Le parole pandemia e blocco riempivano il mio schermo. Avevo appena acceso il mio telefono per la prima volta dopo cinque giorni di dogsledding Sentiero del Circolo Polare artico della Groenlandia a temperature sotto zero senza servizio. C’era ancora più di un’ora per andare prima di raggiungere qualcosa di simile al calore, per non parlare del WiFi. Ma alla periferia della nostra destinazione finale, il mio telefono stava raccogliendo abbastanza di un segnale per innescare un assalto di messaggi.
” Il mondo sta bruciando.”
” Puoi lasciare la Groenlandia??”
” Tutto è cambiato.”
I miei amici e la mia famiglia erano, per dirla alla leggera, fuori di testa.
Prima di partire sul cane, i groenlandesi con cui ho parlato si sono scrollati di dosso il coronavirus come una voce infondata. Quando sono rientrato nella civiltà e nel servizio di telefonia cellulare, ho cercato di assorbire in pochi minuti ciò che il resto del mondo aveva sperimentato nel corso di cinque giorni.
COVID-19 era ormai una pandemia. L’Italia era in isolamento. La Danimarca aveva chiuso i suoi confini. Trump ha annunciato un divieto di viaggio europeo e la carta igienica è stata la scelta degli accaparratori.
La mia mente era ancora avvolti come ho controllato nel mio hotel impreparato a sperimentare la Groenlandia durante una pandemia, desiderosi di riscaldarsi. Avevo bisogno di essere ricordato più volte di stare dietro il nastro di avvertimento giallo appena posizionato davanti alla reception. C’erano sempre così tanti disinfettanti per le mani in giro? A colazione la mattina dopo, mi sono soffocato su un sorso d’acqua, e le mie tosse di hacking hanno ispirato più di un bagliore accusatorio.
Se scendere dal cane sembrava di entrare in un universo parallelo, cercare di capire tutte le ultime notizie era come risolvere un cubo di Rubik. Ogni nuova svolta ha portato un altro ostacolo da affrontare.
Dovevo lasciare la Groenlandia in meno di due giorni. Il mio viaggio di ritorno a Boston negli Stati Uniti mi avrebbe portato attraverso due aeroporti europei in tre giorni. Tre giorni nel mondo del coronavirus? Sembrava probabile che questi aeroporti potrebbero anche non essere operativo per il momento ho raggiunto il mio secondo scalo.
Un’ora prima che il mio volo partisse, ho deciso di non salirci. All’inizio, la mia decisione era di aspettare chiarezza. Ma mentre la settimana continuava, l’unica cosa che divenne chiara era che nessuno sapeva cosa sarebbe successo dopo quando ho iniziato a sperimentare la Groenlandia durante una pandemia.
COVID-19 si stava diffondendo rapidamente e il consenso sembrava essere: stai a casa se puoi.
Con il progredire della settimana, la confusione e il caos aumentavano.
E mentre potrebbe sembrare drastico scegliere di rimanere su un’isola del Circolo Polare artico durante un’epidemia globale, un pensiero ancora più spaventoso sta tornando a casa solo per infettare mio padre di 76 anni o lo straniero che usa un carrello dei bagagli dopo di me. Cosa sceglieresti?
Al momento della scrittura, sono al mio 58 ° giorno di permanenza più a lungo del previsto in Groenlandia. Qui ci sono cinque cose che ho imparato mentre inaspettatamente vivere indefinitamente sulla più grande isola del nostro mondo durante una pandemia.
Un decennio di viaggi in solitaria è stata la migliore preparazione per affrontare tempi senza precedenti
La mia decisione di rimanere in Groenlandia ha lasciato alcuni dei miei amici a bocca aperta. Cosa succede se sei bloccato lì per mesi? E se il mondo finisse come lo conosciamo? Mi piace scherzare sul fatto che, come una donna di 30 anni che è stata single per cinque anni, sono abbastanza assuefatta all’idea di morire da sola.
