Carro pesante (1917-18)Gran Bretagna – 400 costruito
Un nuovo design
Il Mark IV era un modello efficiente, ma molti problemi dimostrati dall’esperienza bellica dovevano ancora essere risolti entro la metà del 1917. Un nuovo design, studiato da William Tritton, era pronto in pochi giorni, incorporando una serie di nuove caratteristiche, tra cui un nuovo scafo, trasmissione migliorata, motore e sistema di sterzo. Ma mentre è stato costruito un modello di legno, le priorità industriali hanno dettato una svolta radicale. Quando sembrava che la nuova trasmissione e il sistema di sterzo originariamente previsto per il Mark IV erano pronti per la produzione, il Gabinetto di Guerra ha deciso di urgenza costruito questo miglioramento del Mark IV, rinominato Mark V. Alcune caratteristiche dell’originale nuovo progetto sarà attuato nel periodo post-guerra varianti del Marchio V.
Progettazione del Marchio V
Il Mark V ha mantenuto tutte le caratteristiche esterne della Mark IV compreso lo scafo, rulli e le piste in modo da non interrompere la produzione. Tuttavia un nuovo, più potente drive-train e trasmissione erano pronti all’inizio del 1917 e test ordinati da William Stern sono stati condotti su Mark IV modificati. Questi sistemi includevano schemi benzina-elettrici, sistemi idraulici, un sistema di frizione multipla (era necessario un singolo driver) e il design del cambio epicilcico di Wilson (4 marce avanti , una retromarcia). È stato scelto un nuovo e più potente motore Ricardo a sei cilindri in linea da 19 litri (150 CV) (con un rapporto potenza/peso di 5,2 CV/tonnellata). L’autonomia era di 70 km (45 miglia) con una capacità di carburante di 450 litri (93 galloni), o sufficiente per circa 10 ore su un terreno accidentato. Lo scafo era dotato di una seconda cabina posteriore con feritoie di osservazione e fiancate incernierate che permettevano il montaggio di una trave di legno sganciata. La parte posteriore dello scafo ha anche ricevuto un supporto aggiuntivo per mitragliatrice.
La produzione della Mark V iniziò presso la Metropolitan Carriage and Wagon Factory nell’autunno del 1917. Il primo lotto arrivò in Francia nel maggio 1918 e la produzione totale fu di 400 esemplari, di cui 200 maschi e 200 femmine. Gli ultimi furono consegnati a metà del 1919.
Il Mark V in azione
Disponibile solo in piccole quantità entro la metà del 1918, l’impatto del Mark V non era significativo, ma tre mesi dopo, erano abbastanza numerosi da fare la differenza. Il primo grande impegno fu la battaglia di Hamel, il 7 luglio 1918, quando 60 carri armati guidarono la vittoriosa offensiva delle truppe australiane contro le linee tedesche. Più tardi, in agosto, 288 Mark V e V*s furono coinvolti, insieme a numerosi Mark A Whippet, nella battaglia di Amiens, un successo completo. La Mark V prese parte ad otto grandi offensive fino all’armistizio. Allo stesso tempo, le truppe dell’esercito canadese e degli Stati Uniti si addestrarono su Mark V. Il 301 ° battaglione di carri pesanti americani era interamente equipaggiato con questi, e furono lanciati in azione da settembre a novembre 1918 contro la linea Hindenburg con pesanti perdite (18 di 21 furono persi o disabilitati). Dopo l’armistizio, 70 Mark V furono dati dal governo britannico alla fazione bianca russa che combatteva contro i bolscevichi. Ma mentre la situazione peggiorava, un numero crescente di Mark V catturati entrò in azione sotto la bandiera rossa. Non c’è traccia di duelli tra il rosso e il bianco Mark V, ma finirono come una parte sostanziale dell’Armata Rossa e furono accuratamente studiati. Hanno preso parte a diverse azioni nel 1921, tra cui la battaglia di Tbilissi. Lituano e lettone Mark V erano ancora attivi nel 1939.
Mk.V varianti
Quattro varianti sono state costruite durante e dopo la guerra. Il primo fu il famoso “ermafrodita”, un gruppo di” femmine “modificate per includere uno sponson di artiglieria” maschile”. Questi serbatoi di tipo mix sono stati concepiti in risposta al crescente numero di carri armati tedeschi Mark I e IV catturati. Il gigante A7V era molto raro in quel momento. La Mark V* o “star” era una versione allungata (sei piedi) progettata da Tritton durante l’autunno del 1917, per affrontare la linea Hindenburg e le sue trincee molto larghe (3,47 m/11,39 ft). Il maggiore Philip Johnson dei laboratori Central Tank Corps ha assunto la guida di questo progetto. I serbatoi pre-serie erano conversioni di regolari, segno teso Vs con travi pesanti rinforzate. Furono ordinati 400 maschi e 200 femmine, di cui 579 furono costruiti nel marzo 1919. Alcuni arrivarono in tempo per le ultime offensive del novembre 1918. Erano dotati di guide di guida per il fascio di disinserimento, due mitragliatrici supplementari nella loro cupola posteriore, due porte laterali con supporti mitragliatrici supplementari e un peso totale di 33 tonnellate. Lo spazio extra è stato pensato per essere utilizzato al meglio per il trasporto di truppe, ma le condizioni interne erano ancora insopportabili.
Il Mark V** fu proposto dal maggiore Wilson per far fronte al principale limite del Mark V*, una crudele mancanza di agilità. Il cerchio di sterzata era enorme e il peso e la lunghezza aggiunti causavano enormi tensioni sul sistema di sterzo. Comprendeva nuovi binari allargati (67,3 cm/26.5 in) con una curva più forte sulla corsa inferiore che riduce il contatto (ma aumenta la pressione al suolo), un motore annoiato, spinto a 225 CV, spostato più indietro in una posizione più bassa e una migliore compartimentazione. Su un ordine iniziale di 700, solo 25 furono consegnati nel gennaio 1919.
Il Mark V*** era un progetto cartaceo, una versione ampiamente migliorata, parte di un piano di emergenza nel caso in cui il Liberty (Mark VIII) fallisse. La protezione, la velocità e il comfort dell’equipaggio migliorati, mentre l’utilizzo di più parti possibili dalla Mark V erano l’obiettivo principale. La produzione prevista per il 1919 era di 2000 unità.
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The Mk.I family on Wikipedia
| Dimensions | 8.50×3.69/3.23(male/female)x2.64 m (27.8×12.1/10.59×8.66 ft) |
| Total weight, battle ready | 28/29 (female/male) tons |
| Crew | 8 |
| Propulsion | Ricardo 6-in line 16 liters petrol, 150 bhp |
| Speed | 8 km/h (5 mph) |
| Range | 45 km (27.96 mi) |
| Armament | Male : 2x6pdr (57 mm)+ 4xHotchkiss 7.7 mm (0.303 in) machine guns Female : 6xHotchkiss 7.7 mm (0.303 in) machine guns |
| Armor | From 8 (roof and belly) to 16 mm front (0.31 to 0.62 in) |
| Total production | 400 |