Aldrich Hazen Ames è stato arrestato dall’FBI ad Arlington, Virginia con l’accusa di spionaggio il 21 febbraio 1994.
Al momento del suo arresto, Ames era un veterano di 31 anni della Central Intelligence Agency (CIA), che spiava per i russi dal 1985. Arrestato con lui era sua moglie, Rosario Ames, che aveva aiutato e favorito le sue attività di spionaggio.
In seguito alle dichiarazioni di colpevolezza di Ames e sua moglie il 28 aprile 1994, Ames fu condannato all’incarcerazione a vita senza possibilità di libertà condizionale. Rosario Ames è stato condannato il 20 ottobre 1994 a 63 mesi di carcere.
Ames era un ufficiale della CIA, che parlava russo e specializzato nei servizi segreti russi, incluso il KGB, il servizio di intelligence straniero dell’URSS. Il suo incarico iniziale all’estero era ad Ankara, in Turchia, dove ha preso di mira gli ufficiali dell’intelligence russa per il reclutamento. Più tardi, ha lavorato a New York City e Città del Messico, Messico. Il 16 aprile 1985, mentre era assegnato alla Divisione Sovietica/ Est Europea della CIA presso il quartier generale della CIA a Langley, in Virginia, si offrì segretamente volontario agli ufficiali del KGB presso l’Ambasciata dell’URSS a Washington, D. C. Poco dopo, il KGB gli pagò 50.000 dollari. Durante l’estate del 1985, Ames ha incontrato più volte un diplomatico russo a cui ha passato informazioni classificate su fonti umane della CIA e dell’FBI, nonché operazioni tecniche mirate all’Unione Sovietica. Nel dicembre 1985, Ames ha incontrato un ufficiale del KGB con sede a Mosca a Bogotà, in Colombia. Nel luglio 1986, Ames è stato trasferito a Roma, Italia.
A Roma, Ames continuò i suoi incontri con il KGB, tra cui un diplomatico russo assegnato a Roma e un ufficiale del KGB con sede a Mosca. Al termine del suo incarico a Roma, Ames ricevette istruzioni dal KGB riguardo ai contatti clandestini nell’area di Washington, D. C., dove sarebbe stato successivamente assegnato. Inoltre, il KGB ha scritto ad Ames che era stato pagato million 1.88 milioni da loro nei quattro anni da quando si è offerto volontario.
Al suo ritorno a Washington, DC. nel 1989, Ames continuò a passare documenti riservati al KGB, usando “dead drops” o nascondigli predisposti dove avrebbe lasciato i documenti per essere raccolti in seguito dagli ufficiali del KGB dell’ambasciata dell’URSS a Washington. In cambio, il KGB ha lasciato denaro e istruzioni per Ames, di solito in altre “gocce morte.”
Nel frattempo, la CIA e l’FBI appresero che i funzionari russi che erano stati reclutati da loro venivano arrestati e giustiziati. Queste fonti umane avevano fornito informazioni di intelligence critica sull’URSS, che è stata utilizzata dai responsabili politici statunitensi per determinare gli Stati Uniti. politica estera. In seguito a revisioni analitiche e alla ricezione di informazioni sulla ricchezza inspiegabile di Ames, l’FBI ha aperto un’indagine nel maggio 1993.