1987-1989
All’inizio del 1987, all’inizio della sua carriera solista, Michael pubblicò “I Knew You Were Waiting (For Me)”, un duetto con Aretha Franklin. “I Knew You Were Waiting (For Me)” è stato un progetto unico che ha aiutato Michael a raggiungere un’ambizione cantando con uno dei suoi artisti preferiti. Ha segnato il numero uno sia nella UK Singles Chart che nella US Billboard Hot 100 alla sua uscita. Per Michael, è diventato il suo terzo numero uno solista consecutivo nel Regno Unito da tre uscite, dopo “Careless Whisper” del 1984 (anche se il singolo era in realtà dagli Wham! album Make It Big) e “A Different Corner” del 1986. Il singolo è stato anche il primo Michael aveva registrato come artista solista che non aveva scritto se stesso. Il co-sceneggiatore, Simon Climie, era sconosciuto al momento; in seguito ha avuto successo come interprete con la band Climie Fisher nel 1988. Michael e Aretha Franklin hanno vinto un Grammy Award nel 1988 per la migliore performance R & B-Duo o gruppo con voce per la canzone.
Alla fine del 1987, Michael pubblicò il suo album di debutto solista, Faith. Il primo singolo estratto dall’album fu “I Want Your Sex”, a metà del 1987. La canzone è stata bandita da molte stazioni radio nel Regno Unito e negli Stati Uniti, a causa dei suoi testi sessualmente suggestivi. MTV ha trasmesso il video, con celebrità make-up artist Kathy Jeung in un basco e bretelle, solo durante le ore notturne. Michael ha sostenuto che l’atto era bello se il sesso era monogamo, e ha registrato un breve prologo per il video in cui ha detto: “Questa canzone non riguarda il sesso occasionale.”Una delle scene più racier coinvolto Michael scrivere le parole” esplorare la monogamia ” sulla schiena del suo partner in rossetto. Alcune stazioni radio hanno suonato una versione attenuata della canzone, “I Want Your Love”, con la parola “love” che sostituisce “sex”.
Quando “I Want Your Sex” ha raggiunto le classifiche statunitensi, l’ospite americano della Top 40 Casey Kasem ha rifiutato di dire il titolo della canzone, riferendosi ad esso solo come “il nuovo singolo di George Michael. Negli Stati Uniti, la canzone è stata anche a volte elencata come ” I Want Your Sex (from Beverly Hills Cop II)”, dal momento che la canzone è stata inclusa nella colonna sonora del film. Nonostante la censura e i problemi di riproduzione radiofonica,” I Want Your Sex ” ha raggiunto il numero 2 nella Billboard Hot 100 e il numero 3 nel Regno Unito. Il secondo singolo, “Faith”, fu pubblicato nell’ottobre del 1987, poche settimane prima dell’album. “Faith” divenne una delle sue canzoni più popolari. La canzone è stata numero 1 nella Billboard Hot 100 per quattro settimane consecutive, diventando il singolo più venduto del 1988 negli Stati Uniti. Ha anche raggiunto No. 1 in Australia, e No. 2 sulla UK Singles Chart. Il video ha fornito alcune immagini definitive dell’industria musicale degli anni ‘ 80 nel processo—Michael in tonalità, giacca di pelle, stivali da cowboy e jeans Levi’s, suonando una chitarra vicino a un jukebox dal design classico.
Il 30 ottobre, Faith è stato rilasciato nel Regno Unito e in diversi mercati in tutto il mondo. Faith ha superato la UK Albums Chart, e negli Stati Uniti, l’album ha avuto 51 settimane non consecutive nella top 10 di Billboard 200, di cui 12 settimane al numero 1. Faith ha avuto molti successi, con quattro singoli (“Faith”,” Father Figure”,” One More Try “e” Monkey”) raggiungendo il numero 1 negli Stati Uniti. Faith è stato certificato Diamante dalla RIAA per le vendite di 10 milioni di copie negli Stati Uniti. Ad oggi, le vendite globali di Faith sono più di 25 milioni di unità. L’album è stato acclamato dalla critica musicale, con il giornalista di AllMusic Steve Huey che lo ha descritto come un” capolavoro pop/rock mainstream superbamente realizzato “e”uno dei migliori album pop degli anni ’80”. In una recensione della rivista Rolling Stone, il giornalista Mark Coleman ha elogiato la maggior parte delle canzoni dell’album, che ha detto “mostra la comprensione intuitiva di Michael della musica pop e il suo uso sempre più intelligente del suo potere per comunicare a un pubblico sempre crescente.”
