Posizione difensivamodifica
Il 1 agosto, l’Ottava Armata emise una direttiva operativa a tutte le forze di terra delle Nazioni Unite in Corea per il loro ritiro pianificato a est del fiume Naktong. Le unità delle Nazioni Unite avrebbero quindi stabilito una linea principale di resistenza dietro quello che doveva essere chiamato il perimetro di Pusan. L’intento era quello di tracciare la linea sulla ritirata e tenere a bada il KPA mentre l’ONU ha costruito le sue forze e ha lanciato una controffensiva. La 25ª divisione di fanteria degli Stati Uniti tenne il fianco più meridionale a Masan, mentre la 24ª divisione di fanteria si ritirò dalla contea di Geochang a Changyeong. La 1a Divisione di Cavalleria si ritirò a Waegwan. Le forze statunitensi demolirono tutti i ponti sul fiume Naktong nella ritirata. A un ponte del 1 ° settore della Divisione di Cavalleria, il comandante della divisione tentò più volte di liberare i rifugiati dal ponte, ma continuarono ad attraversarlo nonostante gli avvertimenti e diversi tentativi di liberare il ponte. Alla fine il comandante fu costretto a demolire il ponte, portando con sé diverse centinaia di rifugiati.
Centrale per il piano difensivo delle Nazioni Unite era quello di tenere il porto di Pusan, dove rifornimenti di terra vitali e rinforzi stavano arrivando dal Giappone e dagli Stati Uniti. Pusan possedeva campi d’aviazione dove aerei da combattimento e cargo statunitensi stavano affluendo in Corea con più rifornimenti. Un sistema simile al Red Ball Express nella seconda guerra mondiale è stato impiegato per ottenere rifornimenti da Pusan alle linee del fronte. Centinaia di navi arrivarono a Pusan ogni mese, a partire da 230 a luglio e in costante aumento da allora in poi. Il 24 luglio, l’ONU ha stabilito il suo più alto comando sotto MacArthur a Tokyo, in Giappone. Le forze KPA nel frattempo soffrivano di linee di rifornimento sovraesposte che riducevano gravemente la loro capacità di combattimento.
Le forze KPA avevano quattro possibili vie nel perimetro: a sud, il passaggio attraverso la città di Masan intorno alla confluenza dei fiumi Nam e Naktong; un altro percorso a sud attraverso il Naktong Bulge e nelle linee ferroviarie a Miryang; attraverso il percorso in Taegu nel nord; e attraverso Kyongju nel corridoio orientale. Il KPA ha montato una grande offensiva nel mese di agosto, attaccando contemporaneamente tutte e quattro le voci nel perimetro. Di conseguenza, la battaglia del perimetro di Pusan non fu un singolo impegno, ma una serie di grandi battaglie combattute tra le divisioni ONU e KPA lungo tutto il perimetro.
l’ONU CounteroffensiveEdit
L’Viii Armata, comandato dal Tenente Generale Walton Walker, ha iniziato a preparare una controffensiva, la prima condotta dall’ONU nella guerra, per il mese di agosto. Sarebbe iniziato con un attacco da parte delle unità di riserva degli Stati Uniti sulla zona di Masan per proteggere Chinju, seguito da una spinta generale più grande verso il fiume Kum a metà del mese. Uno degli obiettivi di Walker era quello di rompere un presunto ammassamento di truppe KPA vicino alla zona di Taegu forzando la deviazione di alcune unità KPA verso sud. Il 6 agosto, l’Ottava Armata emise la direttiva operativa per l’attacco da parte della Task Force Kean, dal nome del comandante della 25a divisione di fanteria degli Stati Uniti, William B. Kean. La Task Force Kean consisteva nella 25a Divisione, meno il 27 ° Reggimento di fanteria e un battaglione di artiglieria da campo, più la 5a squadra di combattimento del Reggimento e la 1a Brigata marina provvisoria — una forza di circa 20.000 uomini. Il piano di attacco richiedeva alla forza di spostarsi ad ovest dalle posizioni tenute vicino a Masan, conquistare il passo Chinju e fissare la linea fino al fiume Nam. Tuttavia, l’offensiva si basava sull’arrivo dell’intera 2a Divisione di fanteria, così come altri tre battaglioni di carri armati americani.
