Les législateurs libéraux et conservateurs se sont querellés mardi sur l’opportunité d’accrocher une peinture controversée sur le thème de la justice sociale représentant des policiers en porcs dans le bâtiment Du Capitole des États-Unis à Washington.
La peinture, appelée « Sans titre # 1 », a été la soumission gagnante par le lycéen David Pulphus au concours d’art annuel du représentant démocrate William Lacy Clay en mai. Ses images comprennent deux policiers représentés comme des animaux anthropomorphes, un cochon et un cheval, pointant des armes à feu sur ce qui semblait être un loup noir tenant une pancarte sur laquelle on peut lire « arrêtez de tuer. »En arrière-plan, des figures humaines noires peuvent être vues dans diverses positions, y compris tenant des mégaphones, placées derrière les barreaux, apparemment crucifiées et tenant la balance de la justice.
« La peinture représente un paysage coloré de personnages symboliques représentant l’injustice sociale, les événements tragiques de Ferguson, Missouri, et les éléments persistants de l’inégalité dans la société américaine moderne », a déclaré le bureau de Clay dans un communiqué de presse l’année dernière.
Clay, qui est membre du Caucus noir du Congrès, n’aurait pas eu de rôle dans le jugement du concours. Le concours a été décidé par un panel indépendant de son district du Missouri, qui comprend Ferguson, la ville où Michael Brown, un homme noir non armé, a été abattu par le policier blanc Darren Wilson en 2014. L’incident a déclenché des manifestations dans tout le pays et a contribué à la croissance de Black Lives Matter, un mouvement militant international appelant à la justice sociale.
Le représentant républicain américain Duncan Hunter a fustigé le tableau, qui a également été critiqué par des organisations policières à travers le pays, et l’a retiré vendredi. Le législateur aurait retourné le travail au bureau de Clay, qualifiant la photo d’inappropriée, cependant, il a dit qu’il ne l’avait pas touchée après qu’elle ait été renvoyée lundi. Le représentant républicain Doug Lamborn a revendiqué la responsabilité d’avoir enlevé la pièce la deuxième fois, en disant « Ça n’a pas sa place ici », selon le journaliste du congrès Rema Rahman.
Clay a menacé de déposer un rapport de police contre Hunter pour avoir interféré avec l’œuvre d’art avant de la rendre mardi.
« Je serai heureux de comparer mon bilan à celui de n’importe qui dans ce bâtiment », a déclaré Clay mardi en réponse, soulignant plus tard qu’il n’était pas « anti-police. »Il a dit que le tableau portait sur les droits constitutionnels d’expression, selon Fox News. Il aurait retourné le tableau au mur une fois de plus après que Lamborn l’eut enlevé.
La représentation des policiers comme des cochons dans le tableau a une histoire dans la culture populaire. Le terme « cochon » est apparu pour la première fois comme un argot péjoratif pour l’agent d’application de la loi dans Oxford English Dictionary dès 1811, cependant, l’éducateur de l’École des champions, Ron Kurtus, fait remonter la popularité moderne de l’insulte à un incident survenu lors de la Convention nationale démocratique de 1968. Un groupe appelé le Parti international des Jeunes – dont les partisans sont devenus connus sous le nom de « yippies » – a apporté un cochon à la manifestation, le proclamant leur candidat à la présidence. Lorsque les autorités ont saisi l’animal, les manifestants ont qualifié les policiers de « porcs » et les médias se sont ensuite emparés de l’animal, cimentant le terme dans la culture populaire des jeunes anti-establishment.