La conversation demande aux enfants d’envoyer des questions auxquelles ils aimeraient qu’un expert réponde. Gabriel H veut savoir s’il y a une guêpe reine. Un expert explique.
Une reine des abeilles est une abeille femelle qui est la seule abeille de la ruche à pondre des œufs. Elle est également la plus grande abeille de la ruche.
Si vous pensez que les guêpes ont des reines, comme les abeilles, vous avez raison. Les guêpes et les abeilles sont des insectes similaires – elles font toutes deux partie du groupe d’insectes appelés hyménoptères, ce qui signifie que leurs ailes sont claires et minces comme une membrane. Il est donc logique qu’ils partagent ce genre de structure sociale.
Mais si vous pensez que les guêpes n’ont pas de reines, alors vous avez également raison! Certaines espèces de guêpes ont des reines et d’autres non.
La même chose est vraie pour les abeilles, en fait: toutes les abeilles ne vivent pas dans une ruche avec une reine.
Les gens ont besoin d’abeilles pour polliniser nos fleurs et nos cultures. (Ezra S F/flickr, CC BY)
En tant qu’écologiste, j’étudie comment les animaux comme les abeilles et les guêpes interagissent entre eux et avec leur environnement.
Les espèces de guêpes et d’abeilles avec des reines sont appelées insectes sociaux. Ils vivent ensemble en grands groupes allant de 100 à plus de 50 000 personnes et travaillent ensemble pour élever leurs jeunes. Un seul ou quelques membres du groupe pondent des œufs – les reines.
Les autres veillent sur les œufs et chassent de la nourriture, comme des chenilles juteuses, ce que beaucoup de bébés guêpes aiment manger. Les abeilles et les guêpes restantes dans la ruche effectuent des tâches, telles que la fabrication de cire et le nettoyage de la ruche.
Une guêpe d’arbre reine. (gailhampshire/Flickr, CC BY 2.0)
Les guêpes en papier, les frelons et les gilets jaunes sont tous des guêpes sociales. Les abeilles mellifères et les bourdons sont toutes deux des espèces d’abeilles sociales.
La plupart des abeilles et des guêpes, cependant, sont des insectes solitaires qui vivent seuls. Une femelle pondra ses œufs et apportera de la nourriture à sa progéniture, les élevant jusqu’à l’âge adulte.
Bien que beaucoup de gens craignent les abeilles et les guêpes parce qu’elles peuvent piquer, les deux sont importants pour une planète saine. Les abeilles pollinisent de nombreuses fleurs, y compris les cultures que les gens mangent, comme les pommes et les amandes. Et en chassant, les guêpes aident à réduire les populations de ravageurs comme les chenilles et les mouches.
Les populations d’abeilles du monde entier ont commencé à disparaître dans un processus connu sous le nom de trouble de l’effondrement des colonies. Les scientifiques ont de nombreuses idées sur les causes de l’effondrement des colonies, y compris un coupable possible: l’acarien varroa.
Malheureusement, ces insectes utiles sont en déclin dans le monde entier. Les pesticides, qui sont des produits chimiques utilisés pour tuer les insectes nuisibles, tuent également les insectes nécessaires comme les abeilles et les guêpes. Il y a aussi moins d’endroits où les guêpes et les abeilles peuvent vivre de nos jours parce que les villes et les terres agricoles qui servent les humains occupent toujours plus de leur habitat.
Si vous voulez aider les guêpes et les abeilles, assurez-vous que votre famille n’utilise pas de pesticides dans votre cour. Planter des plantes indigènes qui fournissent du pollen et du nectar aidera également ces insectes étonnants.
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Bonjour les enfants curieux! Vous avez une question à laquelle un expert pourrait répondre ? Demandez à un adulte de l’envoyer à [email protected] . Assurez-vous qu’ils incluent votre nom, votre âge et la ville dans laquelle vous vivez. Toutes les questions sont les bienvenues – sérieuses, bizarres ou loufoques!
Caralyn Zehnder, maître de conférences en biologie, Université du Massachusetts à Amherst. Cet article est republié de The Conversation.
Image 1: umsiedlungen/.com, CC BY-SA