în pictura în ulei, cea mai simplă formă de glazură este un strat subțire, uleios, transparent de vopsea întins pe partea superioară a unui pasaj opac căruia i s-a dat ceva timp să se usuce. Lumina călătorește prin glazură și se reflectă înapoi din stratul opac de mai jos. Acest lucru poate provoca un efect strălucitor similar cu privirea unui perete alb puternic luminat în spatele unui film de celofan colorat. Straturile uleioase subțiri ale unei glazuri pot facilita redarea detaliilor care ar fi mai dificile cu vopselele opace—de exemplu, complexitatea tonurilor pielii.
când sunt utilizate mai multe straturi de glazuri, culorile din toate straturile vizibile pot apărea combinate. Cu toate acestea, pigmenții nu sunt amestecați fizic, deoarece vopseaua este lăsată să se usuce înainte de aplicarea fiecărei glazuri succesive. Artistul poate aplica mai multe straturi de vopsea cu cantități tot mai mari de ulei adăugate la fiecare strat succesiv. Acest proces de aplicare a straturilor de grăsime (mai mult ulei în mediul pictorului) peste straturile slabe (mai puțin ulei) poate minimiza fisurarea; acesta este principiul „grăsime peste slabă”.
mulți pictori juxtapun glazuri și tipuri opace, groase sau texturate de aplicare a vopselei (care par să împingă înainte) ca mijloc de creștere a varietății suprafeței, pe care unii pictori o simt crește drama, luminozitatea și adâncimea picturii.