2014 saranno e dovrebbero essere ricordati come un anno di album hip-hop indipendenti di successo. La mancanza di uscite importanti da Jay Z, Nas, Kanye West o Drake, lo stallo del prossimo e presunto ultimo album solista di Lil Wayne, e gli sforzi notevolmente deboli di 50 Cent e Eminem, tra gli altri artisti di marca, hanno lasciato una chiara apertura per album come Run The Jewels 2 e Pharaohe Monch PTSD. In linea con questo tema, i tipi di luoghi che meglio incapsulano la cultura hip-hop erano in pieno effetto—città e quartieri con etnie diverse e forti radici della classe operaia, Detroit e East Oakland tra loro.
10. Mobb Deep—Il famigerato Mobb Deep
Seguito da un ricco concerto gratuito al Queensbridge Park questa estate-che potrebbe aver stabilito un massimo storico per i bianchi che escono nei progetti—L’ottavo album di Mobb Deep è un solido promemoria di ciò che ha reso il duo del Queens così buono in primo luogo. L’album a due dischi contiene tutti gli ingredienti chiave: ritmi orecchiabili e minacciosi e racconti di strada grintosi e viscerali. Porta anche un nome notevolmente simile al secondo e più popolare album del gruppo, The Infamous. Più importante, l ” LP serve come una testimonianza della chimica immortale tra Prodigy e Havoc. I due ricollegati per il progetto dopo una caduta pubblica su Twitter nel 2012, sei anni dopo il loro ultimo rilascio Blood Money, alimentato da accuse schiette di slealtà e omosessualità.
9. Black Milk-Se c’è un inferno sotto
Detroit-native Black Milk continua a rendere omaggio alla sua città natale, che rimane sepolta nel fallimento, su ritmi soul che lui, da solo, ha prodotto nella sua incrollabile moda fai-da-te. Il suo sesto album in studio, If There’s a Hell Below, è uno sforzo contemplativo con probabilmente alcuni dei brani hip-hop più orecchiabili, ma meno papaveri, sintetizzati del 2014. A differenza della maggior parte delle sue versioni precedenti, Black Milk trova il giusto equilibrio tra lasciare che i suoi battiti parlino a tutto volume e lasciare che la sua voce lo sopraffaccia. Il prodotto finale è uno dei migliori di un artista che ha gradualmente affinato il suo suono negli ultimi nove anni.
8. Step Brothers (The Alchemist & Evidence) – Lord Steppington
Los Angeles-nativi The Alchemist e Evidence mostrano la loro amicizia di lunga data con la loro prima versione collaborativa sotto il nome di gruppo the Step Brothers. L’album è ricco di riferimenti bizzarri e campioni oscuri per soddisfare i nerd della musica, ma tutt’altro che nerd nella sua composizione. Con apparizioni ben piazzate di artisti meno noti e affermati, tra cui Action Bronson, Styles P e Rakaa Iriscience of Dilated Peoples (l’altro fratellastro di Evidence), Lord Steppington colpisce i suoi ascoltatori come un tè ghiacciato di Long Island o biscotti—la maggior parte non realizzerà il pieno effetto fino a dopo il consumo.
7. Le Radici-Then E Poi spari a tuo cugino
Le Radici hanno fatto meglio: Vuoi di più?!!!??! (1994), Illadelph Halflife (1996), Things Fall Apart (1999) e Game Theory (2006), per citarne quattro delle loro versioni più forti. Eppure non hanno perso il vapore tanto quanto hanno guidato in un territorio precedentemente inesplorato. L’undicesimo album in studio della band hip-hop/neo soul …And Then You Shoot Your Cousin è un viaggio sobrio e filosofico alimentato dalla collisione di pianoforti e archi, campioni presentanti e pesanti percussioni dal vivo di Questlove. I nativi di Philadelphia possono essere al loro punto più buio qui e l’impressione è tutt’altro che fugace.
6. Pharrell Williams-G I R L
Sebbene tecnicamente non sia un album hip-hop, G I R L è un commento eclettico sul genere che si adatta meglio a questa lista a causa dello status di Pharrell come produttore hip-hop e artista rap. Il secondo album in studio del nativo di Virginia Beach, che ha prodotto quasi interamente se stesso con alcuni crediti di co-produzione, ha raggiunto il numero 1 in 12 paesi per una buona ragione. Chiunque si sedesse in una macchina, entrò in un negozio, accese una TV o usò Internet nel 2014, sentì la canzone “Happy” in un punto o nell’altro—amarla o odiarla. Con la linea tra hip-hop e pop diventando sempre più sfocata ogni anno, Pharrell si distingue come uno dei pochi eletti per farlo funzionare davvero.
