Habitudes
Les monticules de fourmis moissonneuses sont de taille moyenne à grande selon les espèces. En règle générale, les grandes zones entourant le monticule sont dépouillées de végétation pour éviter l’ombrage, car les fourmis moissonneuses restent généralement dans le nid pendant la partie la plus chaude de la journée. Les fourmis moissonneuses présentent deux modèles de recherche de nourriture. La première est l’endroit où les fourmis quittent le nid individuellement et se dispersent dans toutes les directions à l’aide d’indices visuels, et la seconde est l’endroit où les fourmis quittent le nid et se nourrissent le long des sentiers odorants pour trouver des ressources. Bien qu’elles préfèrent les graines, les fourmis moissonneuses se nourrissent également d’insectes.
Certaines fourmis moissonneuses peuvent parfois déplacer leur nid en réponse aux changements climatiques. Les nids peuvent avoir jusqu’à 3 pieds de profondeur, allant d’une à plusieurs entrées. Les surfaces des monticules sont parfois recouvertes de petits cailloux, de charbon de bois ou de fragments de végétation morte.
Il y a une seule reine dans chaque colonie qui a une durée de vie relativement longue. Par exemple, les reines de fourmis moissonneuses de Floride ont été enregistrées pour vivre 17 ans et les reines de la fourmi moissonneuse de l’Idaho en moyenne 17 ans, mais ont vécu jusqu’à 30 ans.
L’essaimage a généralement lieu pendant l’été, surtout l’après-midi après un épisode de pluie. En ce qui concerne la fourmi moissonneuse de Floride, les essaims femelles se rassemblent à la surface de leur nid, où ils s’accouplent avec des mâles qui volent depuis les nids environnants. Une fois accouplés, ils s’envolent pour fonder une nouvelle colonie.