Black Hills

Black Hills, isolata regione montuosa erosa nel Sud Dakota occidentale e nel nord-est del Wyoming, negli Stati Uniti, situata in gran parte all’interno della foresta nazionale di Black Hills. Le colline si trovano tra i fiumi Cheyenne e Belle Fourche e sorgono a circa 3.000 piedi (900 metri) sopra le pianure circostanti. Culminano nel Black Elk Peak (7.242 piedi ), il punto più alto del Dakota del Sud. Le Black Hills si formarono a seguito di un upwarping di roccia antica, dopo di che la rimozione delle porzioni più alte della massa montuosa dall’erosione del torrente produsse la topografia attuale. Da lontano le colline arrotondate, i pendii ben boscosi e le valli profonde presentano un aspetto scuro, dando loro il loro nome.

Le Black Hills erano un terreno di caccia e territorio sacro degli indiani Sioux occidentali. Almeno porzioni della regione erano sacre anche ad altri popoli nativi americani-tra cui i Cheyenne, Kiowa, e Arapaho-e la zona era stata abitata anche dal corvo. I diritti sulla regione furono garantiti a Sioux e Arapaho dal Secondo trattato di Fort Laramie nel 1868. Tuttavia, dopo che una spedizione militare statunitense sotto George A. Custer scoprì l’oro nelle Black Hills nel 1874, migliaia di cacciatori e minatori di oro bianco sciamarono nell’area l’anno successivo. La resistenza dei nativi americani a quell’afflusso portò alla guerra delle Black Hills (1876), il cui punto più alto fu la battaglia del Little Bighorn. Nonostante quella vittoria dei nativi americani, il governo degli Stati Uniti fu in grado di costringere i Sioux a rinunciare ai loro diritti di trattato sulle Black Hills nel 1877, quando la miniera di Homestake era diventata la più grande miniera d’oro degli Stati Uniti.