Nel 1988, Michael ha intrapreso un tour mondiale. A Los Angeles, Michael è stato raggiunto sul palco da Aretha Franklin per ” I Knew You Were Waiting (For Me)”. È stato il secondo evento di maggiore incasso del 1988, guadagnando million 17.7 milioni. Ai Brit Awards 1988 tenutisi alla Royal Albert Hall l ‘ 8 febbraio, Michael ha ricevuto il primo dei suoi due premi come Miglior artista solista maschile britannico. Più tardi quel mese, Faith ha vinto il Grammy Award per l’Album dell’anno al 31 ° Grammy Awards. Agli MTV Video Music Awards del 1989, il 6 settembre a Los Angeles, Michael ricevette il Video Vanguard Award. Secondo Michael nel suo film, A Different Story, il successo non lo ha reso felice e ha iniziato a pensare che ci fosse qualcosa di sbagliato nell’essere un idolo per milioni di ragazze adolescenti. L’intero processo di Fede (promozione, video, tour, premi) lo ha lasciato esausto, solo e frustrato, e lontano dai suoi amici e familiari. Nel 1990, disse alla sua casa discografica Sony che, per il suo secondo album, non voleva fare promozioni come quella per Faith.
1990s
Ascolta senza pregiudizi Vol. 1 è stato rilasciato nel settembre 1990. Per questo album, Michael ha cercato di creare una nuova reputazione come artista serio; il titolo è un’indicazione del suo desiderio di essere preso più sul serio come cantautore. Michael ha rifiutato di fare qualsiasi promozione per questo album, compresi i video musicali per i singoli rilasciati. Il primo singolo, “Praying for Time”, con testi riguardanti i mali sociali e l’ingiustizia, è stato pubblicato nell’agosto 1990. James Hunter della rivista Rolling Stone ha descritto la canzone come “uno sguardo sconvolto alla ferita stupefacente del mondo. Michael offre il passaggio curativo del tempo come unico balsamo per la fame fisica ed emotiva, la povertà, l’ipocrisia e l’odio.”La canzone è stata un successo immediato, raggiungendo No. 1 nella Billboard Hot 100 e No. 6 nel Regno Unito. Un video è stato rilasciato poco dopo, composto da testi su uno sfondo scuro. Michael non è apparso in questo video o in qualsiasi video successivo per l’album.
Il secondo singolo, “Waiting for That Day”, era un singolo acustico, pubblicato come immediato seguito di “Praying for Time”. Ha raggiunto il numero 23 nel Regno Unito e il numero 27 negli Stati Uniti nell’ottobre 1990. L’album è stato pubblicato in Europa il 3 settembre 1990, e una settimana dopo negli Stati Uniti. Ha raggiunto la posizione numero 1 nella UK Albums Chart e ha raggiunto la posizione numero 2 nella Billboard 200. Ha trascorso un totale di 88 settimane nella UK Albums Chart ed è stato certificato quattro volte disco di platino dalla BPI. L’album ha prodotto cinque singoli nel Regno Unito, che sono stati rilasciati rapidamente, entro un periodo di otto mesi: “Praying for Time”, “Waiting for That Day”, ” Freedom! ’90”, “Heal the Pain” e “Cowboys and Angels” (quest’ultimo è il suo unico singolo a non entrare nella top 40 del Regno Unito).