La Task Force Kean ha lanciato il suo attacco il 7 agosto, spostandosi da Masan, ma l’attacco di Kean ha provocato un incontro con uno che è stato consegnato simultaneamente dal KPA. Pesanti combattimenti continuarono nella zona per tre giorni. Entro il 9 agosto, la Task Force Kean era pronta a riprendere Chinju. Gli americani inizialmente avanzato rapidamente anche se pesante resistenza KPA. Il 10 agosto, i Marines raccolsero l’avanzata. Tuttavia, la 1a Brigata marina provvisoria fu ritirata dalla forza il 12 agosto per essere riassegnata altrove sul perimetro. La task Force Kean proseguì in avanti, catturando l’area intorno a Chondong-ni. L’Ottava Armata chiese a molte delle sue unità di ridistribuirsi a Taegu per essere usate altrove sul fronte, in particolare al Naktong Bulge.
Un tentativo di spostare il 25 ° Divisione di Fanteria della divisione treni attraverso la valle divenne impantanato nel fango attraverso la notte del 10-11 agosto ed è stato attaccato in mattinata dal KPA forze che aveva guidato le forze Americane dall’altura. Nella confusione, l’armatura KPA è stata in grado di penetrare i blocchi stradali e assaltare le posizioni di artiglieria statunitensi di supporto. L’attacco a sorpresa riuscì a spazzare via la maggior parte dei battaglioni di artiglieria da campo 555th e 90th, con gran parte del loro equipaggiamento. Sia la KPA che l’armatura americana sciamarono sulla scena e gli aerei marini statunitensi continuarono a fornire copertura, ma nessuna delle due parti fu in grado di ottenere guadagni apprezzabili nonostante infliggessero un numero enorme di vittime l’una sull’altra. Dopo un’ispezione successiva, i corpi di 75 uomini, 55 della 555a artiglieria da campo e 20 della 90a artiglieria da campo, furono trovati giustiziati quando l’area tornò sotto il controllo americano. La Task Force Kean fu costretta a ritirarsi a Masan, incapace di mantenere i suoi guadagni, e il 14 agosto si trovava approssimativamente nella stessa posizione in cui si trovava quando iniziò l’offensiva.
La Task Force Kean aveva fallito nel suo obiettivo di deviare le truppe KPA dal nord, e anche fallito nel suo obiettivo di raggiungere il passo Chinju. Tuttavia, l’offensiva fu considerata come un aumento significativo del morale tra le truppe della 25a Divisione di fanteria, che si comportò molto bene negli impegni successivi. La KPA 6th Division era stata ridotta a 3.000-4.000 e dovette ricostituire i suoi ranghi con i coscritti sudcoreani di Andong. I combattimenti nella regione continuarono per il resto del mese.
Naktong BulgeEdit
Circa 7 miglia (11 km) a nord della confluenza dei fiumi Naktong e Nam, il Naktong curva verso ovest di fronte a Yongsan in un ampio anello semicircolare. Per la maggior parte di questo arco, il fiume Naktong è di circa 1.300 piedi (400 m) di larghezza e 6 piedi (1.8 m) di profondità, permettendo alla fanteria di guadare con qualche difficoltà, ma impedendo ai veicoli di attraversare senza assistenza. Questo perimetro era presidiato da una rete di posti di osservazione sulle alture dove le forze della 24a divisione di fanteria monitoravano l’area del fiume. Le forze in riserva avrebbero contrattaccato qualsiasi tentativo di attraversamento da parte delle forze KPA. La divisione era diffusa estremamente sottilmente; già sottorafforza, presentava una linea molto debole.
