Come sono stati commessi questi gravi errori? Erano veri errori o stava succedendo qualcosa di più deliberato? Questa è la domanda del momento, e non ho una risposta soddisfacente.
Certo, la società aveva un compito difficile: ripristinare un vecchio vangelo che giaceva in una scatola delle proprie briciole. Era stato saccheggiato da una tomba egiziana nel 1970 e languiva sul mercato delle antichità sotterranee per decenni, anche passare il tempo nel congelatore di qualcuno. Quindi è davvero incredibile che la società possa resuscitare qualsiasi parte di essa, figuriamoci mettere insieme circa l ‘ 85% di essa.Detto questo, penso che il grosso problema sia che National Geographic voleva un’esclusiva. Quindi ha richiesto ai suoi studiosi di firmare dichiarazioni di non divulgazione, di non discutere il testo con altri esperti prima della pubblicazione. La migliore borsa di studio viene fatta quando le foto a grandezza naturale di ogni pagina di un nuovo manoscritto vengono pubblicate prima di una traduzione, consentendo agli esperti di tutto il mondo di condividere informazioni mentre lavorano in modo indipendente attraverso il testo.
Un’altra difficoltà è che quando il National Geographic ha pubblicato la sua trascrizione, i facsimili del manoscritto originale che ha reso pubblico sono stati ridotti del 56 per cento, rendendoli abbastanza inutili per il lavoro accademico. Senza copie a grandezza naturale, siamo i ciechi che guidano i ciechi. La situazione mi ricorda la situazione di stallo che ha tenuto borsa di studio indietro sui rotoli del Mar Morto decenni fa. Quando i manoscritti sono accumulati da pochi, si traduce in errori e interpretazioni monopolistiche che sono molto difficili da ribaltare anche dopo che si sono dimostrati sbagliati.
Per evitare questo, la Society of Biblical Literature ha approvato una risoluzione nel 1991, sostenendo che, se la condizione del manoscritto scritto richiede che l’accesso sia limitato, una riproduzione in facsimile dovrebbe essere il primo ordine del giorno. È un peccato che il National Geographic, e il suo gruppo di studiosi, non abbiano seguito questa ragionevole ingiunzione.
Mi sono chiesto perché così tanti studiosi e scrittori siano stati ispirati dalla versione del National Geographic del Vangelo di Giuda. Penso che possa derivare da un comprensibile desiderio di riformare il rapporto tra ebrei e cristiani.
Giuda è un personaggio spaventoso. Per i cristiani, è colui che ha avuto tutto e tuttavia ha tradito Dio fino alla sua morte per poche monete. Per gli ebrei, è l’uomo la cui storia è stata usata dai cristiani per perseguitarli per secoli.