“Freedom ’90” è stato il secondo dei due singoli ad essere supportato da un video musicale (l’altro è il Michael-less “Praying for Time”). La canzone allude alle sue lotte con la sua identità artistica, e profetizzò i suoi sforzi poco dopo di terminare il suo contratto discografico con la Sony Music. Come se per dimostrare il sentimento della canzone, Michael ha rifiutato di apparire nel video (diretto da David Fincher), e invece reclutato top model Naomi Campbell, Linda Evangelista, Christy Turlington, Tatjana Patitz, e Cindy Crawford per apparire in e lip sync al suo posto. E ” caratterizzato anche testi critici del suo sesso status di simbolo. Ha raggiunto il successo No. 8 nella Billboard Hot 100 negli Stati Uniti, e No. 28 nella UK Singles Chart. “Mother’s Pride” ottenne un notevole successo radiofonico negli Stati Uniti durante la prima guerra del Golfo Persico durante il 1991, spesso con stazioni radio che mescolavano i tributi dei chiamanti ai soldati con la musica. Ha raggiunto il numero 46 nella Billboard Hot 100 con solo airplay. Alla fine, Ascolta senza pregiudizi Vol. 1 ha venduto circa 8 milioni di copie.
Ai Brit Awards del 1991, Listen Without Prejudice Vol. 1 ha vinto il premio per il miglior album britannico. Più tardi nel 1991, Michael ha intrapreso la Cover to Cover tour in Giappone, Inghilterra, Stati Uniti e Brasile, dove si è esibito al Rock in Rio. Nel pubblico di Rio, vide e in seguito incontrò Anselmo Feleppa, che in seguito divenne il suo partner. Il tour non è stata una promozione adeguata per Listen Without Prejudice Vol. 1. Piuttosto, si trattava più di Michael cantare le sue cover preferite. Tra i suoi preferiti c’era “Don’t Let the Sun Go Down on Me”, una canzone del 1974 di Elton John; Michael e John avevano eseguito la canzone insieme al concerto Live Aid nel 1985, e di nuovo per il concerto di Michael alla Wembley Arena di Londra il 25 marzo 1991, dove il duetto fu registrato. Il singolo fu pubblicato alla fine del 1991 e raggiunse la posizione numero 1 sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti. Nel 1991, Michael pubblicò un’autobiografia attraverso Penguin Books intitolata Bare, co-scritta con Tony Parsons.
Un atteso album di follow-up, Listen Without Prejudice Vol. 2, è stato demolito a causa della causa di Michael con Sony. Michael si è lamentato del fatto che Sony non avesse completamente supportato l’uscita del suo secondo album, con conseguente scarso rendimento negli Stati Uniti rispetto a Faith. Sony ha risposto che il rifiuto di Michael di apparire nei video promozionali aveva causato la cattiva risposta. Michael ha concluso l’idea per Listen Without Prejudice Vol. 2 e ha donato tre canzoni al progetto di beneficenza Red Hot + Dance, per la Red Hot Organization che ha raccolto fondi per la consapevolezza dell’AIDS; una quarta traccia, “Crazyman Dance”, era il lato B di “Too Funky”del 1992. Michael ha donato le royalties da “Too Funky” alla stessa causa.
“Too Funky” ha raggiunto il numero 4 nella UK Singles Chart e il numero 10 nella Billboard Hot 100. Non è apparso in nessun album in studio di George Michael, ma è stato incluso nelle sue raccolte soliste Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael nel 1998 e Twenty Five nel 2006. Il video ha visto Michael (sporadicamente) come regista le riprese top model Linda Evangelista, Beverly Peele, Tyra Banks, Estelle Lefébure e Nadja Auermann ad una sfilata di moda.
—Il chitarrista dei Queen Brian May sulla performance di Michael al Freddie Mercury Tribute Concert.
Michael si esibì al Freddie Mercury Tribute Concert il 20 aprile 1992 al Wembley Stadium. Il concerto è stato un omaggio alla vita del defunto frontman dei Queen, Freddie Mercury, con il ricavato destinato alla ricerca sull’AIDS. Nella sua ultima intervista radiofonica Mercury aveva elogiato Michael, aggiungendo che amava la sua traccia “Faith”. Michael ha eseguito “’39”, “These Are the Days of Our Lives”con Lisa Stansfield e “Somebody to Love”. La performance di quest’ultimo è stata pubblicata sul Five Live EP.
