Pensez vite quand les enfants veulent de la restauration rapide

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Une armée d’experts en nutrition nous rappelle constamment que la plupart des fast-foods sont mauvais pour la santé. Mais ils ne sont pas là pour vous soutenir lorsque vos enfants ou petits-enfants déclenchent de puissantes armes de gentillesse pour vous convaincre de vous arrêter dans une chaîne de restauration rapide. Il est difficile de ne pas céder lorsque ceux que vous adorez mettent de la pression, même lorsqu’ils sont plus âgés.

Exemple: mon fils, qui se spécialise en économie à l’université, nous a récemment informés qu’il pourrait réduire ses dépenses à l’école de 32% s’il pouvait manger tous les jours dans des fast-foods et abandonner le plan de repas en dortoir. Alors que j’étais impressionné par ses compétences en mathématiques et son raisonnement économique, je l’ai averti que la restauration rapide pouvait souvent entraîner non seulement une prise de poids, mais également d’autres problèmes médicaux. Ensuite, j’ai eu recours à mes propres armes: les dernières recherches. La connaissance, c’est le pouvoir, après tout, et deux nouvelles études m’ont donné la confiance nécessaire pour tenir le coup. Ils peuvent aussi travailler pour vous.

Les dernières découvertes

Une étude, publiée en ligne dans la revue Thorax, a examiné les liens possibles entre la consommation de différents types d’aliments et le développement de l’asthme, de la rhinite (nez bouché chronique) et de l’eczéma, une affection cutanée. Les chercheurs ont interrogé 500 000 enfants de 31 pays dans deux groupes d’âge: de 6 à 7 ans et de 13 à 14 ans. Dans les deux groupes, les enfants qui mangeaient de la restauration rapide trois fois par semaine ou plus présentaient des risques accrus d’asthme, de rhinite et d’eczéma — jusqu’à une augmentation de 39% du risque d’asthme sévère chez les adolescents et de 27% chez les plus jeunes. Et ne le sauriez-vous pas – seulement trois portions ou plus de bons vieux fruits semblaient réduire la gravité des symptômes pour les trois conditions.

Une autre étude, publiée dans les Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine de ce mois-ci, a révélé que les adolescents et les enfants consommaient beaucoup plus de calories dans les fast-foods et autres restaurants qu’à la maison. Les chiffres étaient alarmants: manger à l’extérieur était associé à la consommation quotidienne de 160 calories supplémentaires pour les jeunes enfants et de 310 calories par jour pour les adolescents. Cette information est troublante car l’obésité est un grave problème pour les enfants aux États-Unis et dans le monde.

Le gain de poids potentiel n’est qu’une conséquence de manger souvent au restaurant. Les aliments de restauration rapide et de restauration sont souvent riches en graisses et en sucre, ce qui peut entraîner le développement de maladies chroniques lorsqu’ils sont consommés en grande quantité.

Se battre

Alors qu’est-ce qu’un parent ou un grand-parent doit faire? J’ai demandé conseil à Stacey Nelson, une diététiste agréée qui est responsable de la nutrition clinique au Massachusetts General Hospital, affilié à Harvard. Elle dit qu’il n’est pas réaliste d’interdire aux enfants de manger à l’extérieur, mais d’être prudent lorsque vous choisissez de le faire. « La restauration rapide n’est pas un aliment santé et ne le sera jamais, donc l’idée n’est jamais d’en faire une habitude. Mais quand il semble que c’est tout ce qui est disponible, il y a toujours des moyens de tirer le meilleur parti d’une situation moins qu’idéale ”, m’a-t-elle dit.

Voici quelques-uns des meilleurs conseils de Nelson:

• Ne laissez pas les enfants boire leurs calories. Commandez de l’eau ou du lait sans gras au lieu d’un soda, d’un jus, d’un milk-shake, d’une frappe ou d’un smoothie.
• Regardez les plats d’accompagnement. Obtenez une salade d’accompagnement ou une pomme de terre au four si possible au lieu de frites et de rondelles d’oignon, qui peuvent être chargées de graisses saturées.
• Ne pas super-taille. Au lieu de cela, commandez des portions plus petites, telles que des articles dans le menu des collations.
• Choisissez des aliments grillés au lieu des aliments frits.
• Tenez le fromage. Cela élimine les calories et les graisses supplémentaires.
• Utilisez de la moutarde et du ketchup au lieu de la « sauce spéciale. »
• Modélisez les bons comportements alimentaires. Cela signifie suivre toutes les règles vous-même.

Bons choix

La plupart des fast-foods et autres restaurants offrent de nombreuses options de restauration, dont certaines sont meilleures que d’autres. Exemple:

• Un Burger King Double Whopper contient 830 calories et 50 grammes de matières grasses (17 grammes de graisses saturées, presque la limite quotidienne) tandis qu’un hamburger ne contient que 240 calories et 9g de matières grasses (3,5 grammes saturés).
• Un hamburger au bacon et au fromage Angus de McDonalds contient 790 calories et 39 grammes de matières grasses (18 grammes saturés), tandis que le Chipotle BBQ Snack Wrap contient 250 calories et 8 grammes de matières grasses (3,5 grammes saturés).
• Une frite moyenne Wendy’s fournit 420 calories avec 21 grammes de matières grasses (14 grammes saturés), tandis qu’une salade de jardin contient 210 calories et 13 grammes de matières grasses (seulement 2 grammes saturés).

En d’autres termes, regardez les informations nutritionnelles que de nombreux restaurants mettent à disposition ces jours-ci et faites des choix avec moins de calories et moins de graisses saturées et de sucre.

Les enfants ne respecteront pas nécessairement ces règles. Choisir — ou éviter – la restauration rapide sera une question de négociation. Mais quelle partie de la parentalité et de la grand-parentalité n’est pas? Nous négocions les heures de coucher, les devoirs et les heures de jeu. Les choix alimentaires ne devraient pas être différents.

J’ai utilisé cette tactique moi-même lorsque j’ai parlé avec mon fils de manger de la restauration rapide tous les jours. Je lui ai parlé des risques de ces aliments, puis j’ai établi la loi: Respectez le plan de repas du collège et ne vous adonnez à la restauration rapide qu’une fois de temps en temps, en utilisant sa propre allocation. J’étais heureux de l’entendre accepter avec enthousiasme. C’était un peu surprenant, en fait — jusqu’à ce que j’entende sa prochaine découverte économique. Il a dit que s’il ne dépensait pas son allocation pour manger au restaurant, il pourrait économiser pour un fabuleux voyage de vacances de printemps au Mexique. Je vous le ferai savoir quand j’aurai compris comment négocier cet accord!