„celții” se referă la un popor care a prosperat atât în timpurile antice, cât și în cele moderne. Astăzi, termenul se referă adesea la culturi, limbi și oameni care se bazează în Scoția, Irlanda, alte părți ale insulelor britanice și Bretania în Franța.
„astăzi supraviețuiesc șase limbi celtice — grupul Gaelic format din Irlandeză, gaelică scoțiană și Manx și grupul britanic format din Galeză, Breton și Cornish”, a scris regretatul profesor d. El observă că Manx și Cornish au dispărut inițial, dar acum au fost reînviate.
relația dintre celții moderni și înaintașii lor antici este o problemă controversată despre care savanții au opinii diferite. Limbile se schimbă în timp, iar oamenii se mișcă și cât de multe popoare, limbi și culturi celtice moderne sunt legate de vechii celți este o întrebare deschisă.
cu toate acestea, celții, atât antici, cât și moderni, au oferit umanității o artă fantastică, o cultură și povești de pricepere marțială.
celții antici
celții au fost menționați pentru prima dată în texte în urmă cu aproximativ 2.500 de ani. Cu toate acestea, multe dintre sursele antice au fost scrise de greci, romani și alți non-celți.
dovezile indică faptul că celții au fost răspândiți într-o vastă zonă a Europei continentale. Au trăit până la est până în Turcia modernă și chiar au servit ca mercenari pentru regina egipteană Cleopatra. Nu au fost niciodată Uniți politic ca un singur popor, ci au constat din grupuri diferite, inclusiv Galii (din zone inclusiv Franța) și Celtiberieni (cu sediul în Iberia).
vorbeau limbi diferite și, de fapt, „având în vedere dimensiunea zonei lingvistice, este destul de puțin probabil ca toți oamenii identificați de greci și romani drept celți să fi putut comunica între ei în aceeași limbă”, scrie Felix Muller, de la Historisches Museum din Berna, în cartea sa „Arta celților: 700 î.hr. până în 700 d. HR.” (Historisches Museum Berna, 2009).
el observă că identificarea anumitor opere de artă ca „celtice” poate fi, de asemenea, o provocare. Dar dacă ne uităm la arta din zonele în care celții s-au spus să înflorească, putem vedea unele dintre minunile pe care le-au produs. De exemplu, acum mai bine de 2.500 de ani, la o movilă funerară de la Ins din vestul Elveției, au lăsat în urmă un obiect în formă de Glob de aur, cu diametrul mai mic de un centimetru, care a fost „decorat cu aproximativ 3600 de granule”, un exemplu al lucrării incredibil de complicate de aur pe care celții le-ar putea produce.
scriitorii antici tindeau să nu discute despre realizările artistice celtice, ci mai degrabă despre reputația lor pentru înverșunarea în război. Galii au reușit să jefuiască Roma în 390 î. HR. Mai târziu în acel secol, când Alexandru cel Mare făcea campanie, a primit un partid de celți.
„regele i-a primit cu amabilitate și i-a întrebat când beau ceea ce se temeau cel mai mult, crezând că vor spune el însuși, dar că ei au răspuns că nu se temeau de nimeni, cu excepția cazului în care cerul ar putea cădea peste ei”, a scris scriitorul grec Strabon care a trăit ca. 64 î.HR. – 24 D. HR. (traducere prin biblioteca digitală Perseus).
lupta în piele de bivol?
s-a spus că unii celți s-ar dezbrăca complet înainte de a intra în luptă; ceva menit să aibă un impact psihologic asupra dușmanilor lor.”foarte terifiante erau și înfățișarea și gesturile războinicilor goi din față, toți în floarea vieții, și bărbați bine construiți și toți în companiile de frunte bogat împodobite cu cupluri și brațe de aur”, a scris Polybius (200-118 Î.HR.), într-o relatare a unei bătălii pe care au purtat-o împotriva romanilor. (Traducere prin site-ul Universității din Chicago Penelope)
poate că nu întâmplător, surse antice spun, de asemenea, că celții detestau să fie supraponderali și aveau sancțiuni împotriva acestui lucru. Strabon, citând un alt scriitor pe nume Ephorus, a scris „că se străduiesc să nu se îngrașe sau să se îngrașe și orice tânăr care depășește măsura standard a brâului este pedepsit.”
religia celtică
în timp ce celții vor fi în cele din urmă creștinați împreună cu o mare parte din Imperiul Roman (în timp, romanii vor cuceri multe dintre pământurile lor) sursele antice oferă indicii despre credințele religioase ale celților.
o poezie de Lucan (39-65 D.hr.) descrie o dumbravă care era sacră pentru celți. Aceasta, împreună cu alte surse, sugerează că sacrificiul uman a fost practicat.