“È stato probabilmente il momento più orgoglioso, più orgoglioso per me della mia carriera, perché ero io che vivevo una fantasia infantile, suppongo, cantare una delle canzoni di Freddie davanti a 80.000 persone. E ‘ stata una miscela davvero strana di incredibile orgoglio e vera tristezza per me.”
— Michael riflette sull’esibizione al concerto tributo a Mercury.
Five Live, pubblicato nel 1993 per Parlophone nel Regno Unito e Hollywood Records negli Stati Uniti, contiene cinque registrazioni dal vivo (sei in diversi paesi) eseguite da Michael, Queen e Lisa Stansfield. “Somebody to Love” e “These Are the Days of Our Lives” furono registrate al Freddie Mercury Tribute Concert. “Killer”, “Papa Was a Rollin’ Stone” e “Calling You” furono registrate durante il suo Cover to Cover Tour del 1991. La performance di Michael di ” Somebody to Love “è stata salutata come”una delle migliori performance del concerto tributo”. Tutti i proventi della vendita del PE hanno beneficiato del Mercury Phoenix Trust. Le vendite dell’EP sono state forti in Europa, dove ha debuttato al numero 1 nel Regno Unito e in diversi paesi europei. Il successo negli Stati Uniti fu meno spettacolare, dove raggiunse la posizione numero 40 nella Billboard 200 (“Somebody to Love” raggiunse la posizione numero 30 nella Billboard Hot 100).
Nel novembre del 1994, dopo un lungo periodo di isolamento, Michael è apparso al primo MTV Europe Music Awards show, dove ha dato una performance di una nuova canzone, “Jesus to a Child”. La canzone era un malinconico omaggio al suo amante, Anselmo Feleppa, morto nel marzo 1993. La canzone è entrata nella UK Singles Chart al numero 1 e al numero 7 di Billboard dopo la pubblicazione nel 1996. E ” stato più lungo Top UK di Michael 40 singolo, a quasi sette minuti di lunghezza. L’esatta identità del soggetto della canzone—e la natura della relazione di Michael con Feleppa—era avvolta in insinuazioni e speculazioni, poiché Michael non aveva confermato di essere omosessuale e non lo fece fino al 1998. Il video di “Jesus to a Child” era una foto di immagini che ricordavano la perdita, il dolore e la sofferenza. Michael ha costantemente dedicato la canzone a Feleppa prima di eseguirla dal vivo.
Il secondo singolo, pubblicato nell’aprile del 1996, era “Fastlove”, un brano energico sul desiderio di gratificazione e realizzazione senza impegno. La versione singola era lunga quasi cinque minuti. “Fastlove” è stato supportato da un video futuristico relativo alla realtà virtuale. Ha raggiunto il numero 1 nella UK Singles Chart, trascorrendo tre settimane al primo posto. Negli Stati Uniti, “Fastlove” ha raggiunto la posizione numero 8, il suo singolo più recente per raggiungere la top 10 negli Stati Uniti. Dopo” Fastlove”, Michael ha pubblicato Older, il suo primo album in studio in sei anni e solo il terzo nella sua carriera solista di dieci anni. L’album è stato pubblicato negli Stati Uniti e in Canada per la DreamWorks Records di David Geffen.
Older è stato particolarmente degno di nota per l’uscita dei suoi sei singoli. Ognuno di loro ha raggiunto la UK top 3, un record per il maggior numero di singoli nella top 3 britannica pubblicato da un singolo album. Al momento dell’uscita del quinto singolo dell’album, “Star People ’97”, lo specialista di grafici James Masterton ha notato il successo di Michael nelle classifiche dei singoli, scrivendo: “George Michael fa comunque un impressionante Top 3 voce con questo singolo. Il vecchio album ha ora dimostrato di essere di gran lunga la sua registrazione di maggior successo commerciale di sempre. Cinque singoli ora sollevato e ogni singolo è stato un Top 3 colpire. Confronta questo con i due Top 3 successi prodotti da Faith e Ascoltare senza pregiudizio di scarso totale di un Top Tenner e un singolo che ha perso la Top 40 del tutto. Questo singolo successo sostenuto è stato raggiunto con un piccolo aiuto da trucchi di marketing come remix – o in questo caso una nuova registrazione della traccia dell’album che gli conferisce una trasformazione tanto necessaria in un meritato successo commerciale.”
