Victoria

Relief

Les principales zones de hautes terres sont une continuation de la Grande chaîne de division de l’est de l’Australie. Commençant par une largeur d’environ 190 miles (310 km) à la frontière de la Nouvelle-Galles du Sud, ces hautes terres s’arcent vers l’ouest à travers l’État, devenant plus étroites et plus basses sur 400 miles (640 km) avant de se terminer dans les Grampians et le Dundas Tableland, à 25 miles (40 km) à l’est de la frontière sud de l’Australie. L’écart de Kilmore, large et bas, divise ce noyau de hautes terres en deux régions distinctes. La région orientale est plus étendue et plus élevée, avec plusieurs sommets de plus de 1 500 mètres (5 000 pieds), culminant au mont Bogong (6 516 pieds). Il y a aussi quelques hauts plateaux. La structure géologique variée a été fortement ciselée par des ruisseaux pérennes, alimentés au printemps par la fonte de la neige et de la glace. Le plus haut sommet de la région occidentale est le mont William (3 829 pieds) dans les Grampians.

Les plaines entourent la région des hautes terres de Victoria au nord, à l’ouest et au sud. Mis à part une étroite bande adjacente au fleuve Murray au nord, les vastes plaines de la région du nord-ouest, délimitées par la latitude 36 ° S et la rivière Avoca, sont connues sous le nom de Mallee. Ce nom est dérivé d’un type d’eucalyptus qui envoie un certain nombre de troncs minces à partir d’une seule grande source souterraine. La surface ondulée de la région, constituée de larges crêtes et de dépressions basses, reflète les failles et le plissement des roches sédimentaires sous-jacentes, qui à leur tour ont été recouvertes par des dépôts soufflés par le vent qui ont été fixés par une végétation résistante à la sécheresse. À l’ouest de la Mallee se trouve une zone connue sous le nom de Grand Désert.

La baie de Port Phillip, qui a été formée par l’invasion de la mer après un mouvement descendant de la croûte terrestre, divise les plaines du sud en deux régions distinctes. À l’est se trouvent les plaines du Gippsland, dont le peuplement intensif a détruit une grande partie du couvert forestier d’origine. À l’ouest se trouve une région d’anciennes coulées basaltiques, au-dessus desquelles se dressent certains des cônes volcaniques d’origine. Les flux couvrent environ 7 000 miles carrés (18 100 km carrés) et s’étendent à 190 miles (310 km) à l’ouest de Melbourne. Les plaines du sud sont divisées en zones plus petites : les chaînes d’Otway et les hautes terres du Gippsland du Sud (au nord du promontoire de Wilsons).