2014 seront et devraient rester dans les mémoires comme une année d’albums hip-hop indépendants à succès. L’absence de sorties majeures de Jay Z, Nas, Kanye West ou Drake, le blocage du prochain et supposé dernier album solo de Lil Wayne, et les efforts sensiblement faibles de 50 Cent et d’Eminem, entre autres artistes de marque, ont laissé une ouverture claire pour des albums comme Run The Jewels 2 et le SSPT de Pharaohe Monch. Conformément à ce thème, les types d’endroits qui encapsulent le mieux la culture hip-hop étaient en plein effet — des villes et des quartiers aux ethnies diverses et aux racines ouvrières fortes, Detroit et East Oakland parmi eux.
10. Mobb Deep — L’infâme Mobb Deep
Suivi d’un concert gratuit plein à craquer au Queensbridge Park cet été – qui a peut—être atteint un sommet historique pour les Blancs qui traînent dans des projets – Le huitième album de Mobb Deep est un rappel solide de ce qui a rendu le duo de Queens si bon en premier lieu. L’album de deux disques contient tous les ingrédients clés: des rythmes entraînants et inquiétants et des contes de rue graveleux et viscéraux. Il porte même un nom remarquablement similaire au deuxième et le plus populaire album du groupe, The Infamous. Plus important encore, le LP témoigne de la chimie éternelle entre Prodigy et Havoc. Les deux se sont reconnectés pour le projet après une dispute publique sur Twitter en 2012, six ans après leur dernière sortie Blood Money, alimentée par des accusations de déloyauté et d’homosexualité.
9. Black Milk – If There’s A Hell Below
Black Milk, originaire de Detroit, continue de rendre hommage à sa ville natale, qui reste ensevelie dans la faillite, sur des rythmes soul qu’il a, seul, produits dans son mode de bricolage inébranlable. Son sixième album studio, If There’s a Hell Below, est une entreprise contemplative avec sans doute certains des morceaux hip-hop synthétisés les plus accrocheurs, mais les moins coquelicots de 2014. Contrairement à la plupart de ses versions précédentes, Black Milk trouve le bon équilibre entre laisser ses beats parler à plein volume et laisser sa voix dominer cela. Le produit final est l’un des meilleurs d’un artiste qui a progressivement affiné son son au cours des neuf dernières années.
8. Step Brothers (The Alchemist &Evidence) – Lord Steppington
Los Angeles – Les natifs The Alchemist et Evidence montrent leur amitié de longue date avec leur première version collaborative sous le nom de groupe approprié the Step Brothers. L’album regorge de références bizarres et d’échantillons obscurs pour satisfaire les nerds de la musique, mais loin d’être ringard dans sa composition. Avec des apparitions bien placées d’artistes moins connus et établis, notamment Action Bronson, Styles P et Rakaa Iriscience of Dilated Peoples (l’autre demi-frère de Evidence), Lord Steppington frappe ses auditeurs comme un thé glacé Long Island ou des biscuits en pot — la plupart ne réaliseront le plein effet qu’après consommation.
7. Les Racines – …Et Puis Vous Tirez Sur Votre Cousin
Les Racines ont fait mieux: En Voulez-Vous Plus?!!!??! (1994), Illadelph Halflife (1996), Things Fall Apart (1999) et Game Theory (2006), pour ne citer que quatre de leurs versions les plus puissantes. Pourtant, ils n’ont pas perdu la vapeur autant qu’ils se sont dirigés vers un territoire jusque-là inexploré. Le 11e album studio du groupe de hip-hop/ neo soul …And Then You Shoot Your Cousin est un voyage sobre et philosophique alimenté par la collision de pianos et de cordes, de samples inquiétants et de lourdes percussions live de Questlove. Les indigènes de Philadelphie sont peut-être à leur point le plus sombre ici et l’impression est loin d’être éphémère.
6. Pharrell Williams – G I R L
Bien que techniquement pas un album hip-hop, G I R L est un commentaire éclectique sur le genre qui correspond le mieux à cette liste en raison du statut de longue date de Pharrell en tant que producteur de hip-hop et artiste de rap. Le deuxième album studio du natif de Virginia Beach, qu’il a produit presque entièrement lui-même avec quelques crédits de coproduction, a culminé au numéro 1 dans 12 pays pour une bonne raison. Quiconque s’est assis dans une voiture, est entré dans un magasin, a allumé une télévision ou a utilisé Internet en 2014 a entendu la chanson « Happy” à un moment ou à un autre — aimez-la ou détestez-la. Avec la frontière entre le hip-hop et la pop de plus en plus floue chaque année, Pharrell se distingue comme l’un des rares à le faire vraiment fonctionner.