Nel 1996, Michael è stato votato miglior maschio britannico, agli MTV Europe Music Awards e ai Brit Awards; e agli Ivor Novello Awards della British Academy, è stato premiato con il titolo di cantautore dell’anno per la terza volta. Michael ha eseguito un concerto al Three Mills Studios di Londra per MTV Unplugged. Era la sua prima lunga esibizione dopo anni, e tra il pubblico c’era la madre di Michael, che morì di cancro l’anno successivo.
Ladies & Gentlemen: The Best of George Michael è stato il primo greatest hits solista di Michael pubblicato nel 1998. La raccolta di 28 canzoni (29 canzoni sono incluse nella versione europea e australiana) sono separate in due metà, ognuna contenente un tema e uno stato d’animo particolari. Il primo CD, intitolato “For the Heart”, contiene prevalentemente ballate; il secondo CD, “For the Feet”, è costituito principalmente da brani dance. È stato rilasciato attraverso Sony Music Entertainment come condizione di rottura dei legami contrattuali con l’etichetta. Ladies & Gentlemen è stato un successo, raggiungendo la posizione numero 1 nella UK Albums Chart per otto settimane. Ha trascorso oltre 200 settimane nella classifica del Regno Unito, ed è il 45 ° album più venduto di tutti i tempi nel Regno Unito. È certificato sette volte disco di platino nel Regno Unito e multi-platino negli Stati Uniti, ed è l’album di maggior successo commerciale di Michael in patria, avendo venduto più di 2,8 milioni di copie. Ad oggi, l’album ha raggiunto vendite mondiali di circa 15 milioni di copie. Il primo singolo dell’album, “Outside” era una canzone umoristica che faceva riferimento al suo arresto per aver sollecitato un poliziotto in un bagno pubblico. “As”, il suo duetto con Mary J. Blige, è stato rilasciato come secondo singolo in molti territori in tutto il mondo. Entrambi i singoli hanno raggiunto la top 5 nella UK Singles Chart.
Pubblicato nel 1999, Songs from the Last Century è un album in studio di cover. L’album è stato il penultimo album di Michael pubblicato attraverso Virgin Records. Ad oggi, l’album ha raggiunto il picco più basso dei suoi sforzi da solista. L ” album ha debuttato al no. 157 nella Billboard 200 albums chart, che era anche la posizione di picco dell’album. È stato anche il suo album più basso nel Regno Unito, diventando il suo unico sforzo solista a non raggiungere il numero 1. Ha raggiunto la posizione numero 2 nella UK Albums Chart. Ognuna delle 11 tracce è stata co-prodotta da Phil Ramone e Michael.
anni 2000
Nel 2000, Michael ha lavorato al singolo di successo “If I Told You That” con Whitney Houston, una canzone che doveva inizialmente includere Michael Jackson. Michael ha co-prodotto il singolo insieme a Rodney Jerkins. Michael ha iniziato a lavorare su quello che è diventato il suo quinto album in studio, trascorrendo due anni in studio di registrazione. Il suo primo singolo ” Freeek!”, tratto dal nuovo album, ha avuto successo in Europa andando al numero 1 in Italia, Portogallo, Spagna e Danimarca nel 2002 e raggiungendo la top 10 nel Regno Unito e la top 5 in Australia. Ha fatto 22 grafici in tutto il mondo. Tuttavia, il suo prossimo singolo “Shoot the Dog” si è rivelato controverso quando è stato pubblicato nel luglio 2002. Era acutamente critico nei confronti del presidente degli Stati Uniti George W. Bush e del primo ministro britannico Tony Blair in vista dell’invasione dell’Iraq del 2003. Ha raggiunto il numero 1 in Danimarca e ha raggiunto la top 5 nella maggior parte delle classifiche europee. Ha raggiunto la posizione numero 12 nella UK Singles Chart.
