acest eveniment este frecvent prezentat în artă și a fost o componentă comună în ciclurile vieții Fecioarei, precum și în viața lui Hristos. În descrierile creștine timpurii, Isus este de obicei arătat în centru, așezat pe un podium ridicat înconjurat de bătrâni, care sunt adesea pe bănci în trepte. Gestul făcut de obicei de Isus, arătând spre degetul mare ridicat (ilustrație), poate fi un gest retoric convențional care exprimă actul de expunere a textului. Aceste reprezentări derivă din compozițiile clasice ale profesorilor de filosofie sau retorică cu studenții lor și sunt similare cu reprezentările medievale ale prelegerilor universitare contemporane.
această compoziție poate apărea până la Ingres (Montauban, Musa Ingres ) și nu numai. Din perioada medievală timpurie momentul prezentat este de obicei asimilat descoperirii în sine, prin includerea, inițial, a Mariei și mai târziu a lui Iosif, de obicei în stânga scenei. În mod obișnuit, Isus și doctorii, intenționați să discute cu ei, nu i-au observat încă. Din secolul al 12-lea, Isus este adesea așezat într-un scaun mare asemănător unui tron, uneori ținând o carte sau un sul.
în reprezentările medievale târzii, medicii, adesea purtând sau consultând volume mari, pot primi trăsături sau îmbrăcăminte specific evreiești și sunt uneori caricaturi în mod deschis antisemite, ca unele dintre figurile din versiunea lui Albrecht D Unacrer din Muzeul Thyssen-Bornemisza din Madrid. De la Înalta Renaștere încoace, mulți pictori au arătat un „prim-plan” al scenei, cu Isus strâns înconjurat de cărturari gesticulați, ca în versiunea lui D.
Rembrandt, căruia i-a plăcut să-i înfățișeze pe bătrânii evrei din templu în diferite subiecte, a făcut trei gravuri ale subiectului (Bartsch 64-66), precum și una dintre scenele mult mai neobișnuite ale „Isus întorcându-se din templu cu părinții săi” (B 60). Pictorul prerafaelit William Holman Hunt a pictat o versiune numită găsirea Mântuitorului în templu, acum la Birmingham, ca unul dintre mai mulți subiecți din viața lui Isus, pentru care a călătorit în țara Sfântă pentru a studia detaliile locale.
subiectul a atras puțini artiști din secolul al 19-lea, iar una dintre ultimele reprezentări notabile poate fi cea pictată, ca un fals al unui Vermeer, de Han van Meegeren în fața poliției olandeze, pentru a demonstra că tablourile pe care le-a vândut lui Hermann G Unustring erau de asemenea false.