5. Freddie Gibbs &Madlib-Piñata
Le super-producteur chevronné Madlib et le nouveau venu Freddie Gibbs sont un match rafraîchissant, évoquant les sons des anciens disques Wu-Tang Clan, MF Doom et Goodie Mob. Il y a beaucoup de choses à faire.- le natif de Madlib fait ce qu’il fait de mieux, s’occupant de la production sur les 17 titres de Piñata, tandis que Gary, Ind.- né Mr. Gibbs apparaît comme un artiste de la grande ligue sans le look poli et les crochets en conserve. La chimie du duo fonctionne si bien que certaines des plus grandes apparitions d’invités, y compris Dannie Brown et Mac Miller, nuisent à l’ambiance. Heureusement, d’autres comme Raekwon du Wu-Tang s’y ajoutent et M. Gibbs et Madlib ne perdent leur pas qu’un bref instant au milieu de l’aventure.
4. Souls of Mischief – Il n’y a que Maintenant
Le groupe Hieroglyphics qui a accumulé un culte immédiat après il y a 21 ans avec le single phare « ’93 Til ’ Infinity” prouve une fois de plus que la musique intemporelle porte le plus de longévité lorsqu’elle est bien faite. Les quatre natifs d’East Oakland livrent un récit détaillé sur la camaraderie, le crime, la perte et la vengeance sur des morceaux de hip-hop en direct produits et arrangés par le compositeur et professeur de droit du divertissement basé à Los Angeles Adrian Younge. Avec les caractéristiques des autres icônes des années 90 Busta Rhymes, Snoop Dogg et Ali Shaheed Muhammad d’A Tribe Called Quest, Il n’y en a que Maintenant, peut-être ironiquement, pour les livres d’histoire.
3. PRhyme (DJ Premier &Royce Da 5’9”) – PRhyme
Royce Da 5’9” et Ganstarr veteran DJ Premier sont une super force à deux hommes qui s’est associée pour la première fois en 2002 pour la chanson classique de Royce « Boom. »Le rappeur né et élevé à Detroit et le DJ / producteur né à Houston et formé à Brooklyn ont réussi à élever la barre qu’ils avaient établie il y a 12 ans avec leur premier album collaboratif complet. PRhyme est précisément ce que le surnom suggère, en commençant très bien et en remontant à partir de là. Compte tenu des normes d’âge habituelles dans le hip-hop, on pourrait plaisanter que Royce, 37 ans, et Premier, 48 ans, ont déjà atteint un sommet, mais cela ne fait qu’ajouter à l’attrait. La sortie aurait également pu s’intituler PRogressive.
2. Run The Jewels (El-P &Killer Mike) – Run The Jewels 2
La deuxième version de la marque de rap frénétique Run The Jewels est une entreprise brute qui frappe en plusieurs couches à un rythme rapide. L’album vient légèrement en tête du premier effort du duo et cela suffit à le placer parmi les meilleures sorties hip-hop de 2014. El-P, originaire de Brooklyn, et Killer Mike, originaire d’Atlanta, sont aussi agressifs que jamais – collectivement et individuellement – avec la coproduction d’El—P sur les 11 pistes aux côtés de son compatriote Brooklynite Little Shalimar. Le résultat est un grand chelem audible qui a transformé une entreprise underground en une sensation pop et un projet qui résonnera pendant des années à venir.
1. Pharoahe Monch – SSPT : Trouble de stress post-traumatique
Loin d’être un album de Jay Z ou de Lil Wayne en termes d’attrait de masse, le quatrième effort solo de Pharoahe Monch est d’autant plus incroyable pour ce qu’il accomplit. Le SSPT est un voyage sombre, mais d’autant plus fantastique, à travers le centre-ville qui met ses auditeurs dans la peau de pères bégayants et maniaco-dépressifs; des toxicomanes décomposés et enfilés; et des résidents de la ville sobres et vigilants. Le natif de Queens est à son plus vif et le plus consciencieux et le résultat est un joyau sous-estimé qui sert de métaphore pour les côtés sombres de l’industrie musicale. Là encore, pour un vétéran du hip-hop de 24 ans qui a reçu les éloges de certains des artistes les plus prestigieux du hip-hop, les éloges sont venus avant et reviendront sûrement.