人間の言葉はいつ進化したのですか？

約1.75万年前、私たちの人間の祖先、人類（あなたが人類として覚えているかもしれない）は、技術的なブレークスルーを達成しました。 彼らは、以前の工具製造プロセスで使用されていたよりも多くの計画と精度を必要とする方法で石の手の軸（Acheuleanツールと呼ばれる）を作り始めました。 同じ頃、これらの先史時代の人々が話し始めました。

つまり、ツール作りのスキルと言語スキルが一緒に進化しました; 私たちの言語は、私たちの技術と同様に、長い先史時代を持っています。

それは、考古学者Natalie Thais Uominiと心理学者Georg Friedrich MeyerがジャーナルPLOS ONEで先週金曜日に発表した研究の結論です。 Theirsは、現代の脳イメージング技術を使用して、私たちの遠い過去の厄介な質問を調べる挑発的な研究です。私たちの祖先が最初に話し始めたときに尋ねることは挑戦的な質問です。

それは、骨格材料が重要な手がかりを明らかにするかもしれない二足歩行の起源、または人工物が答えを保持するかもしれない技術や芸術の起源 音声器官は化石化せず、人工物を最も初期の音声とリンクすることは困難です。

この新しい論文は、その後、いくつかの注目に値する。 私は、研究者がスピーチの起源に取り組んだ理由と方法の文脈を説明し、彼らの実験結果を報告し、彼らの結論に対するいくつかの批判的な反応を考

UominiとMeyerは、人類の活動の考古学的記録にある最古の石器（Oldowan tools）は、少なくとも2.5万年前に確実に日付が付けられています。 これとは対照的に、スピーチの起源のタイミングは熱く議論されています—驚くことではありませんが、上記の課題を考えると。 年代は200万年前から50,000年前の間の範囲を示唆しました。 それはより多くの研究のための巨大なスパンそして明確な動機である。

UominiとMeyerのアプローチは、Patricia Greenfieldによる影響力のある1991年の論文で提示されたような以前の定式化に基づいて、”構造化された階層的な行動計画の必要性”と呼ばれるものを共有する言語的スキルと技術的スキルの両方を実証した現代人の脳活性化のパターンを測定することであった。「著者らは、両方のスキルが共通の脳領域に引き寄せられるか、または共通の脳活性化パターンをもたらすという直接的な証拠を求めることにした」。”

これを行うために、UominiとMeyerは、脳血流を測定する機能的な経頭蓋ドップラー超音波検査機であるfTCD装置に配線しながら、自分の工芸品について行くことを喜んでいた10人の経験豊富なフリントナッパーを募集しました。 FMRIやPET技術とは異なり、fTCDは、スキャン中に人がまだ保持する必要はありません。 実際、それは大量の動きに対応しています。

参加者は、fTCDに配線されている間、二つのタスクを与えられました：古代の人類の伝統の中で手の斧を作るために（技術タスク）と考えるが、声に出して タスクには制御期間が散在していました（コアを打つが、ツールを作らず、それぞれ静かに座っていました）。 研究者の予測は以下の通りであった:

言語の高度に横方向化された急速な血流の変化を示す個人は、石のナッピング中に同様の応答を示す必要があります。

そして、それは彼らが発見した正確に何である、参加者の”一般的な脳血流側方化署名”、言語と熟練した手動運動能力の共進化”と一致する”発見。 UominiとMeyerは、大きな、進化的結論のために行く:

私たちの結果は、言語の側面がAcheulean技術の始まりとともに、早ければ1.75万年前に出現した可能性があるという仮説を支持しています。言語の進化に関する私自身の理論化では、私はいつも、スピーチの起源の後日ではなく、以前の日付がある可能性が高いと思っていました。

私たちの最も近い生きている親戚—チンパンジー、ボノボ、ゴリラ—のコミュニケーションスキル（声と身振りの両方）は複雑であり、おそらく（間違いではないが）人類の言語スキルが進化した進化のプラットフォームを示している。 しかし、現代人の血流パターンに依存しているUominiとMeyerのアプローチは、過去について学ぶのに本当に役立ちますか？

AAASの出版物科学で書いて、Michael Balterは、この分野の他の学者による新しい研究の評価について報告しています。 私にとって最も注目すべきは、fTCD技術が脳の広い領域への血流を測定するが、fMRIやPETほど高い解像度を持たないという考古学者Thomas Wynnの懸念である。

私はIain Davidson、オーストラリアのニューイングランド大学の考古学の名誉教授、人間の進化、言語、ツールの問題の専門家に尋ねました（このビデオでは38:00から Davidsonは電子メールメッセージで私に答えました:

もちろん、手の斧を作ることを目指している現代人は、計画とどのように進めるかについての本当の概念的な考えでそうしており、彼らの研究がこれを示している脳モニタリングの新しい骨相学者にとって大きな救済であるかもしれない。 しかし、それは私たちに手の軸が作られたか、人間が異なる脳とそのようなツールを作る上で計画や概念化のための未知の必要性を持っていたときに、認知機能とどのような関係を持っていたかもしれない方法については何も教えてくれません。

私はダビッドソンに同意します。 この研究で使用された方法論—ポータブルfTCDを介して行われた—高い涼しさの要因を持っているかもしれませんが、限り私たちに人類のスピーチへの信 私はノーと言うだろう：10人の21世紀の人々の行動と血流パターンは私たちをそこに連れて行くことができません。 私たちの種類が話し始めたとき、私たちは今まで発見しますか？ それは未解決の問題のままです。バーバラの最新の本は、動物が悲しむ方法です。

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