” acolo stătea o dumbravă care din cele mai vechi timpuri nici o mână de om a îndrăznit să încalce; ascunse de soare … „
„nicio nimfă sylvan nu a găsit aici o casă, nici o tigaie, ci ritualuri sălbatice și închinare barbară, altare oribile pe pietre masive ridicate; sacru cu sângele oamenilor era fiecare copac…”
celții erau interesați de Druidism. Robert Wisniewski de la Universitatea din Varșovia notează într-un articol publicat în revista Palemedes că în 43 D.HR. Pomponius Mela a scris despre Galii după cum urmează:”și totuși, ei au atât propria lor elocvență, cât și propriii lor profesori de înțelepciune, druizii. Acești oameni pretind că știu dimensiunea și forma pământului și a universului, mișcările cerului și ale stelelor și ceea ce intenționează zeii…”, a scris el. „Unul dintre preceptele pe care le predau — evident pentru a le face mai bune pentru război — are cunoștințe comune, și anume că sufletele lor sunt veșnice și există o a doua viață pentru morți.”(Traducere de E. F Romer)
nu există celți în Marea Britanie antică!?
în mod remarcabil, un număr de cercetători cred acum că vechii celți nu trăiau în Marea Britanie, ci erau limitați pe continentul European, cu așezări situate până la Est Turcia.John Collis, profesor de arheologie la Universitatea din Sheffield, subliniază în cartea sa „celții: origini, mituri și invenții” (Tempus, 2004) că scriitorii antici se referă la oamenii celtici care trăiesc în Europa continentală, dar nu în Insulele Britanice. El observă că Strabo de fapt „i-a distins pe britanici de celți.”
el scrie că termeni precum Celt și Galia ” nu au fost niciodată folosiți pentru locuitorii insulelor britanice decât în modul cel mai general pentru toți locuitorii Europei occidentale, inclusiv vorbitori non-Indo-europeni, cum ar fi Bascii.”
analiza sa este susținută de profesorul Simon James de la Universitatea din Leicester, care spune că” mulți oameni sunt uimiți să descopere că, deși „știu” că Marea Britanie în perioada pre-romană era populată de celți antici, majoritatea specialiștilor britanici din Epoca Fierului au abandonat ideea cu zeci de ani în urmă”, scrie el într-o recenzie din 2004 a Cărții lui Collis publicată în revista britanică de Arheologie.
” întrebarea nu este de ce atât de mulți arheologi britanici (și irlandezi) au abandonat noțiunea de celți antici insulari, ci cum și de ce am ajuns să credem că au existat vreodată în primul rând? Ideea este una modernă; insularii antici nu s-au descris niciodată ca fiind celți, un nume rezervat unor vecini continentali.”
celții din Turcia?
cu toate acestea, în timp ce savanții resping ideea celților din Marea Britanie antică, ei găsesc dovezi pentru celții care înfloresc în Turcia.”în 278 Î.hr., Regele Nicomedes I al Bitiniei a primit ca aliați 20.000 de celți europeni, veterani care au invadat cu succes Macedonia cu doi ani mai devreme. Acești războinici, care s-au numit Galatai, au mărșăluit în nord-vestul Anatoliei cu 2.000 de vagoane de bagaje și 10.000 de necombatanți: provizorii și negustorii, precum și soțiile și copiii”, scriu cercetătorii Jeremiah Dandoy, Page Selinsky și Mary Voigt într-un articol din revista de Arheologie din 2002.
în săpăturile de la Gordion, Turcia, au găsit dovezi ale practicilor culturale pe care le interpretează ca celtice. Ei au găsit ” dovezi înfiorătoare de strangulare, decapitare și aranjamente bizare ale oaselor umane și animale. Astfel de practici sunt bine cunoscute din siturile celtice din Europa și sunt acum documentate și pentru celții anatolieni.”
— Owen Jarus