Lambesis a grandi dans le sud de la Californie et a été élu « Le plus comme Jésus » par ses camarades de classe lorsqu’il a fréquenté l’école chrétienne de Santa Fe à Solana Beach, en Californie, lorsqu’il était adolescent. Il a fréquenté l’Université Liberty pendant un certain temps et s’est spécialisé en études religieuses.
Lambesis est un bodybuilder et a lancé sa propre chaîne de fitness YouTube. Il est également fortement tatoué. Ses tatouages comprennent un « Jésus à bascule » et le cyborg Arnold Schwarzenegger, un poisson Koï nageant en amont, qui représente une quête de sens et d’accomplissement, une écriture hébraïque, une croix, Jésus-Christ dans les nuages, et son plus grand (couvrant complètement son dos), un samouraï combattant un tigre, qui représente la bataille entre la raison et l’instinct.
Lambesis a épousé Meggan Murphy en juin 2004. Ils ont deux filles et un fils tous adoptés d’Éthiopie.
Lambesis a déjà déclaré à plusieurs reprises qu’il était chrétien. Lors d’une interview à la radio en août 2010 sur l’émission Full Armor of God, Lambesis a déclaré: « Je ne peux vraiment écrire que sur ce qui me passionne dans la vie, donc naturellement ma foi, ma croyance dans les enseignements de Jésus et sa résurrection se retrouvent dans nos paroles. » Il a été décrit une fois de plus comme un « disciple de Jésus « .
À partir de 2012, Lambesis a fait plusieurs déclarations indiquant un changement dans ses croyances religieuses: dans un post sur sa page Tumblr personnelle expliquant certaines des paroles de l’album Awakened d’AILD (sorti en septembre 2012), Lambesis a déclaré que ses études de théologie l’avaient conduit à la conclusion que « la tradition et la vérité sont souvent en contradiction l’une avec l’autre ». Alors qu’il notait qu’il « ne détestait pas toutes les croyances religieuses » et qu’il était « toujours inspiré par les paroles de », il trouvait « très difficile de décrire exactement avec qui cela vaut la peine de se ranger », et considérait de plus en plus « le dieu de la tradition et du rituel avec lequel j’ai grandi comme une vérité de moins en moins probable ». Il a également cité le livre Pagan Christianity de George Barna et Frank Viola, notant que « les dénominations protestantes et catholiques ont des racines toxiques ».
En août 2012, Lambesis a envoyé un e-mail à sa femme, Meggan Murphy-Lambesis, alors qu’il était en tournée avec AILD, dans lequel il déclarait qu’il ne l’aimait plus, qu’il s’était engagé dans une liaison extraconjugale et qu’il « ne croyait plus en Dieu ». Ils se sont séparés le même mois. Elle a déposé des documents devant la Cour supérieure de San Diego un mois plus tard en septembre 2012 pour demander la dissolution de leur mariage, selon une base de données judiciaire en ligne. Dans les papiers de divorce, Meggan a déclaré que Lambesis était obsédé par la musculation, passant « des heures interminables au gymnase » et gaspillant « des milliers de dollars en tatouages ». Elle a également allégué qu’il était devenu « dangereusement distrait » en regardant leurs enfants, notamment en s’endormant pendant qu’ils jouaient dans leur piscine, et avait fait deux voyages de dernière minute en Floride pour voir une petite amie extraconjugale.Lorsqu’il n’était pas en tournée, Lambesis vivait à Del Mar, en Californie. Murphy et leurs enfants vivent à Encinitas.
Sollicitation de meurtre
Le 7 mai 2013, Lambesis a été arrêté à Oceanside, en Californie, pour avoir tenté d’embaucher un tueur à gages pour assassiner sa femme Meggan Murphy, et, selon le département du shérif de San Diego, a été accusé d’avoir sollicité « un détective infiltré pour tuer sa femme. »Lambesis s’est approché de quelqu’un dans un gymnase et lui a demandé s’il connaissait quelqu’un qui tuerait sa femme. Lambesis a rencontré l’agent infiltré se faisant passer pour un tueur à gages, nom de code « Red », selon le procureur adjoint Claudia Grasso. « Red » demanda à Lambesis s’il voulait que sa femme de huit ans disparaisse, et Lambesis répondit: « Oui, c’est ce que je veux. »Il a ensuite remis à l’agent d’infiltration une enveloppe contenant 1 000 dollars américains pour les dépenses, des photos de sa femme, son adresse, le code pour franchir une porte et la date à laquelle la tuer. Lambesis avait ordonné au détective qu’il croyait être un tueur à gages de tuer sa femme alors qu’il était avec ses enfants afin qu’il ait un alibi. Il a accepté de payer 20 000 $ pour le coup.
