mikor fejlődött az emberi beszéd?

toggle caption

Ez a következtetés Natalie Thais uomini régész és Georg Friedrich Meyer pszichológus által a PLOS ONE folyóiratban pénteken közzétett kutatásból. Az övék egy provokatív tanulmány, amely modern agy-képalkotó technikákat használ távoli múltunk tüskés kérdéseinek vizsgálatára.

az a kérdés, hogy őseink mikor kezdtek beszélni, kihívást jelentő kérdés. Egészen más, mint a bipedalizmus eredetének keresése, ahol a csontváz anyaga kulcsfontosságú nyomokat fedhet fel, vagy a technológia vagy a művészet eredete, ahol a tárgyak megtarthatják a válaszokat. A beszédszervek nem fosszilizálódnak, és kihívást jelent a tárgyak összekapcsolása a legkorábbi beszéddel.

Ez az új papír, akkor érdemel némi figyelmet. Szeretném elmagyarázni, hogy a kutatók miért és hogyan kezelték a beszéd eredetét, beszámoltak a kísérleti eredményeikről, és figyelembe vettek néhány kritikus választ a következtetéseikre.

Uomini és Meyer kulcsszerepet játszik cikkükben: a hominin-tevékenység Régészeti nyilvántartásában a legkorábbi kőszerszámok (Oldowan-eszközök) biztonságosan keltezettek (eddig legalább) 2, 5 millió évvel ezelőtt. Ezzel szemben a beszéd eredetének időzítését hevesen vitatják-nem meglepő, tekintettel a fent leírt kihívásokra. A javasolt időpontok kétmillió és 50 000 év közöttiek. Ez egy hatalmas span és egyértelmű motiváló további kutatás.

Uomini Meyer megközelítés — épületet, a korábbi készítmények, mint a bemutatott egy befolyásos 1991 papírt Patricia Greenfield — az volt, hogy intézkedés minták agyi aktiváció a modern embert, mint azt is bizonyították, mind a nyelvi, mind a technikai készségek, amelyek részesedése az úgynevezett “van szükség, strukturált, hierarchikus cselekvési tervek.”A szerzők úgy döntöttek, hogy “közvetlen bizonyítékot keresnek arra, hogy mindkét készség a közös agyterületekre támaszkodik, vagy közös agyi aktiválási mintákat eredményez.”

ennek érdekében Uomini és Meyer 10 tapasztalt flint knapperet toborzott, akik hajlandóak voltak a kézművességükre menni, miközben egy fTCD készülékhez csatlakoztak — egy funkcionális transzkraniális Doppler ultrahangkészülékhez, amely az agyi véráramlást méri. Az fMRI és PET technikákkal ellentétben az fTCD nem követeli meg, hogy a személy a szkennelés során maradjon. Valójában, ez befogadja a nagy mozgás.

a résztvevők, miközben az fTCD-hez csatlakoztak, két feladatot kaptak: kézi fejszét készíteni az ősi homininok hagyományában (a technológiai feladat), és gondolkodni, de nem hangosan megfogalmazni a szavak listáját, mindegyik ugyanazzal a kijelölt betűvel kezdődik (a nyelvi feladat). A feladatokat ellenőrzési periódusok tarkították (a magot ütötték, de nem szerszámot készítettek, hanem csendesen ültek). A kutatók előrejelzése a következő volt:

azoknak az egyéneknek, akik nagyon lateralizált gyors véráramlási változásokat mutatnak a nyelv számára, hasonló választ kell mutatniuk a kőfejtés során.

és ez pontosan az, amit találtak,” közös agyi véráramlás lateralizációs aláírások “a résztvevők, a megállapítás” összhangban ” a társ-fejlődése a nyelvi és képzett kézi-motoros készségek. Uomini, majd Meyer megy a nagy, evolúciós következtetés:

eredményeink alátámasztják azt a hipotézist, hogy a nyelv szempontjai már 1, 75 millió évvel ezelőtt felmerülhettek, az Acheulean technológia kezdetével.

a nyelv fejlődéséről szóló saját elméletemben mindig azt gondoltam, hogy a beszéd eredetének korábbi, nem pedig későbbi időpontja valószínű.

legközelebbi élő rokonaink — csimpánzok, bonobók és gorillák — kommunikációs készségei (mind vokális, mind geszturális) összetettek, és feltehetően (bár nem feltétlenül) jelzik azt az evolúciós platformot, amelyből a homininin nyelvi készségek fejlődtek. De vajon a modern emberek véráramlási mintáira támaszkodó Uomini és Meyer megközelítés valóban segít-e nekünk megismerni a múltat?

írásban az AAAS kiadvány Science, Michael Balter számolt értékeléseket az új kutatás más tudósok a területen. A legjelentősebb számomra Thomas Wynn régész azon aggodalma, hogy az fTCD technika méri a véráramlást az agy nagy területeire, de olyan nagy felbontás nélkül, mint az fMRI vagy a PET.

megkérdeztem Iain Davidsont, az ausztráliai New England Egyetem Régészeti emeritus professzorát, az emberi evolúció, a nyelv és az eszközök (lásd őt akcióban, 38:00-tól kezdve ebben a videóban) az új kutatással kapcsolatos gondolatairól. Davidson válaszolt nekem egy e-mail üzenetet:

természetesen egy modern ember, aki egy kézi fejszét akar készíteni, ezt egy tervvel és valódi fogalmi gondolattal teszi, hogyan kell eljárni, és nagy megkönnyebbülés lehet az agyfigyelés új phrenológusai számára, hogy tanulmányaik ezt mutatják. De nem mond semmit arról, hogy hogyan készültek a kézi tengelyek, vagy milyen kapcsolat állhatott fenn a kognitív funkciókkal, amikor a hominineknek különböző agyuk volt, és ismeretlen szükség volt tervekre vagy koncepcióra az ilyen eszközök gyártásában.

egyetértek Davidsonnal. Az ebben a kutatásban alkalmazott módszertan — amelyet a hordozható fTCD-n keresztül hajtanak végre-magas hűvösségi tényezővel járhat, de amennyire hiteles nyomokat ad a hominin beszédre? Azt mondanám, hogy nem: tíz 21.századi ember tettei és véráramlási mintái nem tudnak odajuttatni minket. Felfedezzük valaha, amikor a fajtánk beszélni kezdett? Ez továbbra is nyitott kérdés.

Barbara legutóbbi könyve az állatok szomorúsága. Tudod fel, hogy mit gondol a Twitteren: @bjkingape