corea del Nord crossingEdit
Nella notte tra il 5 e il 6 agosto, 800 soldati KPA iniziarono a guadare il fiume presso il sito di Ohang ferry, 3,5 miglia (5,6 km) a sud di Pugong-ni e ad ovest di Yongsan, portando armi leggere e rifornimenti sopra le loro teste o su zattere. Una seconda forza tentò di attraversare il fiume più a nord, ma incontrò resistenza e ripiegò. La mattina del 6 agosto, il KPA attaccò nel tentativo di penetrare le linee a Yongsan. Ciò colse di sorpresa gli americani, che si aspettavano un attacco da più a nord, e li respinse. Successivamente, il KPA è stato in grado di catturare una grande quantità di attrezzature americane. L’attacco minacciò di dividere le linee americane e interrompere le linee di rifornimento a nord.
Nonostante i contrattacchi americani, il KPA è stato in grado di continuare a premere in avanti e prendere Cloverleaf Hill e Oblong-ni Ridge, terreno critico a cavallo della strada principale nella zona di rigonfiamento. Il 10 agosto l’intera 4a divisione del KPA attraversava il fiume e cominciava a muoversi verso sud, aggirando le linee americane. Il giorno dopo, elementi sparsi del KPA attaccarono Yongsan. Le forze del KPA attaccarono ripetutamente le linee statunitensi di notte, quando i soldati americani stavano riposando e avevano maggiori difficoltà a resistere.
Sconfitta della Corea del Nordmodifica
La 1ª Brigata provvisoria marina, in collaborazione con la Task Force Hill, ha montato una massiccia offensiva su Cloverleaf Hill e Obong-ni il 17 agosto. In un primo momento tenace difesa KPA fermato la spinta dei Marines. Il KPA poi montato un contrattacco in seguito a questo nella speranza di spingere i Marines indietro, ma questo non è riuscito disastrosamente. Al calar della notte del 18 agosto, la KPA 4th Division era stata quasi annientata e Obong-ni e Cloverleaf Hill erano state riconquistate dalle forze statunitensi. Il giorno dopo, i resti della 4a Divisione si ritirarono completamente oltre il fiume. Nella loro frettolosa ritirata, lasciarono un gran numero di pezzi di artiglieria e attrezzature dietro le quali usarono gli americani.
Corridoio orientaleedit
Il terreno lungo il fronte ROK sul corridoio orientale rendeva il movimento estremamente difficile. Una strada principale correva da Taegu 50 miglia (80 km) a est, a P’ohang-dong sulla costa orientale della Corea. L’unica grande strada nord-sud che interseca questa linea si spostò a sud da Andong attraverso Yongch’on, a metà strada tra Taegu e P’ohang-dong. L’unica altra entrata naturale attraverso la linea era nella città di An’gang-ni, 12 miglia (19 km) ad ovest di P’ohang-dong, situata vicino a una valle attraverso il terreno accidentato naturale fino al principale nodo ferroviario di Kyongju, che era un posto di sosta per lo spostamento di rifornimenti a Taegu. Walker scelse di non rinforzare pesantemente l’area poiché sentiva che il terreno rendeva impossibile un attacco significativo, preferendo rispondere all’attacco con rinforzi dalle vie di trasporto e copertura aerea dall’aeroporto di Yongil, che era a sud di P’ohang-dong.
Tripla offensivamodifica
All’inizio di agosto, tre divisioni KPA montarono offensive contro i tre passaggi attraverso l’area, con l’8ª Divisione che attaccava Yongch’on, la 12ª Divisione che attaccava P’ohang-dong e la 5ª Divisione, in collaborazione con il 766º Reggimento di fanteria indipendente, attaccando An’gang-ni. L’8a Divisione guidò per Yongch’on da Uiseong, ma il suo attacco non riuscì a raggiungere il corridoio Taegu-P’ohang dopo essere stato sorpreso e superato dall’8a Divisione ROK. Questo combattimento fu così pesante che l’8a Divisione del KPA fu costretta a mantenere la sua posizione per una settimana prima di tentare di avanzare. Bloccato di nuovo dalla resistenza ROK, si fermò per aspettare i rinforzi. Tuttavia gli altri due attacchi hanno avuto più successo, cogliendo di sorpresa le forze dell’ONU.