Ma la realtà è che avendo viaggiato da solo in oltre 40 paesi negli ultimi dieci anni, affrontare l’inaspettato è diventato uno dei miei più grandi talenti. Quando avevo 13 anni, ho volato da solo da Johannesburg a Boston e sono rimasto bloccato all’aeroporto JFK durante una tempesta di neve. Dopo aver fatto la spola da un cancello all’altro, un assistente di volo si offrì di portarmi a casa per la notte, quindi non dovevo dormire sul pavimento dell’aeroporto. Ho dormito sul suo futon sotto le luci scintillanti dell’albero di Natale, poi ho mangiato pancake con sua figlia la mattina dopo.
Da quando sono rimasto in Groenlandia, continuo a pensare a quel primo pennello con calamità indotte dal viaggio. Il viaggio mi ha insegnato, più di ogni altra cosa, che la maggior parte degli umani sono buoni e che posso gestire quasi tutte le situazioni che mi vengono incontro.
Questo è stato dimostrato dieci volte in Groenlandia. Le persone che ho incontrato mi hanno accolto nelle loro case, sulle loro barche e ai loro tavoli da pranzo.
Anche se so di poter gestire questa situazione, ho ancora bisogno di provare tutti i sentimenti
Mentre tutti continuano a ricordarci, siamo in tempi mai visti prima. Così, mentre in qualche modo mi sento selvaggiamente preparato per vivere inaspettatamente in Groenlandia durante una pandemia, questa situazione porta ancora un sacco di emozioni che devo lavorare attraverso, indipendentemente da come ben regolato mi sento.
Vengo colto alla sprovvista da un’improvvisa costrizione del mio petto mentre un flusso infinito di scenari “what-if” inondano la mia mente-tutti che coinvolgono il mio basset hound sovrappeso di 10 anni, Webster. Sono un professionista a spazzare i miei sentimenti sotto il tappeto proverbiale, e mi sembra di essere riuscito con successo a proiettare la maggior parte delle mie preoccupazioni su di lui, invece.
Quindi, piuttosto che andare nel panico per la mia cognata incinta che partorisce durante una pandemia, temo che il mio cane passerà (da cosa? I sogni di stress offrono infinite opzioni!) pensando che sua madre non è mai tornato a casa per dire addio.
Dopo aver trascorso il primo mese del mio soggiorno prolungato in Groenlandia durante una pandemia con la mia mente in modalità di emergenza completa, mi sono sistemato nel secondo mese con una viva consapevolezza che ho bisogno di fare scelte che riconoscano questo stress nella mia vita.
Devo rimanere sano di mente.
Per me, questo significa avere una routine mattutina di journaling, caffè e una sorta di movimento che riduce l’ansia-e non include il mio telefono fino a quando non ho preso questa volta per me. Anche se non sono in grado di seguirlo ogni mattina, specialmente ora che sono in grado di viaggiare in tutto il paese, fa una grande differenza quando lo faccio.
Gli Stati Uniti sono un clusterfuck totale
Gli Stati Uniti esistono sotto i riflettori.
Come uno dei paesi più potenti del mondo, quello che facciamo si diffonde in lungo e in largo. Le nostre notizie, i nostri prodotti, i nostri programmi tv, i nostri film si estendono ben oltre i nostri confini. Ho sempre pensato di viaggiare fuori dagli Stati Uniti come simile a uscire da quei riflettori. Non stai più fissando il bagliore, ma ora fai parte del pubblico.
Guardare il mio paese da lontano è stato doloroso. Gli Stati Uniti sono rotti in tanti modi.
Non disponiamo di reti di sicurezza sociale per evitare sofferenze economiche e fisiche diffuse. Il razzismo sistemico continua a marcire dall’interno verso l’esterno. Per molti americani, l’assicurazione sanitaria e l’occupazione vanno di pari passo. Come il tasso di disoccupazione sale a quasi il 15%, questo lascia milioni di americani senza assicurazione sanitaria durante una pandemia.
Le campagne GoFundMe coprono le bollette astronomiche per l’assistenza pandemica che il nostro governo dovrebbe fare invece. E quelli più colpiti–comunità nere, persone di colore, immigrati senza documenti, comunità LGBTQ, persone disabili e donne nel loro complesso–sono quelli con la minima rappresentanza e supporto all’interno del nostro sistema.
