi ani după termenul inițial din 1993. Costurile de dezvoltare pentru mașină au fost estimate la 2 miliarde de dolari. Vagonul stației 2111 a urmat în 1998, iar hatchback-ul 2112 a finalizat gama în 2001. O versiune cu cinci uși a Niva, VAZ-2131, a fost introdusă în 1995.
VAZ-2120 Nadezhda, un minivan bazat pe Lada Niva, a fost introdus în 1998. În a doua jumătate a anilor 1990, s-au făcut unele eforturi pentru îmbunătățirea calității producției, dar în 1999, aproape 50.000 de cazuri de mașini erau încă asamblate cu piese lipsă.
introducerea pe piață a noii linii Kalina B-segment a avut loc în 2005. AutoVAZ a construit o nouă fabrică modernă pentru acest model, sperând să vândă aproximativ 200.000 de mașini anual. Kalina fusese proiectat inițial la începutul anilor 1990, iar lansarea sa a fost întârziată în mod repetat, exemplificând dificultatea companiei de a aduce produsele pe piață în timp. În martie 2007, Lada a lansat Priora, un model restilizat și modernizat din seria 110.
Lada Vesta
În martie 2008, Renault a achiziționat o participație minoritară de 25% la AvtoVAZ într-o tranzacție de 1 miliard USD, Rostec păstrând restul de 75%. Vânzările Granta, o mașină subcompactă dezvoltată în colaborare cu Renault, au început în decembrie 2011. Largus, un alt vehicul cu tehnologie Renault, a fost lansat pe piața rusă până la mijlocul lunii iulie 2012. În August 2012, Conceptul Xray a fost lansat la Salonul Internațional de Automobile din Moscova. XRAY a fost proiectat de designerul șef de atunci Steve Mattin, fost Volvo și Mercedes-Benz. A doua generație a Lada Kalina, practic o primă generație faceliftată, a fost dezvăluită și la Salonul Internațional Auto de la Moscova din 2012. Kalina este, de asemenea, produsă ca versiunea mai puternică numită Lada Kalina Sport. Producția Vesta, bazată pe o nouă platformă B\C dezvoltată de AvtoVAZ în cooperare cu Alianța Renault-Nissan, a început la 25 septembrie 2015, la uzina de producție Lada Izhevsk. Pentru prima dată în istoria Lada, trecuse doar un an între concept car și începerea producției. XRAY, bazat pe o platformă Dacia, a fost primul crossover compact de oraș din istoria companiei. Vânzările au început pe 14 februarie 2016.
în 2016, după diverse achiziții, Renault a devenit compania-mamă a AvtoVAZ și a preluat controlul Lada. În ianuarie 2021, după o restructurare a companiei, Renault a declarat că va integra Lada și marca soră Dacia într-o unitate de afaceri Lada-Dacia.