Qual è la violazione del marchio?
La violazione del marchio è l’uso non autorizzato di un marchio o di un marchio di servizio su o in connessione con beni e/o servizi in modo tale da causare confusione, inganno o errore sulla fonte dei beni e / o servizi.
Cosa succederà se qualcuno mi fa causa per violazione del marchio
Un proprietario del marchio che ritiene che il suo marchio sia stato violato può presentare un’azione civile (ad esempio, causa) in tribunale statale o tribunale federale per violazione del marchio, a seconda delle circostanze. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i proprietari di marchi scelgono di citare in giudizio per violazione in tribunale federale. Anche quando un attore sceglie tribunale statale, può essere possibile per il convenuto di avere il caso “rimosso” alla corte federale.
Se il proprietario del marchio è in grado di dimostrare la violazione, i rimedi disponibili possono includere quanto segue:
- un ordine del tribunale (ingiunzione) che il convenuto smetta di utilizzare il marchio accusato;
- un ordine che richiede la distruzione o la decadenza degli articoli in violazione;
- sollievo monetario, compresi i profitti del convenuto, eventuali danni subiti dall’attore e i costi dell’azione; e
- un ordine che il convenuto, in alcuni casi, paga le spese legali dei querelanti.
Al contrario, un tribunale può invece scoprire che (1) non stai violando il marchio, (2) una difesa blocca le richieste dell’attore o(3) esistono altri motivi per cui il proprietario del marchio non ha il diritto di prevalere.
Come faccio a sapere se sto violando?
Per sostenere una richiesta di violazione del marchio in tribunale, un attore deve dimostrare di possedere un marchio valido, di avere la priorità (i suoi diritti sul marchio sono “superiori” a quelli del convenuto) e che il marchio del convenuto potrebbe causare confusione nella mente dei consumatori circa la fonte o la sponsorizzazione dei prodotti o dei servizi offerti sotto i marchi delle parti. Quando un attore possiede una registrazione federale del marchio sul registro principale, vi è una presunzione legale della validità e della proprietà del marchio, nonché del diritto esclusivo di utilizzare il marchio a livello nazionale su o in connessione con i beni o servizi elencati nella registrazione. Queste presunzioni possono essere confutate nel procedimento giudiziario.
In generale, la corte prenderà in considerazione prove riguardanti vari fattori per determinare se esiste un rischio di confusione tra i consumatori. I fattori chiave presi in considerazione nella maggior parte dei casi sono il grado di somiglianza tra i marchi in questione e il fatto che i prodotti e/o servizi delle parti siano sufficientemente correlati da consentire ai consumatori di presumere (erroneamente) che provengano da una fonte comune. Altri fattori che i tribunali considerano tipicamente includono come e dove i beni o i servizi delle parti sono pubblicizzati, commercializzati e venduti; le condizioni di acquisto; la gamma di potenziali acquirenti dei beni o dei servizi; se vi è alcuna prova di effettiva confusione causata dal marchio presumibilmente violato; l’intento del convenuto nell’adottare il suo marchio; e la forza del marchio del querelante.
I fattori particolari considerati nella determinazione della probabilità di confusione, così come la ponderazione di tali fattori, variano da caso a caso. E la quantità e la qualità delle prove coinvolte possono avere un impatto significativo sull’esito di una causa per violazione.
Oltre a rivendicare la probabilità di confusione, un proprietario del marchio può rivendicare il marchio “diluizione”, affermando che possiede un marchio famoso e l’uso del marchio diminuisce la forza o il valore del marchio del proprietario del marchio “offuscando” il carattere distintivo del marchio o “appannando” l’immagine del marchio collegandolo a qualcosa di sgradevole o discutibile-anche se non vi è alcuna probabilità di confusione.
Un avvocato esperto di marchi, prendendo in considerazione le circostanze particolari del tuo caso, dovrebbe essere in grado di fornirti un parere sulla validità e la forza delle affermazioni del proprietario di un marchio.
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Risorse e glossario dei termini del marchio
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Fonti
15 U. S. C. §§1114, 1116-1118
Black’s Law Dictionary (9th ed. 2009)
McCarthy sui marchi & Concorrenza sleale (4a ed. 2014)
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