Si piensas en los años 60 y 70, tus recuerdos probablemente estén iluminados por una lámpara llena de globos arremolinados de gotitas de colores que realmente no arrojaban mucha luz.
Las lámparas de lava fueron inventadas en 1963 por un contador británico, Edward Craven-Walker, y comercializadas bajo el nombre de lámparas Astro. El nombre puede haber cambiado desde entonces, pero la química en gran medida no lo ha hecho.
Los globos giratorios que recordamos están hechos principalmente de cera de parafina, con compuestos como el tetracloruro de carbono añadidos para aumentar su densidad. El líquido en el que flota la cera puede ser agua o aceite mineral, con tintes y destellos añadidos para fantasía.
Entonces, ¿qué hace que la cera flote y caiga? Cuando la lámpara está encendida, la bombilla incandescente en la base comienza a calentar el interior de la lámpara. La cera se expande cuando se calienta, y como la densidad es igual a la masa dividida por el volumen, cuando el volumen aumenta, la densidad de la cera disminuye y flota.
Cuando la bola de goop llega a la parte superior de la lámpara, se enfría, disminuye en volumen y, por lo tanto, en densidad, y vuelve al fondo para comenzar su viaje de nuevo. Un verdadero Sísifo de la decoración del hogar.
La composición exacta de la cera y el líquido son secretos comerciales, pero se mejoran constantemente. Puedes hacer una lámpara de lava básica en casa con solo aceite, agua y aspirina.
La innovación más reciente en el legado de la lámpara de lava fue la adición de ferrofluido. Estos líquidos tienen partículas magnéticas microscópicas suspendidas en ellos que le permiten interactuar con sus globos de lava con un imán.
Además de la iluminación ambiental, las lámparas de lava también se han utilizado como generadores de números aleatorios. Se hicieron programas para cambiar el movimiento de las manchas de lava en números verdaderamente aleatorios, para su uso en criptografía. Sin embargo, para lo que sea que los uses, no los bebas. Varias personas han sido hospitalizadas por consumir el interior de estos accesorios psicodélicos.
@AdaMcVean