Naturalmente, la Groenlandia (e ovunque) ha certamente la sua parte di questioni economiche e sociopolitiche, tra cui un sistema sanitario molto fragile che non può gestire un’epidemia. Ma comprendendo chiaramente le debolezze del paese, il governo ha emanato una risposta rapida e robusta alla pandemia. Dopo che due casi sono stati confermati nella capitale, i viaggi sono stati vietati a livello nazionale e internazionale. La Groenlandia, durante una pandemia, era sotto controllo.
A partire dall ‘ 11 maggio, la Groenlandia è stata libera da coronavirus per oltre un mese e tutti gli 11 casi confermati si sono completamente ripresi. La Groenlandia è attualmente aperta per i viaggi nazionali, con i viaggi internazionali in entrata consentiti solo per i viaggi essenziali.
Trump non fu il primo americano a cercare di acquistare la Groenlandia
Durante la seconda guerra mondiale, la Groenlandia divenne un protettorato de facto degli Stati Uniti. In cambio della protezione dalla Germania nazista, gli Stati Uniti furono in grado di mettere i loro militari in tutto il paese. Dopo la guerra, gli Stati Uniti offrirono alla Danimarca 100 milioni di dollari per la Groenlandia. I danesi rifiutarono educatamente ma accettarono di lasciare che gli Stati Uniti mantenessero una presenza militare limitata.
Oltre 60 anni dopo, la Groenlandia sta ancora ripulendo il casino che gli americani hanno lasciato in questi siti militari.
Questo pasticcio include una base di lancio di missili nucleari top-secret che gli Stati Uniti hanno cercato di costruire sotto la calotta glaciale nel 1950. Si chiamava Project Iceworm, e lo hanno fatto alle spalle di tutti. Hanno abbandonato l’esperimento quando si sono resi conto che la calotta di ghiaccio si muove. Questo distruggerebbe i loro tunnel nel giro di pochi anni. Ma indovinate cosa hanno lasciato alle spalle? Un sacco di scorie nucleari.
Al momento, le scorie nucleari sono ancora sotto il ghiaccio. Ma le proiezioni sui cambiamenti climatici mostrano che le sostanze tossiche potrebbero essere rilasciate nell’ambiente nel prossimo futuro. E questo è solo uno degli oltre 30 siti militari che gli Stati Uniti hanno lasciato senza ripulire.
Se la fine è vicina, sono sicuramente nel paese giusto
La Groenlandia è il territorio meno densamente popolato al mondo.
Una popolazione di 56.000 abitanti si estende su un’area approssimativamente delle dimensioni dell’Europa occidentale. La caccia è una grande parte del patrimonio della Groenlandia e l’esistenza attuale. Quasi tutti i groenlandesi che ho incontrato sono cacciatori stessi. Altrimenti, hanno membri della famiglia che cacciano o acquistano la loro fornitura di carne direttamente dai cacciatori. E non intendo cacciare tranquillamente nei fine settimana. Questa è la caccia per ottenere abbastanza renne per fornire voi e la vostra famiglia per i mesi invernali a venire.
Lo stesso vale per la pesca e il foraggiamento. In casa dopo casa, ho visto congelatori pieni di mirtilli rossi, trota iridea, uova di lumpfish e mirtilli salvati dalle stagioni precedenti.
Mentre ci sono sforzi per sperimentare l’agricoltura nel paese, non ci sono praticamente verdure o frutta coltivate in Groenlandia. I supermercati sono riforniti di forniture spediti dalla Danimarca, il che significa che essere un vegano o vegetariano qui è la scelta meno sostenibile che si può fare.
Penso davvero che la fine sia vicina? Probabilmente no. Ma se l’apocalisse arriverà, devo dire che sono un po ‘ sollevato di essere in Groenlandia. Essere circondati da persone che sanno dare la caccia alla loro cena–e probabilmente hanno due congelatori pieni di carne dell’anno scorso–è rassicurante, per non dire altro.
Cosa faresti se ti trovassi nella mia situazione in Groenlandia durante una pandemia? Resteresti o rischieresti di viaggiare? Stai vivendo un blocco in un luogo inaspettato? Condividi!
