L’inclinaison est une technique cinématographique dans laquelle la caméra reste dans une position fixe mais tourne de haut en bas dans un plan vertical. L’inclinaison de la caméra entraîne un mouvement similaire à celui d’une personne levant ou baissant la tête pour regarder vers le haut ou vers le bas. Il se distingue du panoramique dans lequel la caméra est pivotée horizontalement à gauche ou à droite. Pan et tilt peuvent être utilisés simultanément. Dans certaines situations, l’objectif lui-même peut être incliné par rapport au corps fixe de la caméra afin de générer une plus grande profondeur de mise au point.
L’inclinaison de la caméra changera la position de l’horizon, modifiant la quantité de ciel ou de sol visible. L’inclinaison vers le bas est généralement requise pour une prise de vue à angle élevé et une vue à vol d’oiseau, tandis qu’une inclinaison vers le haut est requise pour une prise de vue à angle bas et une vue à vis sans fin. Le décalage vertical entre les sujets peut refléter des différences de puissance, le supérieur étant au-dessus.
L’inclinaison peut être utilisée comme une révélation, comme pour basculer de la vue de la victime du meurtre à l’arme, en passant par l’identité du tueur. Il peut également s’agir d’un coup d’établissement, s’inclinant d’un haut point de repère vers les personnages ou comme dans Star Wars: Un Nouvel Espoir s’ouvrant, s’inclinant des étoiles, vers l’arc de la planète.
Un tir de point de vue incliné exprime soit l’attention, soit le mouvement de la tête. L’attention peut transmettre un intérêt amoureux potentiel avec des « yeux d’ascenseur » ou un souci de dimensionner un adversaire. Le mouvement de la tête pourrait montrer un signe de tête « oui ». La combinaison de l’inclinaison avec la position de la caméra pourrait montrer une plante faciale ou basculer vers l’arrière.
Un basculement mineur est utilisé pour le recadrage afin de maintenir la hauteur libre.
Une inclinaison extrême suivrait le sujet au-delà du zénith ou du nadir à 180 degrés, commençant ou se terminant par une vue inversée du monde.
L’angle néerlandais, également appelé inclinaison néerlandaise, est une inclinaison de la tête d’un côté, est un type de prise de vue où la caméra est réglée à un angle sur son axe de roulis de sorte que la prise de vue soit composée de lignes verticales faisant un angle avec le côté du cadre, ou de sorte que la ligne d’horizon de la prise de vue ne soit pas parallèle au bas du cadre de la caméra.