Nel febbraio 2003, Michael registrò inaspettatamente un’altra canzone in segno di protesta contro l’incombente guerra in Iraq, “The Grave”di Don McLean. L’originale è stato scritto da McLean nel 1971 ed era una protesta contro la guerra del Vietnam. Michael ha eseguito la canzone in numerosi spettacoli televisivi tra cui Top of the Pops e So Graham Norton. La sua interpretazione della canzone on Top of the Pops il 7 marzo 2003 è stata la sua prima apparizione in studio nel programma dal 1986. Si è imbattuto in conflitto con i produttori dello show per un anti-guerra, anti Blair T-shirt indossata da alcuni membri della sua band. In risposta, Don McLean ha rilasciato una dichiarazione, attraverso il suo sito web, lodando la registrazione di Michael: “Sono orgoglioso di George Michael per aver difeso la vita e la sanità mentale. Sono felice che abbia scelto una mia canzone per esprimere questi sentimenti. Dobbiamo ricordare che il Mago è davvero un vecchio codardo che si nasconde dietro una tenda con un microfono ad alto volume. Ci vuole coraggio e una canzone per aprire il sipario e smascherarlo. Buona fortuna George.
Il 17 novembre 2003, Michael firmò nuovamente con la Sony Music, la compagnia che aveva lasciato nel 1995 dopo una battaglia legale. Quando il quinto album in studio di Michael, Patience, è stato pubblicato nel 2004, è stato acclamato dalla critica ed è andato a No. 1 nella UK Albums Chart, e divenne uno degli album più venduti nel Regno Unito, vendendo oltre 200.000 copie nella sola prima settimana. In Australia ha raggiunto il numero 2 il 22 marzo. Ha raggiunto la Top 5 nella maggior parte delle classifiche europee, e ha raggiunto la posizione numero 12 negli Stati Uniti, vendendo oltre 500.000 copie per guadagnare una certificazione d’oro dalla RIAA.
“Amazing”, il terzo singolo estratto dall’album, divenne un successo numero 1 in Europa. Quando Michael è apparso su The Winah Winfrey Show il 26 maggio 2004, per promuovere l’album, ha eseguito “Amazing”, insieme alle sue canzoni classiche “Father Figure” e “Faith”. Nello show Michael ha parlato del suo arresto, rivelando la sua omosessualità e la sua ripresa delle esibizioni pubbliche. Ha permesso all’equipaggio di Opah di entrare nella sua casa fuori Londra. Il quarto singolo estratto dall’album è stato “Flawless”, che ha utilizzato il campione della hit dance originale di The Ones”Flawless”. È stato un successo dance in Europa e in Nord America, raggiungendo il n.1 della Billboard Hot Dance Club Play e divenne l’ultimo singolo di Michael n. 1 nella classifica dance statunitense.
Nel novembre 2004, Sony ha pubblicato il quinto singolo – “Round Here”. È stato il singolo di minor successo preso da Patience quando ha bloccato le classifiche britanniche al numero 32. Nel 2005,” John and Elvis Are Dead ” è stato rilasciato come sesto e ultimo singolo estratto dall’album; è stato rilasciato come singolo di download e quindi non è stato in grado di entrare in classifica nel Regno Unito. Michael ha detto a BBC Radio 1 il 10 marzo 2004 che la musica futura che mette fuori sarebbe stato disponibile per il download, con i fan incoraggiati a fare una donazione in beneficenza.