Le 9 mai 2013, Lambesis a plaidé non coupable à une accusation criminelle de sollicitation de meurtre et a été condamné à une caution de 3 millions de dollars, bien que les procureurs aient considéré Lambesis comme un « risque de fuite » et un « danger pour le public ». Les membres du groupe de Lambesis, des représentants de la direction et de Metal Blade Records, et l’avocat du groupe Ian Friedman étaient présents à sa mise en accusation. Selon le procureur de l’affaire, un enregistrement audio de la transaction entre Lambesis et le détective infiltré existe et aurait été utilisé lors du procès. Une conférence de préparation a été fixée au 10 juin 2013 et une date préliminaire de la cour était prévue pour le 10 juillet 2013. Au cours du mois de son arrestation initiale, Lambesis a plaidé « non coupable » et son avocat a déclaré: « Ses processus de pensée ont été dévastateurs par son utilisation de stéroïdes. »Une nouvelle audience de mise en liberté sous caution a eu lieu pour Lambesis le 17 mai 2013, au cours de laquelle l’avocat de la défense Tom Warwick a vu sa caution réduite de 3 millions de dollars à 2 millions de dollars. Lambesis a été libéré sous caution le 30 mai. Lambesis a reçu l’ordre de porter un moniteur GPS, a été soumis à de strictes restrictions de voyage et n’a pas pu voir ou communiquer avec sa femme et ses trois enfants. En conséquence, la tournée d’As I Lay Dying mi-2013 avec Killswitch Engage a été annulée.
Le 25 février 2014, Lambesis a changé son plaidoyer de « non coupable » à « coupable » et a été condamné à six ans de prison le 16 mai 2014 et crédité de 48 jours pour le temps purgé.
Pendant son assignation à résidence, Lambesis a publié un long article sur son blog personnel dans lequel il a déclaré que (en raison de l’affaire pénale en cours) il n’était pas en mesure « d’en expliquer plus sur mon cas ou d’énoncer explicitement quelle est ma vision du monde actuelle », mais a noté qu ‘ »après mon incarcération, je me suis retrouvé à réévaluer des sujets que j’avais juré auparavant que je ne perdrais plus jamais mon temps à regarder. Lambesis a déclaré: « J’ai grandi dans un foyer chrétien et j’ai moi-même tenu cette croyance pendant de nombreuses années. En essayant sincèrement de défendre cette croyance de manière savante et peu de temps après avoir terminé mon diplôme, j’ai estimé qu’il était déraisonnable de me qualifier de chrétien à la lumière des preuves. De nombreux fans d’AILD ont pris connaissance des allusions pas si subtiles à mon changement de vision du monde dans quelques chansons sur Awakened. Il n’a jamais été vraiment caché. »En juin 2014, Lambesis s’est présenté comme athée, affirmant qu’avec d’autres membres du groupe, il continuait à se faire passer pour chrétien juste pour vendre des disques, une affirmation qualifiée de calomnieuse et diffamatoire par un autre membre du groupe. Il se souvient même de se sentir gêné lorsqu’on lui a demandé leurs témoignages et lorsque les fans demandent à prier avec eux. Selon Lambesis, son renoncement au christianisme a facilité la liaison. Cependant, depuis son arrestation, le groupe a publié une déclaration selon laquelle Lambesis « a passé une grande partie de l’année dernière à réévaluer ce qui l’avait initialement convaincu d’abandonner la croyance en Dieu. Après beaucoup de brisures et de repentance, il voit les choses différemment, se considère comme un disciple de Jésus, quelqu’un soumis à la volonté de Dieu, ou comme vous voulez l’appeler, » ajoutant: « C’est à lui de parler quand il est à l’aise et seul le temps dira s’il est sincère. »
En 2016, après deux ans de prison, Lambesis a intenté une action en justice contre deux centres de détention du sud de la Californie pour négligence grave en refusant sa demande d’anastrozole, un médicament qui lui avait été prescrit pour lutter contre les effets secondaires du retrait des stéroïdes. La poursuite allègue qu’à la suite de l’incapacité de lui fournir le médicament, Lambesis a développé des seins et a subi une grave détresse émotionnelle. Sa demande de dommages-intérêts punitifs de 35 millions de dollars a été rejetée en septembre 2016, mais ses allégations de négligence médicale n’ont pas encore été jugées.
Il a été libéré sur parole le 17 décembre 2016. Il a finalement épousé Amanda Dubord, en avril 2017.