5. Freddie Gibbs& Madlib – Piñata
L’esperto super-produttore Madlib e il relativo nuovo arrivato Freddie Gibbs sono un incontro rinfrescante, evocando i suoni del vecchio Wu-Tang Clan, MF Doom e Goodie Mob records. A. S. A., California.- nativo Madlib fa quello che sa fare meglio, gestendo la produzione su 17 tracce di Piñata, mentre Gary, Ind.- nato il sig. Gibbs si presenta come un grande artista campionato meno il look lucido e ganci in scatola. La chimica del duo funziona così bene che alcune delle più grandi apparizioni degli ospiti, tra cui Dannie Brown e Mac Miller, sminuiscono l’atmosfera. Fortunatamente, altri come Raekwon di Wu-Tang si aggiungono ad esso e Mr. Gibbs e Madlib perdono solo il loro passo per un breve momento nel bel mezzo dell’avventura.
4. Souls of Mischief-C’è solo ora
Il gruppo di geroglifici che ha accumulato un culto immediato dopo 21 anni fa con il singolo storico “’93 Til’ Infinity” dimostra ancora una volta che la musica senza tempo porta la maggior longevità se fatta bene. I quattro nativi di East Oakland offrono una narrazione dettagliata sul cameratismo, il crimine, la perdita e la vendetta su brani hip-hop dal vivo prodotti e arrangiati dal compositore e professore di diritto dello spettacolo di Los Angeles Adrian Younge. Con caratteristiche da compagni di icone degli anni ‘ 90 Busta Rhymes, Snoop Dogg e A Tribe Called Quest Ali Shaheed Muhammad, C’è solo ora è, forse ironicamente, uno per i libri di storia.
3. PRhyme (DJ Premier & Royce Da 5’9”) – PRhyme
Royce Da 5 ‘ 9 ” e il veterano Gonstarr DJ Premier sono una super forza di due uomini che hanno collaborato per la prima volta nel 2002 per la canzone classica di Royce “Boom.”Il rapper nato e cresciuto a Detroit e il DJ / produttore di Brooklyn, nato a Houston, sono stati in grado di alzare il livello stabilito 12 anni fa con il loro primo album collaborativo completo. PRhyme è esattamente ciò che suggerisce il moniker, partendo alla grande e salendo da lì. Considerando i soliti standard di età in hip-hop, si potrebbe scherzare sul fatto che Royce, 37, e Premier, 48, hanno già raggiunto il picco, ma che aggiunge solo per l ” appello. Il rilascio avrebbe potuto anche essere intitolato PRogressive.
2. Run The Jewels (El-P & Killer Mike) – Run The Jewels 2
La seconda release della corsa frenetica Il marchio rap Gioielli è uno sforzo grezzo che colpisce in più strati ad un ritmo rapido. L’album supera leggermente il primo sforzo del duo e questo è sufficiente per metterlo tra le migliori uscite hip-hop del 2014. El-P nativo di Brooklyn e Killer Mike nativo di Atlanta sono aggressivi come mai hanno-collettivamente e individualmente-con El-P che gestisce la co-produzione su tutte le tracce 11 insieme al collega Brooklynite Little Shalimar. Il risultato è un grande slam udibile che ha trasformato un’impresa underground in una sensazione pop e un progetto che risuonerà per gli anni a venire.
1. Pharoahe Monch-PTSD: Post Traumatic Stress Disorder
In nessun posto vicino allo status di un album di Jay Z o Lil Wayne in termini di appeal di massa, il quarto sforzo solista di Pharoahe Monch è tanto più incredibile per quello che realizza. PTSD è un triste, ma tanto più fantastico, viaggio attraverso la città interna che mette i suoi ascoltatori nei panni di balbuzie, padri maniaco-depressivi; rotto-down, tossicodipendenti strung-out; e sobri, abitanti della città vigile. Il Queens native è al suo più acuto e più coscienzioso e il risultato è una gemma sottovalutata che funge da metafora per i lati più oscuri dell’industria musicale. Poi di nuovo, per un veterano dell’hip-hop di 24 anni che ha ricevuto riconoscimenti da alcuni degli artisti più prestigiosi dell’hip-hop, la lode è arrivata prima e sicuramente verrà di nuovo.