Ad est delle divisioni KPA e ROK 8th, la divisione KPA 12th attraversò il fiume Naktong ad Andong, muovendosi attraverso le montagne in piccoli gruppi per raggiungere P’ohang-dong. I pianificatori delle Nazioni Unite non avevano previsto che la 12a Divisione sarebbe stata in grado di attraversare il fiume in modo efficace, e quindi erano impreparati. Nel frattempo, la ROK 3rd Division era pesantemente impegnata con la KPA 5th Division lungo la strada costiera per P’ohang-dong. Gli scontri delle divisioni si concentrarono sulla città di Yongdok, con ogni lato che catturò e riconquistò la città più volte. Il 5 agosto, la KPA attaccò, prendendo di nuovo la città dalla ROK e spingendola a sud. Il 6 agosto, la ROK lanciò una controffensiva per riconquistare la città. Tuttavia, le forze della KPA 5th Division furono in grado di infiltrarsi nella strada costiera a sud di Yongdok a Hunghae. Questo circondò efficacemente la ROK 3rd Division, intrappolandola diverse miglia sopra P’ohang-dong. Il KPA 766th Independent Regiment avanzò intorno alla ROK 3rd Division e prese l’area intorno a P’ohang-dong.
Il 10 agosto, l’Ottava Armata organizzò la Task Force P’ohang — i reggimenti ROK 17th, 25th e 26th, così come il ROK 1st Anti-Guerrilla Battalion, Marine Battalion e una batteria del 18th Field Artillery Regiment degli Stati Uniti. Questa task force è stata data la missione di sgomberare le forze KPA nella regione montuosa. Allo stesso tempo, l’ottava Armata formò la Task Force Bradley, composta da elementi dell’8 ° reggimento di fanteria, 2a divisione di fanteria. La task Force Bradley fu incaricata di difendere P’ohang-dong. Ciò che seguì fu una complicata serie di combattimenti in tutta la regione intorno a P’ohang-dong e An’gang-ni mentre le forze ROK, aiutate dalle forze aeree statunitensi, impegnarono gruppi di KPA nell’area. La KPA 12th Division operava nella valle ad ovest di P’ohang-dong ed era in grado di respingere la Task Force P’ohang e la ROK Capital Division, che era lungo la linea ad est. Allo stesso tempo, il KPA 766th Infantry Regiment e gli elementi della KPA 5th Division combatterono Task Force Bradley a e sud di P’ohang-dong. US naval fire ha spinto le truppe KPA dalla città, ma è diventato terra di nessuno aspramente contestata come combattimenti spostato verso le colline circostanti.
Lotta per P’ohang-dongEdit
Dal 13 agosto KPA truppe che operavano sulle montagne a ovest e a sud-ovest di Yongil Airfield. I comandanti USAF, diffidenti nei confronti degli attacchi del KPA, evacuarono il 39 ° Squadrone di caccia e il 40 ° squadrone di caccia dalla pista di atterraggio, contro il volere del generale MacArthur. Nel caso, la pista di atterraggio rimase sotto la protezione delle forze di terra delle Nazioni Unite e non venne mai sotto il fuoco diretto. Gli squadroni furono trasferiti nel campo aereo di Tsuiki sull’isola di Kyushu, in Giappone. Nel frattempo, la ROK 3rd Division, circondata all’inizio del mese, fu costretta più a sud fino al villaggio di Changsa-dong, dove le imbarcazioni della US Navy ritirarono anfibio la divisione. La divisione avrebbe navigato 20 miglia (32 km) a sud fino alla baia di Yongil per unirsi alle altre forze delle Nazioni Unite in un attacco coordinato per spingere il KPA fuori dalla regione. Questa evacuazione è stata effettuata la notte del 16 agosto.
