Si, comme le dit le proverbe, « vous êtes ce que vous mangez”, votre lait maternel est-il également le reflet de ce que vous mangez? La réponse est un « Non » qualifié.The Womanly Art of Breastfeeding (2010, page 124) dit: « Vous n’avez pas besoin d’une alimentation parfaite pour garder votre lait nutritif. Votre lait est fabriqué à partir de votre sang. Si vous ne vous inquiétez pas de la qualité de votre sang ces derniers temps, vous n’avez pas du tout à vous soucier de la qualité de votre lait!”
Le régime alimentaire actuel d’une mère n’est qu’une source d’énergie et de nutriments dont elle a besoin pour fabriquer le lait maternel. L’énergie (calories) et la plupart des nutriments contenus dans le lait maternel proviennent également des réserves déposées dans le corps pendant la grossesse. Ces kilos en trop que vous avez gagnés en plus du poids du bébé, du placenta, de l’augmentation du volume sanguin, etc. sont là pour alimenter la production de lait maternel.
Une méta-analyse examinant des recherches du monde entier a révélé que ce n’est que lorsque la famine ou les conditions proches de la famine durent plusieurs semaines que la production ou la qualité du lait maternel autrefois bien nourri commence à souffrir (Prentice, Goldberg, &Prentice 1994). Même dans ces conditions, les bébés devraient continuer à être allaités et les régimes alimentaires de leurs mères devraient être complétés plutôt que de fournir une alimentation alternative aux bébés. Les anticorps et les qualités antimicrobiennes du lait maternel ne peuvent pas être reproduits dans les aliments manufacturés pour bébés et ces qualités sont vitales pour la santé et la survie du bébé, que ce bébé vive dans des conditions de stress ou non. Les détails de ces qualités feront l’objet d’un autre article.
Les directives sur les aliments sains sont conçues pour vous garder en assez bonne santé pour prendre soin de votre bébé et de vous-même. La Ligue de La Leche encourage les familles à manger une grande variété d’aliments aussi près que possible de leur état naturel. (Nourrissez-vous, Nourrissez votre famille, 2012) Les mères qui ne consomment aucun produit d’origine animale, celles qui ont des problèmes d’absorption des nutriments dus à la maladie de Crohn ou à une chirurgie de dérivation gastrique, ou qui ont un régime alimentaire limité par d’autres troubles ou choix, devraient discuter de la supplémentation en vitamines, en particulier la vitamine B12, avec un professionnel de la santé compétent pour le bien de leur propre corps et de leur santé, ainsi que pour s’assurer que leur corps dispose de réserves suffisantes pour produire du lait maternel.
Les mères du monde entier mangent différents aliments et utilisent différentes épices. Leurs bébés sont exposés aux saveurs du régime alimentaire qu’ils mangeront en vieillissant et rejoindront la famille à table. C’est la façon naturelle de préparer le palais du bébé. Différentes cultures ont des idées différentes sur les aliments qui aident les mères à fabriquer du lait et ceux dont elles devraient rester à l’écart. En comparaison, les listes de ce qui devrait et ne devrait pas être mangé par une mère qui allaite se retrouvent souvent avec la même nourriture dans la colonne pour et contre, car ces idées sont culturelles et ne sont pas fondées sur la science. La plupart des mères trouvent qu’elles peuvent manger tous les aliments qu’elles apprécient normalement.
Vous faites une chose incroyable, en fabriquant un aliment pour votre bébé qui contient toutes les vitamines, minéraux, graisses et anticorps dont bébé a besoin pour développer son cerveau, ses organes et ses muscles exactement comme la nature l’avait prévu. Oui, votre alimentation fait une certaine différence avec le lait maternel que vous produisez, mais la différence que votre alimentation fait est principalement pour vous. La chose importante à retenir est de bien manger pour que vous vous sentiez bien et ayez de l’énergie pour profiter de votre bébé. Cela peut être un défi dans les jours nouveau-nés. Acceptez toutes les offres de plats préparés, qu’il s’agisse d’une cocotte du voisin ou d’un sandwich préparé par votre partenaire et laissé au réfrigérateur pour votre déjeuner.
Bonne alimentation et bonne allaitement!
Pour ceux qui aiment les faits et les chiffres, voici quelques informations supplémentaires de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture
« Il y a une croyance largement répandue que la composition du lait maternel varie énormément. Ce n’est pas le cas. Le lait maternel humain a une composition assez constante et n’est affecté que sélectivement par le régime alimentaire de la mère. Un litre de lait fournit environ 750 calories et contient approximativement les éléments suivants:
·70 g de glucides,
· 46 g de matières grasses,
· 13 g de protéines,
· 300 mg de calcium,
· 2 mg de fer,
· 480 µg de vitamine A,
· 0,2 mg de thiamine (vitamine B1)
·0.4 mg de riboflavine,
·2 mg de niacine,
· 40 mg de vitamine C.
La teneur en matières grasses du lait maternel varie quelque peu. Les teneurs en glucides, protéines, lipides, calcium et fer ne changent pas beaucoup même si la mère en manque dans son alimentation. Une mère dont l’alimentation est déficiente en thiamine et en vitamines A et C, cependant, en produit moins dans son lait. Une carence en thiamine chez la mère allaitante peut entraîner un béribéri infantile chez le bébé. En général, l’effet d’une très mauvaise alimentation sur une femme qui allaite est de réduire la quantité plutôt que la qualité du lait maternel.”