Twenty Five è il secondo greatest hits di Michael, che celebra il 25 ° anniversario della sua carriera musicale. Pubblicato nel novembre 2006 da Sony BMG, ha debuttato al numero 1 nel Regno Unito. L’album contiene canzoni principalmente dalla carriera solista di Michael, ma anche dai suoi primi giorni in Wham! È disponibile in due formati: due CD o un set di tre CD in edizione limitata. Il set di 2 CD conteneva 26 tracce, di cui quattro registrate con gli Wham! e tre nuove canzoni: “An Easier Affair”; “This Is Not Real Love” (un duetto con Mutya Buena, precedentemente delle Sugababes, che ha raggiunto la posizione numero 15 nelle classifiche britanniche); e una nuova versione di “Heal the Pain” registrata con Paul McCartney. La versione in edizione limitata in tre CD contiene altri 14 brani meno conosciuti, tra cui uno degli Wham! e una nuova canzone, “Capire”.
Twenty Five è stato pubblicato in Nord America il 1º aprile 2008 come un set di 29 canzoni in due CD con diverse nuove canzoni (inclusi duetti con Paul McCartney e Mary J. Blige e una canzone della serie TELEVISIVA di breve durata Eli Stone) oltre a molte delle canzoni di successo di Michael sia dal suo solista che dagli Wham! carriera. Per commemorare l’album Twenty Five, Michael ha girato il Nord America per la prima volta in 17 anni, suonando in grandi locali nelle principali città tra cui New York, Los Angeles, Philadelphia, St. Paul/Minneapolis, Tampa/St. Pete, Chicago e Dallas. La versione DVD di Twenty Five contiene 40 video su due dischi, di cui sette con Wham!
Durante il concerto Live 8 del 2005 a Hyde Park, Londra, Michael si unì a Paul McCartney sul palco, armonizzando il classico dei Beatles “Guida la mia macchina”. Nel 2006, Michael ha intrapreso il suo primo tour in 15 anni, 25 dal vivo. Il tour è iniziato a Barcellona, in Spagna, il 23 settembre e si è concluso a dicembre alla Wembley Arena in Inghilterra. Secondo il suo sito web, il tour di 80 spettacoli è stato visto da 1,3 milioni di fan. Il 12 maggio 2007 a Coimbra, in Portogallo, ha iniziato il “25 Live Stadium Tour 2007” europeo, tra Londra e Atene, per concludersi il 4 agosto 2007 a Belfast, in Irlanda del Nord. C’erano 29 date del tour in tutta Europa. Il 9 giugno 2007 Michael è diventato il primo artista ad esibirsi dal vivo al rinnovato stadio di Wembley a Londra, dove in seguito è stato multato di £130.000 per aver eseguito eccessivamente il programma per 13 minuti.
Il 25 marzo 2008 è stata annunciata una terza parte del 25 Live Tour per il Nord America. Questa parte comprendeva 21 date negli Stati Uniti e in Canada. Questo è stato il primo tour di Michael in Nord America in 17 anni. Dopo la notizia del tour nordamericano di Michael, Twenty Five è stato pubblicato in Nord America il 1º aprile 2008 come un set di 29 canzoni, 2 CD con diverse nuove canzoni (tra cui duetti con Paul McCartney e Mary J. Blige e una canzone della serie TELEVISIVA di breve durata, Eli Stone)oltre a molte delle canzoni di successo di Michael sia dal suo carriera.
Michael ha fatto il suo debutto americano interpretando un angelo custode del personaggio di Jonny Lee Miller in Eli Stone, una serie TV statunitense. Oltre ad esibirsi nello show come se stesso e come “visioni”, ogni episodio della prima stagione dello show è stato chiamato dopo una sua canzone. Michael è apparso nel 2008 finale show di American Idol il 21 maggio cantando “Praying for Time”. Alla domanda su cosa pensava che Simon Cowell avrebbe detto della sua performance, ha risposto ” Penso che probabilmente mi dirà che non avrei dovuto fare una canzone di George Michael. L’ha detto a molte persone in passato, quindi penso che sarebbe abbastanza divertente.”Il 1 ° dicembre, Michael si è esibito ad Abu Dhabi negli Emirati Arabi Uniti, come parte delle celebrazioni della 37a Giornata Nazionale.