Entro il 14 agosto, le grandi forze KPA erano concentrate interamente sulla presa di P’ohang-dong. Tuttavia non furono in grado di tenerlo a causa della superiorità aerea degli Stati Uniti e del bombardamento navale sulla città. La catena di approvvigionamento di KPA era completamente rotta e più cibo, munizioni e forniture non erano disponibili. Le forze delle Nazioni Unite hanno iniziato la loro controffensiva finale contro le forze KPA in stallo il 15 agosto. Intensi combattimenti intorno P’ohang-dong seguì per diversi giorni come ogni lato ha subito un gran numero di vittime in battaglie avanti e indietro. Entro il 17 agosto, le forze delle Nazioni Unite furono in grado di spingere le truppe del KPA fuori dalle aree di Kyongju e An’gang-ni, mettendo fuori pericolo immediato la strada di rifornimento per Taegu. Entro il 19 agosto le forze KPA si erano completamente ritirate dall’offensiva.
TaeguEdit
Poco prima che iniziassero le battaglie perimetrali di Pusan, Walker stabilì Taegu come quartier generale dell’Ottava Armata. Proprio al centro del perimetro di Pusan, Taegu si trovava all’ingresso della valle del fiume Naktong, un’area in cui le forze del KPA potevano avanzare in gran numero in stretto supporto. Le barriere naturali fornite dal fiume Naktong a sud e il terreno montuoso a nord convergevano intorno a Taegu, che era anche il principale snodo dei trasporti e l’ultima grande città sudcoreana a parte Pusan stesso a rimanere nelle mani delle Nazioni Unite. Da sud a nord, la città era difesa dalla 1ª Divisione di cavalleria degli Stati Uniti e dalla 1ª e 6ª divisione ROK del II Corpo d’armata. la 1a Divisione di cavalleria era distribuita lungo una lunga linea lungo il fiume Naktong a sud, con i suoi reggimenti di cavalleria 5th e 8th che tenevano una linea di 24 chilometri (15 miglia) lungo il fiume e il 7th Reggimento di cavalleria in riserva insieme alle forze di artiglieria, pronti a rinforzare ovunque si potesse tentare una traversata.
Taegu advanceEdit
Cinque divisioni KPA accumulate per opporsi all’ONU a Taegu; da sud a nord, la 10a, 3a, 15a, 13a e 1a divisione occuparono una linea da Tuksong-dong e intorno a Waegwan fino a Kunwi. Il KPA pianificò di utilizzare il corridoio naturale della valle del Naktong da Sangju a Taegu come asse principale di attacco per la successiva spinta a sud. Anche elementi della 105a divisione corazzata sostenevano l’attacco.
Il 7 agosto, la 13ª Divisione del KPA aveva attraversato il fiume Naktong a Naktong-ni, 40 miglia (64 km) a nord-ovest di Taegu. Le truppe del ROK attaccarono la 13a Divisione subito dopo aver completato la sua traversata, costringendo le truppe del KPA a disperdersi sulle montagne. La divisione si riunì ad est e lanciò un attacco notturno concertato, ruppe le difese della ROK e iniziò un’avanzata che la portò a venti miglia (32 km) a sud-est di Naktong-ni sulla strada principale per Taegu. Nel giro di una settimana, le divisioni KPA 1st e 13th stavano convergendo nell’area di Tabu-dong, a circa 15 miglia (24 km) a nord di Taegu.
Durante il mese di agosto 12-16, il KPA 15 Divisione formata sul lato est del Fiume Naktong nelle vicinanze di Yuhak-san, 3 miglia (4,8 km) a nord-ovest di Tabu-dong. Fu rapidamente bloccato in combattimento su Yuhak-san con la ROK 1st Division.
