rezumat
romanul se concentrează pe Mary Lennox, care locuiește în India cu familia ei Britanică bogată. Este o fată egoistă și dezagreabilă de 10 ani, care a fost răsfățată de slujitorii ei și neglijată de părinții ei neiubitori. Când o epidemie de holeră își ucide părinții și servitorii, Mary este orfană. După o scurtă ședere cu familia unui cleric englez, ea este trimisă în Anglia pentru a locui cu un unchi văduv, Archibald Craven, la imensa sa moșie din Yorkshire, Misselthwaite Manor. Cu toate acestea, unchiul ei este rar la Misselthwaite. Mary este adusă la moșie de menajera șefă, doamna fastidioasă Medlock, care o închide într-o cameră și îi spune să nu exploreze casa.Maria este descurajată când află că camerista, Marta, nu este la fel de servilă ca servitorii din India. Dar este intrigată de poveștile Marthei despre propria familie, în special cele despre fratele ei de 12 ani, Dickon, care are un mod aproape magic cu animalele. Când Martha menționează răposata doamnă. Grădina zidită a lui Craven, care a fost închisă cu 10 ani mai devreme de unchi la moartea soției sale, Mary este hotărâtă să o găsească. Ea își petrece următoarele câteva săptămâni rătăcind pe teren și vorbind cu grădinarul în vârstă, Ben Weatherstaff. Într-o zi, în timp ce urmărește un robin prietenos, Mary descoperă o cheie veche despre care crede că ar putea deschide grădina încuiată. La scurt timp după aceea, ea observă ușa din peretele grădinii și se lasă în grădina secretă. Ea constată că este acoperită de tufișuri de trandafiri latente și viță de vie (este iarnă), dar ea vede niște lăstari verzi și începe să curățească și să plivească în acea zonă.Maria continuă să aibă grijă de grădină. Interacțiunea ei cu natura stimulează o transformare: devine mai amabilă, mai atentă și mai deschisă. Într-o zi îl întâlnește pe Dickon, iar el începe să o ajute în grădina secretă. Mary descoperă mai târziu sursa sunetelor ciudate pe care le-a auzit în conac: sunt strigătele vărului ei de 10 ani, presupus bolnav și infirm, fiul unchiului ei, Colin, care a fost închis în casă și îngrijit de servitori. El și Mary devin prieteni, iar ea descoperă că Colin nu are o deformare a coloanei vertebrale, așa cum credea el. Dickon și Mary îl duc pe Colin să vadă grădina și acolo descoperă că este capabil să stea în picioare. Cei trei copii explorează grădina împreună și plantează semințe pentru a o revitaliza, iar prin prietenia și interacțiunile lor cu natura cresc mai sănătoși și mai fericiți. Când unchiul ei se întoarce și vede transformarea uimitoare care a avut loc la fiul său și grădina sa abandonat anterior acum în floare, el îmbrățișează familia sa, precum și perspectiva lor întinerit asupra vieții.