名前の由来は明確ではありません。 古代ギリシャ語では、π pagosは”大きな岩”を意味します。 その足に殺人者が彼らの行動の結果に直面しないように避難所を見つけるために使用されるErinyesに専用の寺院を建てたようAreiosは、アレスからまたはErinyes その後、ローマ人は火星、戦争のギリシャの神のローマ版の後、”火星の丘”として岩の丘に言及しました。アレオパゴスの近くにはディオニュシオス-アレオパギテスの大聖堂も建設された。
前古典時代（紀元前5世紀以前）、Areopagusはローマの元老院と同様に、都市の長老会議でした。 上院のように、その会員は高い公職を保持していた人に制限されていました,この場合はアルコンのこと. 紀元前594年、アレオパゴスは改革のためにその機能をソロンに引き渡すことに同意した。 彼は民主的な改革を実施し、その会員を再構成し、組織に支配を戻した。
紀元前508年/507年に制定されたクレステネスの改革の下で、ブール（β γ）または評議会は400人から500人に拡大され、それぞれの氏族またはフィライ（φ γ α γ）から50人の男性で形成された。紀元前462年、エフィアルテスはアレオパゴスにヘリアイアを支持する殺人裁判所を除いてほとんどすべての機能を奪われた改革を行った。
AeschylusのEumenides（紀元前458年）では、Areopagusは彼の母親（Clytemnestra）と彼女の恋人（Aegisthus）を殺したためのオレステスの裁判の場所です。
彼女の美しさで有名だった紀元前4世紀のヘタエラであるフリュネは、エレウシニアの謎を冒涜したと非難されたアレオパゴスの前に現れた。 一つの物語は、彼女が彼女のマントをドロップさせるので、彼女は要約無罪となったことを彼女のほとんど神の形で裁判官に感銘を与えています。紀元前4世紀にアレオパゴスは新たな機能を獲得し、腐敗を調査したが、有罪判決の権限はエクレシアに残っていた。
アレオパゴスは、ほとんどの都市国家機関と同様に、ローマ時代に機能し続け、使徒パウロが有名な演説をしたと言われているのは、アテナイの祭壇の未知の神への潜在的な意義から、この場所から来たものでした。 世界とその中のすべてを作った神は、天と地の主であり、手で建てられた寺院に住んでいません。”（アレオパゴスの説教、使徒行伝17:24)
“Areopagus”という用語は、その後現代ギリシャの高等裁判所を形成した貴族起源の司法機関をも指します。