Triangolazione HillEdit
A sud di Waegwan, altre due divisioni KPA erano pronte ad attraversare il fiume Naktong in un attacco coordinato con le divisioni a nord. La 3a divisione KPA era concentrata nelle vicinanze di Songju, mentre la 10a divisione KPA non testata era concentrata nell’area di Koryong. Queste due divisioni si incrociarono nella linea della 1ª Divisione di cavalleria degli Stati Uniti. Il 7 ° reggimento della KPA 3rd Division iniziò ad attraversare il Naktong il 9 agosto. Nonostante sia stato avvistato e preso fuoco, la maggior parte di esso ha raggiunto la riva orientale in modo sicuro e si trasferì nell’entroterra nelle colline. Il 5 ° Reggimento di cavalleria e la sua artiglieria di supporto, ora completamente allertati, avvistarono gli altri due reggimenti e li costrinsero a tornare in cisgiordania. Solo un piccolo numero di KPA raggiunse il lato est dove furono catturati o nascosti fino a quando non attraversarono il fiume la notte seguente.
All’alba del 9 agosto, la 1a Divisione di cavalleria apprese della traversata nordcoreana. La fanteria del KPA si era radunata sulla collina 268, nota anche come Triangulation Hill, che era a 3 miglia (4,8 km) a sud-est di Waegwan e 10 miglia (16 km) a nord-ovest di Taegu. La collina era importante per la sua vicinanza alle linee di comunicazione, poiché la principale autostrada nord-sud coreana e la principale ferrovia a doppio binario Seoul-Pusan costeggiavano la sua base. la 1ª Divisione di Cavalleria contrattaccò il raduno del KPA per costringerli ad attraversare il fiume, ma il loro assalto iniziale fu respinto. La mattina seguente, il 10 agosto, attacchi aerei e sbarramenti di artiglieria hanno scosso Hill 268, devastando il KPA, che si è ritirato dietro il fiume.
Yongp’Oedit
Il piano del KPA per l’attacco contro Taegu da ovest e sud-ovest richiedeva che la 3a e 10a divisione del KPA effettuasse un attacco coordinato. Elementi della 10a divisione ha iniziato attraversando il Naktong presto agosto 12, nelle vicinanze di Tuksong-dong, sulla strada Koryong-Taegu, ma sono stati respinti. Una traversata KPA più determinata è iniziata la mattina presto il 14 agosto. Anche questo attacco si bloccò e fu ricondotto al fiume. Al calar della notte, la testa di ponte a Yongp’o fu eliminata.
Tappeto bombingEdit
Nelle montagne a nord-est di Waegwan, il ROK 1 ° Divisione ha continuato a soffrire da KPA attacchi in tutta la metà di agosto. La pressione del KPA contro la divisione non cessò mai a lungo. I pianificatori statunitensi credevano che il principale attacco KPA sarebbe venuto da ovest, e così ha ammassato le sue forze a ovest di Taegu. Credeva erroneamente che fino a 40.000 soldati KPA fossero vicino a Taegu. Questo numero era superiore al numero effettivo di truppe per il KPA, che aveva solo 70.000 uomini lungo l’intero perimetro.
Il 14 agosto, il generale MacArthur ordinò il bombardamento a tappeto di un’area rettangolare di 27 miglia quadrate (70 km2) sul lato ovest del fiume Naktong di fronte alla ROK 1st Division. Il 16 agosto, i bombardieri sganciarono circa 960 tonnellate di bombe sulla zona. L’attacco richiedeva l’intera componente di bombardamento FEAF, e comprendeva la più grande operazione USAF dalla battaglia di Normandia nella seconda guerra mondiale.
Le informazioni ottenute in seguito dai prigionieri del KPA rivelarono che le divisioni che il Far East Command pensava di essere ancora ad ovest del Naktong avevano già attraversato il lato est e non erano nell’area bombardata. Non è stata trovata alcuna prova che il bombardamento abbia ucciso un singolo soldato nordcoreano. Tuttavia, il bombardamento sembrava aver distrutto un numero significativo di batterie di artiglieria KPA, poiché il fuoco dell’artiglieria sulle posizioni delle Nazioni Unite diminuiva sostanzialmente dopo la missione. I comandanti terrestri e aerei delle Nazioni Unite si opposero a futuri massicci bombardamenti a tappeto a meno che non ci fossero informazioni precise su una concentrazione nemica e la situazione fosse critica. Invece, hanno raccomandato cacciabombardieri e bombardieri in picchiata sarebbe meglio sostenere le forze di terra.