Se ripensi agli anni ’60 e’ 70, i tuoi ricordi sono probabilmente illuminati da una lampada piena di vorticosi globi di goop colorati che in realtà non hanno fatto molta luce.
Le lampade Lava furono inventate nel 1963 da un contabile britannico, Edward Craven-Walker, e commercializzate con il nome di lampade Astro. Il nome potrebbe essere cambiato da allora, ma la chimica in gran parte non ha.
I globi vorticosi che ricordiamo sono fatti principalmente di cera di paraffina, con composti come il tetracloruro di carbonio aggiunto per aumentarne la densità. Il liquido in cui galleggia la cera può essere acqua o olio minerale, con coloranti e scintillii aggiunti per la fantasia.
Quindi cosa fa galleggiare e cadere la cera? Quando la lampada è accesa, la lampadina a incandescenza nella base inizia a riscaldare l’interno della lampada. La cera si espande quando riscaldata, e poiché la densità è uguale alla massa divisa per volume, quando il volume aumenta, la densità della cera diminuisce e galleggia.
Quando la palla di goop raggiunge la parte superiore della lampada si raffredda, diminuisce di volume e quindi di densità, e ricade sul fondo per ricominciare il suo viaggio. Un vero e proprio Sisifo della decorazione domestica.
L’esatta composizione della cera e del liquido sono segreti commerciali, ma vengono costantemente migliorati. Puoi fare una lampada di lava di base a casa con solo olio, acqua e aspirina.
La più recente innovazione nell’eredità della lampada lava è stata l’aggiunta di ferrofluido. Questi liquidi hanno microscopiche particelle magnetiche sospese in essi che ti permettono di interagire con i tuoi globi di lava con un magnete!
Oltre all’illuminazione d’atmosfera, le lampade lava sono state utilizzate anche come generatori di numeri casuali. I programmi sono stati fatti per cambiare il movimento delle macchie di lava in numeri veramente casuali, per l’uso in crittografia. Qualunque cosa li usi per, però, non berli. Più persone sono state ricoverate in ospedale per aver consumato l’interno di questi accessori psichedelici.
@AdaMcVean