Il 25 dicembre 2008, Michael ha pubblicato una nuova traccia “December Song” sul suo sito web gratuitamente. Si sperava che i fan che hanno scaricato la canzone avrebbero donato denaro in beneficenza. Anche se la canzone non è più disponibile sul suo sito web, rimane disponibile su reti di file sharing e una versione rimasterizzata di “December Song” è andato in vendita il 13 dicembre. La popolarità del singolo è stato potenziato da un aspetto promozionale che Michael ha fatto su The X Factor.
2010
All’inizio del 2010, Michael ha eseguito i suoi primi concerti in Australia dal 1988. Il 20 febbraio 2010, Michael ha eseguito il suo primo spettacolo a Perth al Burswood Dome ad un pubblico di 15.000 persone. Il 2 marzo 2011, Michael ha annunciato l’uscita della sua versione di copertina del successo “True Faith” dei New Order del 1987 in aiuto della telethon Comic Relief. Michael è apparso su Comic Relief sé, con nel primo Carpool Karaoke schizzo di James Corden, con la coppia cantare canzoni mentre Corden ha guidato in giro per Londra. Il 15 aprile 2011, Michael ha pubblicato una cover della canzone del 1972 di Stevie Wonder, “You and I”, come regalo MP3 al principe William e Catherine Middleton in occasione del loro matrimonio il 29 aprile 2011. Sebbene l’MP3 sia stato rilasciato per il download gratuito, Michael ha fatto appello a coloro che hanno scaricato la traccia per dare un contributo a “The Prince William & Miss Catherine Middleton Charitable Gift Fund”.
Il tour Symphonica è iniziato al Teatro dell’Opera di Praga il 22 agosto 2011. Nell’ottobre 2011, Michael è stato annunciato come uno dei candidati finali per la Songwriter’s Hall of Fame. Nel mese di novembre, ha dovuto annullare il resto del tour come si ammalò di polmonite a Vienna, Austria, infine scivolare in coma.
Nel febbraio 2012, due mesi dopo aver lasciato l’ospedale, Michael ha fatto un’apparizione a sorpresa ai Brit Awards 2012 alla O2 Arena di Londra, dove ha ricevuto una standing ovation e ha consegnato ad Adele il premio come miglior album britannico. Nel mese di marzo, Michael ha annunciato che era in buona salute e che il tour Symphonica sarebbe ripreso in autunno. Il concerto finale del tour—che è stato anche il concerto finale della vita di Michael–è stato eseguito all’Earls Court di Londra il 17 ottobre 2012.
Symphonica è stato rilasciato il 17 marzo 2014, ed è diventato il settimo solista di Michael No. 1 album nel Regno Unito, e nono assoluto tra cui il suo Wham! chart-toppers. L’album è stato prodotto da Phil Ramone e Michael; l’album è stato l’ultimo credito di produzione di Ramone. Il 2 novembre 2016, il team di gestione di Michael ha annunciato che un secondo documentario sulla sua vita, intitolato Freedom, sarebbe stato rilasciato a marzo 2017. Un mese dopo, il cantautore inglese Naughty Boy ha confermato l’intenzione di collaborare con Michael, per una nuova canzone e un nuovo album. Naughty Boy ha affermato che la canzone, attualmente senza titolo, è “incredibile ma agrodolce”. Il 7 settembre 2017 (mesi dopo la morte di Michael), il singolo “Fantasy”, con Nile Rodgers, è stato rilasciato.
Avendo tracciato al numero due al momento della sua uscita nel 1984 (dietro Band Aid ” Do They Know It’s Christmas?”che Michael ha anche eseguito in), “Last Christmas” finalmente raggiunto il numero uno nella UK Singles Chart il giorno di Capodanno 2021 (chart week ending date 7 gennaio 2021), più di 36 anni dopo la sua uscita iniziale. Andrew Ridgeley ha detto che il posizionamento grafico era “una testimonianza del suo fascino e fascino senza tempo”, aggiungendo: “È un giusto tributo al genio della scrittura di canzoni di George have sarebbe stato immensamente orgoglioso e assolutamente entusiasta.”