Scrittoreedit
Durante l’anno accademico 1960-1961, McMurtry è stato Wallace Stegner Fellow presso la Stanford University Creative Writing Center, dove ha studiato il mestiere della narrativa sotto Frank O’Connor e Malcolm Cowley, insieme ad altri aspiranti scrittori, tra cui Ken Kesey, Peter S. Beagle e Gurney Norman. Stegner era in periodo sabbatico in Europa durante l’anno di borsa di studio di McMurtry.
McMurtry e Kesey rimasero amici dopo che McMurtry lasciò la California e tornò in Texas per prendere un anno di composizione alla Texas Christian University. Nel 1963, è tornato alla Rice University, dove ha servito come docente di inglese fino al 1969. Ha intrattenuto alcuni dei suoi primi studenti con i conti di Hollywood e le riprese di Hud, per il quale stava consultando. Nel 1964, Kesey e i suoi Allegri burloni condussero il loro famoso viaggio di fondo, fermandosi a casa di McMurtry a Houston. L’avventura nel giorno-glo-dipinto scuolabus Furthur è stato raccontato da Tom Wolfe nel suo libro, The Electric Kool-Aid Acid Test.
Nello stesso anno, McMurtry ha ricevuto una Guggenheim Fellowship. McMurtry ha anche vinto il Jesse H. Jones Award dal Texas Institute of Letters in tre occasioni: nel 1962, per Horseman, Pass By; nel 1967, per The Last Picture Show, che ha condiviso con The Iron Orchard di Tom Pendleton; e nel 1986, per Lonesome Dove. Ha anche vinto il premio Amon G. Carter per la prosa periodica nel 1966, per Texas: Good Times Gone or Here Again?. Nel 1986, McMurtry ha ricevuto il Peggy V. Helmerich Distinguished Author Award. Il premio Helmerich è presentato ogni anno dal Tulsa Library Trust.
McMurtry ha descritto il suo metodo per scrivere romanzi in Books: A Memoir. Dice che dal suo primo romanzo in poi, si alzava presto e scattava cinque pagine di narrativa. Quando ha pubblicato il libro di memorie nel 2008, ha detto che questo era ancora il suo metodo, anche se da allora, ha scritto 10 pagine al giorno. Scrive anche ogni giorno, ignorando le vacanze e i fine settimana.
McMurtry è stato un collaboratore regolare della New York Review of Books. Ha servito come presidente di PEN.
Usato bookstore businessesEdit
Mentre a Stanford, McMurtry divenne un esploratore di libri rari. Durante i suoi anni a Houston, ha gestito un negozio di libri chiamato the Bookman. Nel 1969, si trasferì nella zona di Washington, DC. Nel 1970 con due soci, ha aperto una libreria a Georgetown che ha chiamato Prenotato. Nel 1988, ha aperto un altro prenotato a Archer City. Divenne una delle più grandi librerie usate negli Stati Uniti, portando tra 400.000 e 450.000 titoli. Citando le pressioni economiche da internet bookselling, McMurtry è venuto vicino a chiudere il negozio Archer City nel 2005, ma ha scelto di tenerlo aperto dopo grande sostegno pubblico.
All’inizio del 2012, McMurtry ha deciso di ridimensionare e vendere la maggior parte del suo inventario. Sentiva che la collezione era una responsabilità per i suoi eredi. L’asta è stata condotta il 10 e 11 agosto 2012 ed è stata supervisionata da Addison e Sarova Auctioneers di Macon, Georgia. Questa asta libro epico venduto libri dallo scaffale, ed è stato annunciato come “The Last Booksale,” in linea con il titolo di McMurtry The Last Picture Show. Commercianti, collezionisti e curiosi sono venuti in massa da tutto il paese per assistere a questa asta storica. Come dichiarato da McMurtry nel fine settimana della vendita, ” Non ho mai visto che molte persone si sono allineate ad Archer City, e sono sicuro che non lo farò mai più.”
Film e televisionEdit
McMurtry divenuto famoso per le trasposizioni cinematografiche delle sue opere, che sono stati visti da molti spettatori, soprattutto Hud (dal romanzo Cavaliere, Passaggio), interpretato da Paul Newman e Patricia Neal; Peter Bogdanovich–diretto L’Ultimo Spettacolo; James L. Brooks Termini di Tenerezza, che ha vinto cinque Premi oscar, tra cui Miglior film (1984); e Lonesome dove, che è diventato un popolare miniserie televisiva con Tommy Lee Jones e Robert Duvall.
Nel 2006, è stato co-vincitore (con Diana Ossana) del Golden Globe per la migliore sceneggiatura e dell’Oscar per la migliore sceneggiatura adattata per Brokeback Mountain, tratto da un racconto di E. Annie Proulx. Ha accettato il suo Oscar mentre indossa una giacca da pranzo su jeans e stivali da cowboy. Nel suo discorso, ha promosso libri, ricordando al pubblico che il film è stato sviluppato da un racconto. Nel suo discorso di accettazione del Golden Globe, ha reso omaggio alla sua macchina da scrivere Hermes 3000 di fabbricazione svizzera.